Ram I История 3. Из Империи (СИ)

- Обещание? - с трудом выдавила она. - Я солгала.

Она ускорилась и ринулась за маленькой тенью, стремительно нагоняя графа.

- Эндре! - прокричала она, пытаясь сбить того с ритма. - Я иду за тобой!

Аста выстрелила в несущие канал стены. Расплавленные камни и обломки стен плюхнулись в воду, а она всё так же неслась за графом. Она не видела перед собой ничего, кроме неясной тени.

- Ты ответишь за убитую девочку! За всех убитых! - грозила она.

Казалось, что они бежали вечность. Тело и разум её разрывались от яростной боли, но вот Эндре наконец замедлился - он наконец достиг пика своих возможностей. По иронии судьбы, они вновь оказались на том же самом мосту. В округе было много терран, но она, не мешкая, достала копьё, явно не думая о будущих пострадавших.

И вновь Эндре исчез из виду.

Ионизированный ксенон разрезал ночное небо, воздух наполнился резким запахом гари.

Аста лихорадочно озиралась в поисках графа.

- Всё кончено, Астароше, - произнёс Эндре.

Она оглянулась - её собственная тень отразилась на поверхности реки, рядом она заметила маленькую тень. Он стоял над ней. Времени оборачиваться у неё не было, она интуитивно взмахнула копьём, и газ поразил свою цель. Миллион киловатт электричества должен был превратить графа в пепел, но вместо этого раздался смех.

- Ты такая капуша, Астароше Аслан, - потешался Эндре.

Преломившись, плазменный луч потоками заплясал над мостом Риальто, прорезаясь сквозь сотни людей.

- Щит Эгиды, - сплюнула она.

Восемь серебристых сфер окружали Эндре. Да, это был щит - мягкие светящиеся сферы кружили вокруг него, словно планеты солнечной системы. Их магнитное поле рассеяло мощную энергию копья. И один из лучей, отражённый щитом, стремился к Асте. В душе она попросила прощения у своей погибшей напарницы, обещая встретиться с ней в ином мире. Пока луч не успел сразить её, она замедлилась и тут же потеряла сознание.

Она слышала, как священник зовет её.

IV

- Аста?

Она удивилась, почему погибшая напарница зовет её. Это выходило за пределы разумного.

- А-а? - тяжело вздохнула она.

Тьма сменилась неясностью, но вскоре зрение прояснилось. Лицо её было закрыто какой-то тканью. Она уловила его запах.

- Отец Найтроуд?

- Очнулась, - произнёс он.

Очки у него разбились. Он смотрел внимательно и с сочувствием, без тени укора. На губах была едва заметная улыбка.

Где они? Такое ощущение, что они очутились на войне - везде разруха и кровь.

- Эндре! Где он? Ой... - застонала девушка.

- Не шевелись, - тихо велел он.

Он держал её руку, пока та пыталась встать. Острая боль пронзила живот. Она заметила перевязку и поморщилась - вероятно, отражённый луч от сферы задел её. Ожог причинял адские мучения.

- Я как смог обработал рану, - пояснил Авель. - Ты, как мафусаилка, скоро оправишься от неё, но всё же отдохни до прибытия помощи.

- Болван! Нужно бежать за Эндре... - возразила она.

Голова у неё кружилась, помимо ожога она ещё потеряла много крови. И всё же, на игры священника в доктора у неё не было времени. Эндре нужно остановить!

- С дороги, отец! Мне нужно...

- Аста, тебе ещё недостаточно жертв? - Он осадил её на удивление сильной рукой. Однако голос его был ласков.

- Что? - прошептала она.

И тут она наконец поняла. Повсюду валялись обломки, камни с торчащими металлическими стержнями, вода заполонила улицы, слышались стенающие голоса - казалось, будто здесь взорвалась бомба. На самом деле это был Га-Болг. Последние обломки моста Риальто рухнули в канал. Пока она лежала без сознания, здания у моста обрушились и рухнули в воду. И всё же настоящий кошмар находился среди обломков. Из-под камней тянулись руки в призыве о помощи. Молодая пара погибла в объятьях друг друга. Матери держали своих детей, когда их испепелило. Люди кричали, взывая к любимым. Они плакали, ища оторванные части своих тел.

- Отец, что случилось? - спросила она, взглянув на свои окровавленные руки. - Это я сделала? О-отец, это я... - Слова застряли у неё в горле, слёзы хлынули из глаз.

Ответом ей была тишина. Священник закрыл глаза.

- ...отец? - взмолилась она.

Аста заметила, что сквозь кожу проникает кровь и заживляет раны. Чья это кровь? После такой битвы у любого мафусаила проснулась бы жажда, и тот не смог бы сдержаться.

Это была кровь Авеля.

- Отец! - Она поражённо вздрогнула.

Авель отстранился от неё, и она заметила, что Га-Болг насквозь пронзил его спину...

Тьма вновь накрыла её.

***

- Это программа вашего визита в Венецию на два дня, ваше высокопреосвященство. Посещение шлюзовых ворот совпадает по времени с проведением литургии, но это единственный час, когда можно увидеть прилив, - пояснил секретарь.

- Всё нормально, это неважно, - произнесла кардинал Сфорца. Она скрестила ноги и ободряюще улыбнулась секретарю.

- Если я посещу литургию, герцог Флорентийский взбеленится. Пускай церемонию проведет епископ Венецианский, - здраво рассудила она.

Секретарь сдавленно хихикнул. Катерина и её единокровный брат кардинал Франческо ди Медичи славились своими постоянными ссорами. В частности, их перебранки касались их младшего брата, нынешнего папы римского.