Ракетный полет из Каменного Брода в Санкт-Петербург и обратно, или романтическое путешествие барона фон Мюнхгаузена на берега реки Лугань (СИ)

Гарбуз гулко просвистел в воздухе и ударил прямехонько в лоб боярина. Прыщщин слетел с коня. Гнедой, потеряв седока, испуганно шарахнулся прочь и копытом саданул командующего северян аккурат в нижнюю часть живота. Встать на ноги поверженный наземь злодей еще сумел, но говорить, а тем более командовать уже не мог - обеими руками держался за причинное место и, как рыба, извлеченная из вод, судорожно разевал рот.

Происшедшая конфузия с командующим отрядом северян, не осталась без внимания и прыщщинских "гвардейцев". Они остановились в замешательстве и не знали, как действовать дальше. Диспозиция явно менялась в нашу пользу.

К этому моменту пушка была заряжена порохом и абрикосовыми косточками. Мюнхгаузен тщательно прицелился, сделал шаг в сторону и скомандовал:

- Пли!

Артур Чеб факелом поджег фитиль. Пару секунд спустя орудие оглушительно рявкнуло.

Фруктовая шрапнель зашуршала в воздухе и мощной волной ударила по силам врага. Противник громко возопил десятками глоток не столько от боли, сколько от испуга и со всех ног пустился прочь. Сзади собственного в панике бегущего воинства ковылял его бывший командующий боярин Прыщщин. Наша виктория на сей раз была полной!

- Замечательно! - потирая руки, констатировал Гаскойн. - Но, увы, барон, вы лишись материала для селекционных опытов!

- Ничуть, Карл! - мой друг улыбнулся. - Мы только что провели вполне успешную посевную компанию!

Мюнхгаузен, как всегда, оказался прав. Много позже я узнал, что уже через год весь берег Лугани был усеян ростками абрикосовых деревьев. Абрикосы прекраснейшим образом прижились в Каменном Броде и его окрестностях и стали плодоносить. Ветвь цветущих абрикос со временем стала настоящим символом окрестного края.

Мы, конечно же, с размахом отметили нашу победу. Этот праздник плавно перерос в женитьбу Карла Иеронима на Марии по православному обряду. Следом за бракосочетанием нагрянули Рождество Христово и Новый год. Вино и водка лились рекой, от закусок ломились столы. Песни, пляски, хороводы... Веселье было всенародным - даже из села Свистуновка, находящегося где-то в Сватовском районе, прибыла целая делегация во главе со старостой.

Глава девятая. После того, или разводы-женитьбы и научные открытия, окончившиеся очень печально

9.1

Барон собирался пробыть в Каменном Броде до весны, и только потом пуститься в обратный путь в Германию, уже не только в моей компании, но и с молодой женой.

Но во второй половине января 1796 года из Ганновера пришло тревожное письмо от временного управляющего домом и замком барона Мюнхгаузена. Увы, наши финансовые дела были не в полном порядке после побега Бернардины-Якобины фон Брун и ее любовника Генриха Рамкопф-Хюдена - эта весьма расчетливая дама оказалась к тому же еще и мелкой воровкой, прихватившей с собой часть ценных бумаг, которыми владел Карл Иероним. Обстоятельства требовали нашего немедленного возвращения домой, в Германию.

Мы собрались всего за пару дней и выехали, сердечно простившись с Андреем Тудыйогохатой, Карлом Чарльзом Гаскойном, Артуром Чебом и Джоном Еном.

Чтобы не скучать в дороге, решили придумывать всем встречным поселениям новые названия. Едва выехали за околицу Каменного Брода, вдали, слева от дороги, показалось несколько наполовину занесенных снегом хаток.

- Это что за населенный пункт? - поинтересовался Карл Иероним. На коленях он держал развернутую карту, а в руках - графитовый карандаш. - Он почему-то топографически совершенно не обозначен...

- Это безымянная деревенька, - ответила Мария, кутаясь в теплую шубку. - А живут в ней ребята, которые первыми согласились помогать Карлу Гаскойну со строительством завода.

- Поэтому назовем безымянную деревню Чугункой, - предложил я. - В честь чугунолитейного завода!

- Какое-то не слишком благозвучное название, - Марийка надула губки. - И что за статус - деревня! А люди, между прочим, на заводе будут работать!

- Гм, - я наморщил лоб. - А если так... Ранг поселения повышаем до поселка, а название... Поселок Чугунец!

- Томас, Чугунец, по-моему, еще хуже, - захохотал Мюнхгаузен. - Пусть уж лучше будет поселок Металлист!

И он, не медля ни секунды, начертал карандашом на карте новое название.

Проехали еще чуть, и Марийка ткнула пальчиком в несколько аккуратных белых домиков у самой дороги:

- Вот здесь живут хорошие, работящие и очень аккуратные люди, а деревня называется Грязища. Это Прыщщин так назвал. Говорил, что смеха ради... А народ местный теперь мучается. Стыдится названия собственного села...

- Значит, название меняем! - Мюнхгаузен пыхнул курительной трубкой. - Мы, милая женушка, едем сейчас к нашему счастью. Вот пусть этот населенный пункт впредь так и называется - Счастье.

- Село Счастье - это хорошо! - поддержал я.

- И пусть будет не село, а город! - Карл Иероним засмеялся.

- Ну, прямо таки и город, - засомневался я. - У нас даже Каменный Брод такого статуса не имеет!

- А мы авансом, на будущее! - Мюнхгаузен щелкнул пальцами и склонился над картой. - Так и запишем - город Счастье!