Ram 3 История 3. Верующий (ЛП)

- Всё завершено, - ответила сестра Паула, заместитель начальника Бюро инквизиции, чьё лицо высветилось на экране вместо карты. - Я и брат Филипп уже на месте, готовы приступить к исполнению священного долга. Ждём ваших указаний. Только хочу уточнить. - Она была, как всегда, совершенно спокойна, однако от её взгляда становилось неуютно. - Спасение его святейшества не наша первоочередная задача, так? В случае нашего успеха Альфонсо наверняка убьёт папу римского.

- Неважно. Ваша задача избавиться от объекта и уничтожить лжепонтифика. Мы не спасаем пару римского, - не мешкая, ответил Франческо и, помрачнев лицом, добавил: - Смерть Александра мало скажется на Ватикане, а вот если узнают о ракете, вернее, о боеголовке, Рим окажется под угрозой. Нужно избежать огласки любой ценой.

Франческо нащупал в кармане письмо, посланное еретиками совету кардиналов восемь часов назад. Документ особой важности, который он перехватил до того, как письмо дошло до адресатов. Нужно избавиться и от письма, и от лжепонтифика вместе с ракетой. Иначе разразится громкий скандал в Ватикане. Если можно всё уладить тихо, даже жизнь папы римского не слишком высокая цена. Ватикан, служивший оплотом человечеству тысячелетиями, стоял превыше всего.

- Повторяю, сестра Паула, ваша первоочередная задача избавиться от ракеты. Меня не волнует жизнь папы римского, - настаивал Франческо.

- Хорошо, - почтительно ответила женщина и перекрестилась. - Мы сейчас же приступаем к исполнению священного долга. До связи.

II

- Какой ужас, - произнёс Авель.

На площади толпились зеваки, глазевшие на сожжённые трупы. Сребровласый священник, стоявший позади толпы, поправил круглые очки, толстые как донышко молочной бутылки, и перекрестился. Его глаза цвета заледеневшего озера наполнились печалью.

Они стояли на площади перед замковыми воротами Брно. Замок Шпильберк, ещё пару дней назад бывший дворцом градоначальника, отбрасывал зловещую тень на вечернее небо. После того, как бунтовщики убили его, крупнейший замок в Богемии стал пристанищем для папы Нового Ватикана Альфонсо д'Эсте. Три дня назад на этой самой площади перед воротами организация сожгла на костре десятки церковнослужителей, объявив их святотатцами и вероотступниками. Говорили, что местный епископ и другие священнослужители, которых сожгли на костре, во время литургии крошили гостию на верующих и требовали денег, а если те отказывали платить, бросали хлеб на алтарь.

- Священнослужители из них, конечно, были так себе, но не сжигать же их за это, - сказал Авель.

- Первым, что сделал Новый Ватикан, придя к власти, устроил публичное сожжение, - холодно произнёс невысокий молодой мужчина. Он также был одет в типичную для странствующего священника сутану и пальто, но в отличие от своего спутника, смотрел на происходящее совершенно равнодушно. - Это своего рода пропаганда, чтобы узаконить свою власть в глазах жителей Брно.

- Интересно, как там его святейшество? - тихо спросил Авель, внимательно осматриваясь вокруг.

Проходившие мимо Треса и Авеля солдаты о чём-то весело болтали. Судя по нашивке на воротничках, раньше они служили в пехотном полку Восточной армии Церкви, а теперь присоединились к Новому Ватикану. После восстания в Брно прибывали военные, правящая знать и церковнослужители, отколовшиеся от Ватикана. В городе было полно приезжих, поэтому Авель и Трес проникли незаметно, и всё же они находились на вражеской земле.

Высокий священник заговорил ещё тише:

- Сегодня ровно неделя, как армия Церкви подступила к Брно. Ребята из Нового Ватикана наверняка уже всполошились. Трес, думаешь, они уже убили его святейшество?

- Отрицаю. Это исключено, - возразил агент Трес Икс. - Они бы тогда ещё в Праге разобрались с ним. Пока он ценный заложник, маловероятно, что его убьют. Судя по моим расчётам, его не тронут до завтрашней коронации Альфонсо д'Эсте.

- Надеюсь, - сказал Авель, однако лицо у него говорило обратное.

Трес наверняка прав, и Новый Ватикан скорее всего хорошо заботится об Александре. Правда, по словам Профессора, пребывавшего в Риме, кардинал Медичи и Бюро инквизиции развернули какую-то бурную деятельность. Франческо не потерпит, чтобы его брата держали в заложниках, а лжепонтифика короновали на престол. Если не силой, то другим способом он остановит церемонию... и тогда вполне возможно, что и Александр пострадает.

- Нужно сегодня же спасти его святейшество! - воскликнул Авель.

Глядя на солдат у прочных замковых ворот, он встревожился не на шутку.

Всю неделю они собирали сведения. Судя по всему, Александра, похищенного месяц назад, держат в этом замке, а возможно, даже и ракету из Ассизи, козырь Нового Ватикана.

- Хорошо бы ещё обезвредить эту ракету. Без своего козыря, может, они и без боя сдадутся.

Неожиданно кто-то окликнул их нарочито весёлым голосом.

- Эгей, давно ждёте, Растяпа, Пистолеро?

Авель и Трес обернулись и увидели ухмыляющегося здоровяка в серой робе строительного рабочего.