Ралли должно продолжаться

– Думаю, ты ее никогда больше не увидишь, – вздохнув, ответил майор Лавров. – Во всяком случае, живой. Можешь это у нашего пленного боевика уточнить. Вечером, когда вернемся на нашу стоянку.

– Ты хочешь сказать, что он и к ней руки приложил? Вот же сволочь! – вскрикнул Алесь. – Она ведь такая красивая была!

– Ладно, отставить эмоции! – заключил Батяня. – Сейчас нам не до того. Он за все ответит, но чуть попозже. Жди меня здесь, вот за этой скалой, гляди в оба. А я подберусь к горе поближе и снизу все как следует осмотрю. На обратном пути поохотимся. Сидеть тихо, никуда не отходить! Приказ понятен?

Алесь, не спавший уже вторые сутки, справился с поставленной задачей из рук вон плохо. Он задремал почти сразу же, как только присел на песок и прислонился спиной к еще не успевшей сильно нагреться скале. Проспав, ничего вокруг не замечая, более двух часов, он проснулся оттого, что кто-то тряс его за плечи.

– Да! Повезло мне с помощничком! Тебя тут хоть голыми руками бери!

Над археологом стоял вернувшийся десантник.

– Так я… Я даже не слышал, как ты подобрался… – растерялся, приходя в себя, Бартошевич. – А вообще-то я наблюдал…

– Ладно! – примирительно сказал усаживающийся рядом Батяня. – Курить будешь?

Он достал помятую пачку с двумя сигаретами «Голуаз».

– Да не курю я! – отмахнулся археолог.

– Вот это как раз плохо! Я-то думал у тебя разжиться! Мои вот именно сейчас закончились.

– У Богдана есть, – вспомнил Алесь. – Половина блока «Мальборо». Он его в домике начальницы нашел.

– Уже лучше! – обрадовался майор. – Есть повод поскорее вернуться. Только вот по дороге нам еще нужно найти что-нибудь съедобное.

– Ну, как пещеры? – спросил Алесь. – Видел, как там хитро все устроено?

– Да… Непросто нам будет туда подобраться, – покачал головой Батяня. – Задачка эта не для всех.

Он устало прислонился спиной к скале рядом с Алесем и, блаженно жмурясь, попыхивал сигаретой.

– А по-моему, туда вообще невозможно проникнуть, – убежденно сказал Бартошевич. – Снизу, ясное дело, никак. Подойдем сверху, начнем спускаться – боевики нас из пещер тут же перестреляют. Бывают ситуации, когда самим ничего сделать нельзя. Нет, мы, конечно, можем полечь тут костьми, но стоит ли так глупо гибнуть? Тогда вообще никто и ничего не узнает. Единственный выход – это связываться с властями Магрибии. Пускай свои войска сюда присылают.

– Что ж! Возможен и такой вариант! – согласился Батяня. – А пока что нам нужно подумать о собственном пропитании. Сейчас пойдем на охоту.

– Смотри ты! А это еще кто?

Алесь уже давно сидел у этой скалы, а Андрей подкрался сюда так неслышно и незаметно, что стая каких-то животных, не заметив опасности, бежала мимо по известной только диким зверям тропе.

– Вот и добыча! Сама пришла! – прошептал Алесь, тихо ложась на песок и подтягивая к себе автомат. – Вот сейчас мы и попробуем улучшить наш рацион.

Охотничий инстинкт сработал и у Андрея Лаврова. Мгновение спустя он уже целился в одно из животных, выбрав из стаи самого крупного самца с белой головой и толстыми рожками – по-видимому, вожака.

Алесь Бартошевич взвел затвор автомата и прицелился. Грациозные рыжевато-коричневые животные чем-то напомнили ему косуль, на которых он охотился давно и всего пару раз – еще с покойным дедом. С тех пор на родине ему приходилось довольствоваться только охотой на зайцев и лис, а иногда – на волков и диких кабанов. «Не уйдешь!» – мысленно прошептал Алесь, зафиксировав прицел на боку зверя и осторожно нажимая на спусковой крючок. Но в следующее мгновение что-то резко дернуло ствол его автомата вверх. Выстрел разорвал тишину пустыни. Вся стая кинулась врассыпную, убегая от источника громкого звука. Пуля ушла вверх, никого не задев. Алесь с недоумением смотрел на выбившего из его рук автомат Батяню, который сидел на песке, молча уставившись на разбегавшихся животных.

– Ты чего, Андрей? – спросил растерявшийся Алесь. – Думаешь, на горе услышат, забеспокоятся?

– Да совсем не в этом дело… – отрицательно помотал головой Батяня. – Ты хоть понимаешь, кого сейчас хотел застрелить?

– О чем это ты? Косулю… То есть антилопу! Да какая, к черту, разница! – Алесь не мог понять странного поведения Андрея. – Обед наш я хотел приблизить.

– Запомни! – Майор Лавров продолжал сидеть и смотреть вдаль. – Это газели! Газели-дамы, которые уже почти полностью уничтожены человеком. Охраняемые международными законами животные, занесенные в Красную книгу. Их давно уже почти никто не встречал. И мы с тобой видели их сейчас, скорее всего, в последний раз.

Белорусский археолог не мог понять, откуда такая сентиментальность взялась у сурового и беспощадного к врагам командира батальона спецназа десантных войск. За время их недолгого, но весьма запоминающегося знакомства ничего подобного за майором ему замечать не приходилось. И уж совершенно он не мог себе раньше представить, что у железного Андрея Лаврова, наблюдающего за убегающими за горизонт газелями, может появиться на глазах нечто, похожее на слезы.