Раненая ласточка

— Ну? Передумал? — Даштемир разжал пальцы. — Хочешь жить — молчи, будь покладистым… И заруби себе на носу: не будет меня — будут мои друзья, у меня их много… они тебе рецептик пропишут…

Даштемир встал. Сайбун исподлобья смотрел на него. Нет, драться с Даштемиром в открытую ему не по силам! Надо исхитриться и выбраться из сарая. Надо бежать в милицию — это решено!

Во дворе послышались шаги. Кто‑то заговорил. Сайбун заметил, как переменился вдруг Даштемир. Он вздрогнул, торопливо полез в карман за папиросами. Но спичку зажигать не стал, так и застыл с папиросами в руках.

«Боится, — подумал Сайбун, — а я теперь ничего и никого не боюсь!»

— Что, вор, испугался? — закричал он, все больше смелея от своего крика. — Испугался? Я молчать не буду! Всем расскажу про тебя!

— Заткнись! — прошипел Даштемир.

— Не буду молчать! Люди! Люди! — звал и звал Сайбун.

И в один миг двор наполнился голосами и топотом бегущих людей. Дверь сарая распахнулась. Сайбун увидел двух милиционеров. Потом мать, Хамида, Нину, Ольгу Васильевну…

Даштемир заметался по сараю, словно раненый зверь.

— За тобой должок! — крикнул он Сайбуну. — Я тебе этого не прощу!

Он отбросил какую‑то фанеру, стоявшую у стены, и юркнул в открывшийся лаз.

Сайбун бросился за ним.

— Не надо, сынок, — сказал один из милиционеров, тот, что был постарше. — Никуда он не уйдет! У него все пути отрезаны…

А Сайбуна уже окружили близкие и друзья. Все наперебой говорили. Все о чем‑то спрашивали его. Но он только улыбался, шевеля разбитыми, кровоточащими губами.

— Ты ранен? — услышал он голос Нины.

— Нет. Чепуха…

— А знаешь, как мы тебя нашли? — спросил Хамид. — Очень просто: Нина рассказала о часах своей маме, мама — Ольге Васильевне, а Ольга Васильевна пошла в милицию…

— Я бы и сам пошел, — горько вздохнул Сайбун. — Но мне Даштемир помешал…

Хадижа‑Ханум стояла в стороне. Сайбун шагнул к ней, но она отшатнулась от него:

— Не подходи! Не подходи! В нашем роду такого не было, чтобы мальчик стал вором! Ты опозорил нас… меня, отца!.. Ой, сердце мое! — Она схватилась за грудь и рухнула как подкошенная.

«Это я виноват! — мелькнуло в голове Сайбуна. — Я! Я! Я! И нет мне прощения!..»