Ральф

Ральф снова помолчал. Если бы только жители Добротауна признали его важность для игры! Он был бы рад самой малости. Вручили бы пирог, например. А лучше медаль. Феликсу постоянно достаётся столько пирогов и медалей…

– Каждый день Феликс и жители Добротауна после работы идут в свои квартиры, которые Феликс сегодня починил, – продолжил Ральф. – Они идут к себе домой. Я тоже иду к себе домой, но мой дом – это куча мусора на свалке. Для вас это, может быть, настоящая яма на задворках человечества. А для меня это дом. Я там живу. И я туда иду. Условия там, в общем-то, нормальные. Много кирпичей. Есть большой пень. Для кого-то это, наверно, неудобно, но мне неплохо. И вообще… вроде всё хорошо у меня. – Ральф на секунду прикрыл глаза. – Вот только… Если быть совсем уж честным с самим собой… Там, наверху, на крыше я всегда вижу Феликса… Все хлопают его по спине, приносят ему пирог, благодарят, его все так рады видеть… И так каждый раз. Иногда я думаю: наверно, здорово быть хорошим.

Глава 2

Ральф закончил свой рассказ. К нему обратился лидер группы:

– Спасибо, Ральф. Здесь твои единомышленники, мы пережили то же самое. И мы научились жить с этим.

Ральф обвёл взглядом тех, кто сидел вокруг него. Вот Зомби: его тряпьё (да и кожа) всегда свисало лоскутами. Киборг – получеловек, полумашина. Сатана – с красным лицом, в пурпурном плаще и с рогами. Множество разношёрстных злодеев: больших, маленьких, ужасных и не очень. Каждый понимающе кивал.

– Правда? – Ральф был удивлён.

Широкоплечий крепкий русский борец поднял руку.

– Я плохой парень, – произнёс он с жутким акцентом. – Как я понимаю тебя, Ральф. – Он пожал плечами. – Но я говорю себе: ты плохой парень, но это не делает тебя плохим человеком.

Все зааплодировали.

– Ну да… Вроде как… – нерешительно пробормотал Ральф. – Но как-то странно это звучит…

Зомби попытался объяснить:

– Это всё ярлыки: хороший, плохой… Это не сделает тебя счастливым. Ты должен полюбить себя, – хрипло провыл он.

– Да, того себя, который внутри, – Киборг в знак согласия просунул руку сквозь рёбра Зомби и вырвал его сердце.

– Ого! – Ральф от неожиданности вскрикнул.

Прямо у него перед глазами билось настоящее сердце. Для Зомби это было обычное дело, конечно. Такой уж он зловещий персонаж: сердце вырывают, а ему хоть бы что. Но Ральфу от всего этого было слегка неуютно.

Лидер попытался направить обсуждение в другое русло:

– Вопрос, Ральф: мы приглашали тебя в нашу группу «Анонимные злодеи» много лет, но ты всегда отказывался. А сегодня наконец пришёл. Почему?

– Не знаю. – Ральф уставился в потолок. – Просто захотелось. Может, это потому, что, ну, в общем, сегодня вроде как исполняется 30 лет моей игре.

– С годовщиной, Ральф! – воскликнул Сатана.

– Спасибо, Сатана, – кивнул Ральф. – Да особо не с чем поздравлять.

– Не скажи, Ральф. Тридцать лет! – Лидер, похоже, был впечатлён. – Не так много игр доживают до такого серьёзного стажа.

– Зомби завидует! – прорычал Зомби.

– Завидует? Чему? – воскликнул Ральф. – Хвастаться нечем.

Русский борец не согласился:

– Ральф, ты не прав. Друг, ты настоящий, первоклассный злодей!

– Так в том всё и дело, – заявил Ральф. – Я больше не хочу быть злодеем!

Все злодеи в комнате ахнули в ужасе.

– Святые небеса! – изрёк Сатана.

– Ты не можешь идти против программы, Ральф! – предупредил Киборг. – Ты же не хочешь стать таким, как Турбо, правда?

– Турбо? Нет, я не хочу стать как Турбо, – быстро ответил Ральф. Даже он понимал, что есть непреложные законы. Есть вещи совершенно недопустимые даже для злодея. Стать как Турбо – тот самый случай. За этим бы последовал всеобщий хаос и бедствие. Но правда ли всё так уж серьёзно?

– Послушайте, парни, – продолжил Ральф. – Разве это сразу означает быть Турбо, если ты хочешь чего-то лучшего в жизни?

– Да! – хором ответили все.

– Ральф, – сказал лидер успокаивающим голосом, – мы не можем измениться, и чем раньше ты примешь это, тем лучше будет твоя игра и твоя жизнь. Пора заканчивать. Давайте произнесём аффирмацию плохого парня.

Все встали, закрыли глаза и взялись за руки, а потом хором продекламировали:

– Я плохой, и это хорошо. Я не буду хорошим, и это не плохо. И мне не надо другой судьбы.

Ральф не стал закрывать глаза. Он стоял молча и не верил ни единому слову.

Глава 3

Когда собрание закончилось, лидер объявил:

– Всем спасибо, друзья, увидимся в четверг!

– Держись там! – Сатана подбадривающе похлопал Ральфа по спине.

Ральф кивнул и вышел. Направляясь к выходу, он успел захватить немного еды. В той игре, где проходили собрания, на каждом углу были фрукты. А раз уж есть такая возможность, зачем её упускать?

С добычей в руках Ральф поспешил догонять остальных злодеев, которые уже были на станции вокзала. Компания заняла свои места в вагончике, и маленький поезд устремился в туннель. Промчавшись по электропроводу, состав остановился на Центральном игровокзале – главном перекрёстке проводов, ведущих от игровых автоматов. К Центральному игровокзалу были подключены все игры, и там делали пересадку пассажиры, которым нужно было добраться из одной игры в другую.