Рандеву с Варягом

   Тем временем, господин Ивлев представил мне командира ракетно-артиллерийской боевой части, капитан-лейтенанта Андрея Алексеевича Карпова. О снайперской стрельбе скорострельных трехдюймовок "Сметливого" я наслушался еще в первый свой вечер на яхте Наместника. Конечно, и прицелы у него не чета нашим, и пушки получше орудий системы Канэ, но все равно, удивительно.

   - Ничего удивительного, - смеется скуластый и невысокий старарт, - Просто снаряды должны быть по весу одинаковые, и навеска зарядов тоже. Какая может быть точность стрельбы, если допуски по весу на десять процентов туда-сюда гуляют. Эдак, и в стенку с трех метров не попадешь, а не только в корабль. Прицелы, прицелами, но еще чутье иметь надо и тренировку, чего прекрасно понимали японцы. В течении полутора лет, готовясь к войне, они занимались на флоте только эскадренным маневрированием и артиллерийскими стрельбами. Ну, и результат до самого нашего вмешательства был налицо. Комендоры "Варяга" показали преотменную храбрость и мужество, и преотвратительную меткость. Господам Витте и Коковцеву микадо по ордену "Восходящего солнца" или "Священного сокровища" дать должен был, за "вооруженный резерв", который победил русский флот. Но, пожалел, однако, не дал.

   И опять он прав. Этот "вооруженный резерв" был сущим нашим наказанием, из-за такой экономии потом выходят большие растраты. Например, сейчас, за ради ремонта двух новейших броненосцев и одного никому не нужного крейсера. Интересные собеседники, господа офицеры из будущего, ну-ка спрошу у Андрея Алексеевича про будущее развитие корабельной артиллерии?

   - Обычное развитие, - вздохнул он, - у главного калибра линкоров как на дрожжах будет расти, прошу прощение за тавтологию, калибр и длинна ствола. Причем, все это буйство развернется буквально вот-вот, в следующее десятилетие. Совершенно обычными будут орудия калибром в четырнадцать, пятнадцать и шестнадцать дюймов. Параллельно с калибром орудий, будут совершенствоваться системы наводки и управления огнем. Возрастет и бронирование. Хорошим тоном будет считаться, если броня сможет защитить корабль от собственных снарядов.

   Но потом появятся управляемые и самонаводящиеся ракеты, и пушки-монстры окажутся никому не нужными. Ракета и летит далеко, и бьет точно. Кроме того, уже родились злейшие враги линкора - субмарина и самолет. И гибли в сражениях нашего будущего линкоры не от огня себе подобных, а от торпед и бомб. Цена, такой бронированной игрушки непрерывно росла, а ценность, наоборот, падала...

   Потому-то мы с товарищами и любуемся вашими броненосцами. Грозные и блистательные, они еще способны породить следующее поколение огромных и ужасных монстров, но внуков, фигурально говоря, у них уже не будет - тупик.

   - Кроме того, уважаемый Александр Михайлович, - вступил в разговор офицер, представленный мне, как Василий Александрович Березин, главмех "Сметливого", - это последнее поколении боевых кораблей с паровой машиной тройного расширения. Мистер Парсонс в Англии уже довел до ума свою трехступенчатую паровую турбину, и вывел некоторые закономерности, позволяющие рационализировать мощность силовой установки. Паровая турбина, потом дизель, потом газовая турбина, как на нашем корабле, окончательно изменят облик флота. Могу сказать только одно - в гражданском судоходстве на Атлантике применение паровой турбины всего через несколько лет даст резкий рывок средней скорости на маршруте с двадцати, до тридцати двух узлов. Паротурбоходы в двадцать-тридцать тысяч тонн водоизмещением станут королями дальних пассажирских маршрутов.

   Я аж присвистнул от удивления - тридцать узлов, это ведь скорость, за которую борются, и все равно не могут достигнуть мелкие и шустрые, как блохи, малютки-миноносцы. А тут стремительно несущийся по волнам целый город, перевозящий несколько тысяч пассажиров. - Удивительно!

   С другой стороны, у России нет потребности поддерживать дальние пассажирские маршруты, и такие корабли для нашего Доброфлота были бы немыслимой роскошью. Разве что в военное время такие лайнеры могли быть переделаны в вспомогательные крейсеры... Нет, цена их слишком велика, и риск потери резко возрастает из-за их размера. Нет, нам бы что-нибудь не такое большое и быстрое, зато экономичное и прагматичное, чтобы в мирное время перевозить грузы, а в военное, перехватывать вражеские коммуникации и возить войска.