Райское место

И теперь нужно ждать ее отъезда. Ждать и бояться того дня, когда она исчезнет навсегда, вместе с Марком и их ребенком. Вот в этот роковой день ему действительно понадобится чем-нибудь заполнить пустоту, принудить себя к этому, если он действительно хочет как-то построить свою жизнь. Жизнь без нее… Ну почему он пошел на этот сумасшедший риск – уехать от Жюли, когда у него в кармане уже был диплом ветеринара?! Как он мог вообразить, что она будет ждать его?! Он оставил ее, совершенно одну, у постели умирающей матери, за которой она ухаживала до самого конца… какой же брошенной она себя, наверно, чувствовала! А в это время он путешествовал по миру, общался с людьми, учился новому, мужал, развлекался и… звонил ей, чтобы похвастаться своими увлекательными приключениями. Особенно запомнился ему один разговор, когда он во всех подробностях описал ей каждый день своей стажировки в зоопарке Торонто. Связь была неважная, Жюли слушала молча и только под конец грустно сказала, что в Париже идет дождь. И больше ничего. Ну как же он тогда не понял, что должен срочно вернуться к ней?! Но Жюли не жаловалась, не просила о помощи, и он так ни о чем и не догадался. А поскольку после каждой его поездки их любовь вспыхивала с прежней силой, он счел, что может и дальше разъезжать по свету, а она станет ждать его по-прежнему. Какое идиотское тщеславие! И оно объяснялось не только молодостью. И даже не стремлением Лоренцо объять весь мир. В те времена он больше всего хотел избавиться от Ксавье, ни в чем не зависеть от него и даже от матери. Ему не терпелось доказать свою самостоятельность и воплотить в жизнь свои мечты. Жюли как будто понимала это, даже одобряла его желание уехать – по крайней мере, сначала. Но Лоренцо вошел во вкус и, забыв обо всем на свете, жадно открывал для себя мир дикой фауны, утоляя ненасытную жажду знаний. Решение Жюли о разрыве их отношений подействовало на Лоренцо, как холодный душ. Он не мог в это поверить – разве такое возможно?! В то время он находился в кенийском заказнике Масаи-Мара, где разъезжал по саванне вместе с рейнджерами, которые вылавливали браконьеров. Он никак не мог вернуться на родину сразу: ему с величайшим трудом удалось добиться аккредитации, и отказаться от нее было совершенно немыслимо. Три недели спустя, когда он вернулся во Францию, Жюли отказалась с ним встречаться, и на этом их роман закончился. Лоренцо живо помнил свои тогдашние переживания; потеря Жюли причинила ему невыносимо острую душевную боль. Самым тяжелым было сознание своей вины перед ней, он нес полную ответственность за их разрыв, за эту непоправимую ошибку. Ему понадобилось много времени, чтобы «перевернуть страницу», начать встречаться с другими женщинами, но в конечном счете он так и не оправился от той потери и сейчас ясно это сознавал.

Бросив взгляд в окно и убедившись, что идет дождь, Лоренцо сверился с прогнозом погоды. На сегодня обещали холод, а значит, в парке будет меньше посетителей. Но судя по бухгалтерским отчетам, сезон оказался удачным и посещаемость росла. Он натянул теплую куртку и сапоги, взял рацию и мобильник и пошел вниз, пытаясь по пути вспомнить, как давно он не ночевал в своем съемном домике.

* * *

Анук ликовала. Ее взяли на должность шеф-повара в большой ресторан города Тонон-ле-Бен[15], на берегу Женевского озера. Это заведение славилось своей кулинарией, но недавно потеряло одну звезду[16], и его владельцы твердо решили восстановить прежний высокий статус. Среди многих предложений, которые Анук изучила за последние месяцы, это казалось особенно заманчивым, и она подписала договор.

Прежде всего она хотела сообщить эту новость Лоренцо и связалась с ним по скайпу тем же вечером, как у них было принято. Эта возможность – видеть друг друга при беседе – до сих пор позволяла им сохранить прежнюю близость, и первым, что увидел Лоренцо на экране, была торжествующая улыбка сестры.

– Судя по всему, я тебя не разбудила, братец, ты даже еще не в пижаме!

– И не надейся ее увидеть, я их не ношу.

– Но и одетым тоже, наверно, не спишь? Ладно, а теперь слушай: дело сделано, я нашла работу.

– Где?

– В двух часах езды от тебя, на другом берегу Женевского озера. «Кольвер» – это тебе что-нибудь говорит?

– Нет…

– Так вот: это ресторан, где я буду работать шеф-поваром! Прекрасное заведение, которое нуждается в новых идеях и где я смогу завоевать известность. Хозяева решили нанять молодого, но опытного шеф-повара. Мое резюме им понравилось, и мы обо всем договорились – в частности, об очень приличной зарплате, если дело пойдет на лад.

– Ну, прекрасно!

– Я тоже так думаю. И поскольку на этой неделе мне придется туда съездить, чтобы уладить некоторые вопросы, я рассчитываю заодно повидаться с тобой. Вторник тебе подойдет?

– Да, конечно. Если захочешь переночевать, я тебе уступлю свой домик. Сам я там никогда не бываю, провожу почти все время в парке.