Раненая ласточка

— Зачем грабли тянешь? — разозлился Даштемир. — Слушай меня. Сегодня я наблюдал за мастерской, интересовался посетителями, видел, сколько часов в починку принесли. Штук тридцать, не меньше… Есть и золотые, есть и позолоченные — на любой вкус. В пятницу, часиков этак в девять, сюда подойдет грузовая машина и станет так, что заслонит дверь в мастерскую. В это время ты откроешь дверь — я буду поблизости, на стрёме, — и выгребешь из ящиков все часы. Понял, дружок?

— Д‑да…

— Ну вот и все. — Даштемир улыбнулся. — Только не трусь. Ты парень битый, дело видел. Только не опаздывай: в девять. Подведешь — изобью. А часики для твоей крали будут. Как говорится, на месте получишь. Оревуар!..

«Значит, в пятницу, — подумал Сайбун, глядя в спину удаляющегося Даштемира. — В пятницу я обворую часовую мастерскую. — Он чуть не закричал, когда осознал то, что предстояло ему сделать. — Если я влезу в павильон, если собственной рукой возьмусь за часы — не будет мне прощения! Никто меня не простит! А уж в глазах Даштемира я стану самым обыкновенным ворюгой, менее опытным, чем он, но таким же запачканным, гнусным… Что делать?»

Он остановился. Потом протащился еще полквартала и снова остановился. А если сейчас пойти в милицию и все, все открыть там? Сесть перед начальником, закрыть глаза и, словно перед тобой никого нет, говорить, говорить, говорить?..

Отделение милиции было неподалеку, и Сайбуну надо было сделать всего пятнадцать — двадцать шагов, чтобы добраться до широкой стеклянной двери.

«Ну же!» — подстегивал себя Сайбун. Он сделал несколько шагов. Дверь неожиданно открылась, и на улицу вышли два человека в милицейской форме. У одного из них, как показалось Сайбуну, было злое, тяжелое лицо…

«Нет, подожду, — решил Сайбун. — В конце концов, не поздно будет прийти сюда и в четверг…»

Он отступил.

В четверг, на одной из перемен, он заметил в конце коридора Нину и Хамида. Как и в тот раз, когда он видел их на улице, они оживленно разговаривали и смеялись.

Но теперь Сайбун не полез в драку. Он даже с места не тронулся. Отвернулся. Однако картина дружески разговаривающих Нины и Хамида по‑прежнему была у него перед глазами. И от этого щемило сердце и подкатывал к горлу клубок обиды. Да, Нина ему не друг! Если б она считала себя настоящим другом, она бы не беседовала с врагом Сайбуна!

«Что же делать? Что же делать?» — спрашивал он себя и мучительно искал ответ, который бы определил не только его личную судьбу и взаимоотношения с Даштемиром, но и взаимоотношения с Ниной. Не должна Нина дружить с Хамидом! Она должна дружить лишь с одним Сайбуном!

Нина уже шла по коридору, возвращаясь в класс. Сайбун повернулся к ней и тихонько позвал:

— Нина!

— Что, Сайбун? — Она смотрела на Сайбуна внимательно, пристально, будто надеялась прочесть на его лице что‑то очень важное. — Ты хотел поговорить со мной?

Сайбун кивнул.

— Я приду к тебе на день рождения…

— Ой, как здорово! — обрадовалась Нина.

— И подарок тебе принесу, — оживляясь, сказал Сайбун.

— Ой, как здорово! — повторила Нина. — А какой?

— Секрет, — сказал Сайбун. — Но вообще‑то… — Он замялся. — Подарок, о котором ты больше всего мечтала…

— Часы? — почти шепотом спросила Нина.

Сайбун кивнул.

— Если хочешь, пойдем с тобой после уроков, я тебе их покажу.

— Конечно, хочу! — Нина была счастлива. — Красивые?

— Ага.

— Позолоченные?

— Точно.

Нина вздохнула. Ей было трудно переварить эту новость. Лицо ее пылало от волнения, и Сайбун с гордостью и каким‑то незнакомым до этого тщеславием думал, что никто и никогда еще не радовал Нину так, как обрадовал он.

После уроков они зашагали по Молодежной улице. Миновали первый квартал, потом второй.

— Ты меня в магазин ведешь? Где же тут магазин? — не переставала спрашивать Нина.

— Сейчас увидишь, — успокаивал ее Сайбун. — Не торопись…

Он уже заметил на перекрестке знакомый павильон, в котором помещалась часовая мастерская.

— Теперь гляди, — тихо сказал он, подводя Нину к витрине мастерской; на витрине, подвешенные к гвоздикам, висели штук двадцать самых разных часов — и золотых, и позолоченных, и просто никелированных. — Выбирай, какие тебе хочется…

— Как это — выбирай? — не поняла Нина. — Тут же часы не продают…

Сайбун смешался.

— А я и не собираюсь тут покупать, — сказал он. — Но тут удобно выбрать. Ну что тебе все не так! Выбирай…

Из‑за стекла на Сайбуна и Нину посмотрел работник мастерской. Он был в очках, в тюбетейке, которая странно сидела на самой макушке. Заметив ребят, он что‑то сказал другому мастеру. Сайбун опустил голову. Эх, все‑таки глупость он сморозил, что привел к мастерской Нину! Дал бы ей часы в день рождения — и дело с концом! А теперь отвечай на ее вопросы, стой под взглядом часовщика…

— Вот эти мне нравятся, — сказала Нина, показав на маленькие овальные позолоченные часики.

— Хорошо. Я учту. — Сайбун подхватил Нину и чуть ли не силой заставил ее оторваться от витрины.