Хейли всегда отлично удавалось заставить меня почувствовать себя на высоте – это да. Просто прирожденный педагог. Она была своеобразным зеркальным отражением Кайлы: вместо того чтобы подчеркивать мою неполноценность, отчего делалось еще гаже, она обращала все это во благо. Как только Хейли выяснила, что мне очень трудно дается чтение, она нашла материал в аудиозаписях и даже притаскивала наглядные пособия, когда могла. Особенно мне понравилось ее объяснение молекулярной структуры. Она принесла такой комплект, похожий на игрушечный конструктор, и велела самому построить молекулы. В задачу входило промаркировать их и показать Трэвису. Я боялся выглядеть глупо, но он тоже оказался хорошим учителем. Внимательно выслушал, даже похвалил. Нормально похвалил, а не как куклу, которую просто погладили по головке.
Однако брать уроки математики я у него отказывался. Хейли настаивала, но куда мне с моими ограниченными познаниями. Ну, я же такой тупой по сравнению с ним. Мне не хотелось, чтобы он увидел, насколько я плох в том, что он давно выучил в школе.
С сочинениями я бился особенно долго, даже думал, что сломаюсь. Но Хейли не собиралась сдаваться. У нее в компьютере был встроенный микрофон, и та заставляла меня сначала все наговаривать, перед тем как записать. Хейли обещала, что мы обязательно разберем это, но пока я работал только устно. Она дала мне ключевые фразы, которые, по ее словам, могли пригодиться не один раз. Также набросала на разноцветных карточках предложения для моих эссе, сказав, чтобы я распределил их по кухонному столу и составлял из квадратов и прямоугольников абзацы. И черт меня подери, если я понимал, в каком порядке их соединять.
А вот ключевые фразы действительно были отличной идеей. Они служили своеобразными якорями. Тут тебе и «начинающие слова», и «связующие», и «слова для перечисления». Как пазл. Оставалось соединить с помощью них карточки и все – эссе готово.
Она даже продемонстрировала это на примере с гамбургером. Ну, типа, сочинение похоже на гамбургер, то есть, булочка в начале и булочка в конце, а мясо с остальной начинкой - в середине. Булочка просто скрепляет ингредиенты. Хейли посоветовала мне планировать эссе по его подобию. Я попробовал рассказать об овцах, глядя на гамбургер. Хорошая стратегия, я даже перестал нервничать. К концу октября она потребовала записать мои самые короткие тексты. Это оказалось совсем не трудно. Я воспрянул духом и решил устроить перед Трэвисом шуточное представление.
Однажды вечером, наверняка зная, что тот уже лег, я потихоньку прокрался обратно в дом. Трэвис показался мне таким привлекательным без рубашки, в очках на носу, сидящий в постели с книгой в руке, что я чуть не позабыл, зачем явился, хоть больше часа репетировал над исполнением. Я откашлялся, развернул свою писанину и начал: