Раненая ласточка

Впрочем, дело было не только в том, кто свобо­ден, а кто не свободен. У Хамида, видимо, был дру­гой характер, чем у Сайбуна. Он, например, не умел врать. Он во всяком деле шел напролом, пренебре­гая обходными тропинками. Захотелось ему полу­чить ласточку — он готов отнять ее у товарища. Перечит ему Сайбун — он наскакивает с кулаками на Сайбуна. И как это ни странно, многим людям нравится такое поведение Хамида.

В начале весны ребята играли на школьном дво­ре в футбол. Хамид сильно ударил по мячу, и тот угодил прямо в окно. Стекло разлетелось на мелкие кусочки.

Ребята не обратили на это внимания. Они про­должали играть. Школьный сторож, обычно нахо­дящийся или в раздевалке, или в вестибюле, на этот раз отсутствовал, и потому никто из школьного пер­сонала не знал, кто разбил стекло.

На следующий день директор вызвал сторожа и засыпал его вопросами. Знает ли он, кто раз­бил стекло? Как это произошло? Где был сто­рож?

Сторож, беззубый и хромой старик, только раз­вел руками.

— Не знаю, кто разбил...

— А вы узнайте, — строго сказал директор. — Найдите виновника, а если не найдете — придется вставлять стекло за ваш счет.

Вышел сторож на улицу, уселся на лавочке. Он был так расстроен и взволнован, что вдруг начал жаловаться на свою судьбу ребятам из старших классов.

— Что я скажу своей старушке? Изведет она меня! — Старик горестно покачал головой. — Разру­гает на все корки: вот, мол, всю жизнь прожил, а ничему не научился, за себя постоять не можешь! Кто-то нашкодил — тебе отвечать!

Среди ребят находился и Хамид.

— Вы говорите о разбитом стекле? — спро­сил он.

— Да, сынок...

— Это я виноват. Пойду скажу директору.

— Мужчина! — восхищенно сказал сторож. — Подожди, не ходи...

— Почему же? — удивился Хамид.

Старик задумался, почесал затылок.

— Хорошо ли будет, если и тебя возьмут в об­работку? Поругали меня, ну и хватит того. А ты достань стекло и принеси. Я его вставлю — и все будет шито-крыто.

— Не хочу я так! — заупрямился Хамид.

И что же? Пошел к директору школы и сказал всю правду. Директор, как слышал Сайбун, похва­лил Хамида...

Сайбун признавался себе, что не стал бы гово­рить правду. Зачем? Ну ладно, сторожу можно бы­ло сказать все. И стекло следовало принести, чтобы сторож его вставил. Но уж ходить к директору со­всем не стоило!

А может, стоило? А может, правда на стороне Хамида?

Сайбун пожал плечами. Лучше вообще не зада­вать себе таких вопросов. Лучше жить, как жи­вется.

Деньги в шкатулку Сайбун так и не положил. Ему вдруг пришла в голову мысль, что их следует возвратить Даштемиру. Как бы то ни было, но этим самым он даст знать Даштемиру, что не очень-то нуждается в его помощи.

Приняв такое решение, Сайбун поспешил к Даштемиру. Дома его не было. Бабушка сказала, что он совсем недавно уехал куда-то на велосипеде.

— На велосипеде? — переспросил Сайбун. — Но ведь у него не было велосипеда!

— Не знаю я, был, не был... — Бабушка потяну­ла дверь к себе. — Теперь есть.

Неужели Даштемир выполнил свое обещание? Вот было бы здорово!

Сайбун возвращался домой пешком — не хоте­лось ехать в душном, переполненном автобусе. Он провожал глазами каждого велосипедиста: вдруг это Даштемир?

На углу Молодежной улицы его окликнули. Пе­ред ним был Даштемир. Он сидел на новеньком ве­лосипеде, держа одну ногу на педали, а другой ка­саясь тротуара.

— Салют! — приветствовал его Даштемир. — Тебя ищу, дружок!..

— Меня? — Сайбун задохнулся от радости. — Это ты мне купил? — Он смотрел на велосипед.

— Я слов на ветер не бросаю. Обещал — сделал. Бери...

Он соскочил с велосипеда.

— Но куда я его поставлю? — задумчиво спро­сил Сайбун. — Папа увидит или мама, спросят от­куда...

Он исчез так же внезапно, как и появился.

Сайбун долго не садился на велосипед. Желая продлить удовольствие, он шел и шел по улице, ве­дя машину за руль.

— Дай прокатиться! — крикнул ему какой-то мальчишка.

— Вот еще, чего захотел! — усмехнулся Сай­бун. Только теперь он устроился в седле и двинулся по улице.

Эх, как здорово катить и катить на велосипеде! Нет ничего на свете лучше этого!

А деньги Даштемиру он так и не отдал. Забыл. Впрочем, и ни к чему было это теперь...

УЧИТЬСЯ ДУМАТЬ И РАЗУЧИТЬСЯ ВРАТЬ

Штаны у Сайбуна совсем разорвались. Мать принялась за штопку. Проверяя карманы, она вдруг нашла в одном из них три рубля.

Откуда у сына деньги? Неожиданная мысль кольнула ее: «Это те три рубля, которые он взял в шкатулке!»

Она уже не могла заниматься штопкой — игла падала из рук. Выходит, зря она сваливала вину на Шарипа! Выходит, сын ее оказался вором?!

Когда Шарип вернулся с работы, Хадижа-Ха­нум сказала ему о своей находке.

— Ты думаешь, где он взял эти деньги? — за­дала она вопрос мужу.

— Не знаю. Лучше всего спросить у Сайбуна.

— А я и спрашивать не стану! — дрожа от вол­нения, заговорила Хадижа-Ханум. — И так все по­нятно: украл он три рубля из шкатулки! Вор у нас в доме, вор!..

Шарип промолчал.

— Где Сайбун? — спросила Хадижа-Ханум.