Рандеву с петлей на шее (сборник)

– На Буровой. Да вы легко найдете, ребята. Там вывеска огроменная, за версту видать. А как зайдете – сразу Володьку спросите. Его там каждая собака в лицо знает.

Старик поднял взгляд на табло, засуетился и полез во внутренний карман пальто. Достал три скрепленные между собой квитанции, сверился с записями в своей тетради. Видимо, начинался очередной матч, на который он заблаговременно сделал ставку, и разговор с сыщиками тут же перешел в разряд второстепенных. Гуров улыбнулся и, протягивая старику руку для пожатия, поблагодарил:

– Ну, спасибо за информацию, Прохор Кириллович. С тобой иметь дело – одно удовольствие.

– С тобой тоже, Лев Иванович. Теперь… не то что в старые времена. А чего он натворил-то, если не секрет?

– Надеюсь, что ничего, – откровенно признался Гуров.

– Ну, дай бог. Он – парень все равно хороший, Лев Иванович.

– Верю.

Сыщик похлопал старого рецидивиста по плечу, поднялся, и они вместе с Крячко покинули букмекерскую контору. С улицы через стекло было видно, как Прохор Кириллович вновь увлеченно склонился над тетрадью и сделал несколько важных для себя пометок. Бутылка пива рядом с ним была опустошена лишь наполовину.

Сыщики сели в машину.

На то, чтобы отыскать «Пирамиду», у них ушло не более десяти минут. Старик не слукавил, вывеска сразу бросалась в глаза. Оставив верхнюю одежду в гардеробе, сотрудники утро поднялись по широкой металлической лестнице на второй этаж и оказались в просторном зале с бильярдными столами. В «Пирамиде» их было никак не меньше трех десятков. И только пять-шесть из них пустовало. За всеми остальными велась игра. Три девушки в черной униформе проворно сновали по залу, разнося напитки и легкие закуски. Общий гомон сливался со стуком костяных шаров.

– Жизнь тут бурлит, – прокомментировал увиденное Крячко. – Может, и мы сыграем партейку-другую, Лева? А? Ну, когда закончим с Гришаевым…

– Может, и сыграем, – кивнул Гуров, пристально осматриваясь по сторонам.

– А ты умеешь? А то мне как-то не хотелось бы публично унижать тебя при таком скоплении народа.

Последнюю реплику напарника Гуров оставил без комментариев и шагнул к невысокому коренастому охраннику. Они перекинулись парой слов, после чего охранник указал сыщику в дальний конец зала. Полковник кивнул.

– Гришаев за двадцать седьмым столом, – поделился он с Крячко полученной информацией. – Блондин в синем свитере.

Они двинулись по центральному проходу. Игра у двадцать седьмого стола уже завершилась. Смуглый мужчина, чем-то отдаленно похожий на представителя итальянской мафии, разочарованно вздыхая, раскрыл портмоне, отсчитал несколько сотен купюр и отдал их блондину в синем свитере. Мужчины пожали друг другу руки и разошлись. Деньги скрылись в заднем кармане потертых джинсов блондина. Он поставил кий, сместился к столику и залпом осушил целую кружку пива.

– Полковник Гуров из уголовного розыска. А это – полковник Крячко, – представился Лев, когда сыщики подошли к нему. – А вы, как я понимаю, Владимир Гришаев?

Блондин равнодушно мазнул взглядом по двум незнакомцам и призывно поднял руку, привлекая внимание девушки с подносом. От него за километр разило алкоголем, и он с трудом держался на ногах.

– Принеси еще три кружки, лапуля, – сказал он девушке и, нисколько не стесняясь присутствия посторонних, хлопнул ее по упругому, чуть оттопыренному заду.

– Мы не будем пива, – решительно заявил Гуров.

– А разве я вам предлагал? – усмехнулся Гришаев. Его слегка качнуло, и он предпочел опуститься на плюшевый диванчик возле стола. – В чем я провинился?

– Пока еще ни в чем, – подал голос Крячко. Ему с первого взгляда не понравился ни сам Владимир, ни его поведение. Определение «хороший парень», данное Прохором Кирилловичем, ему как-то не подходило. – Но, если понадобится, вину мы найдем, не сомневайся.

– Я и не сомневался, – равнодушно пожал плечами бывший футболист.

– Нам нужно задать вам пару вопросов, Владимир, – подчеркнуто официально произнес Гуров.

– И с чего вы решили, что я на них отвечу?

– Вам придется.

– Сомневаюсь, – ухмыльнулся Гришаев и шумно рыгнул.

Крячко решительно шагнул в его направлении, сжав кулаки, но Лев своевременно остановил его. Доводить дело до банального мордобоя с опустившимся человеком полковнику совсем не хотелось.

– Послушайте, Владимир, – присел он рядом. Девушка принесла на подносе три кружки холодного пенящегося пива и аккуратно составила их на столик. – Мы не ищем с вами конфликта. И не советуем вам его искать… Ведется расследование убийства. Вернее, даже серии убийств. У нас есть предположение, что вы располагаете ценной информацией, способной вывести нас на след опасного преступника. Так что поговорить нам все равно придется, хотите вы того или нет… Вопрос заключается лишь в том, поговорим мы здесь, в спокойной, непринужденной обстановке или нам придется везти вас в управление…

Гришаев молча взял со стола одну из кружек и жадно приложился к ней. Осушив ее и с глухим стуком вернув кружку на прежнее место, поднял глаза на Гурова, с трудом сфокусировав взгляд.

– Хотите сыграем? – неожиданно предложил он, хитро прищурившись.