Рарник

Я подозрительно повертел жезл в руках в поисках мелкого шрифта с сюрпризом. Твердое темное дерево испускало приятный пряный запах. В теплом сияющем навершии угадывался силуэт миниатюрной феечки с ажурными крылышками.

– Она живая? – Обрадованная суккуба поспешно отобрала у меня жезл. – Гляди! Она же смотрит на нас!

– Будь осторожна с ней. Кто знает, что это… – пожал я плечами. – Здесь ничему нельзя верить. Мешок пуст?

– Да… – Фэй словно извинялась за Цитадель.

Ух… Сельфина отдала Лапе лук и коробку. Суккуба взяла жезл. Всего три вещи на пятерых. Обжорка оказалась еще и жадиной. Меня предал собственный меч, и теперь я безоружен. Придется идти в город за новым.

Проклятый фламберг так и валялся на полу. Кажется, он вновь изменился. С ним опять что-то было не так.

Так и есть – пропала черная аура.

Заинтересовавшись, я брезгливо поднял оружие, ожидая знакомого покалывания и кровавой дымки. Рукоятка удобно легла в ладонь, вызвав совершенно новое ощущение. Меня будто подключили к теплой и светлой энергии.

Отличный бафф! Я чувствовал себя гораздо сильнее, но эта сила принадлежала теперь уже мне, а не мечу, как было раньше. Надпись на клейме изменилась: «Лезвие Ваджры. Разруби тьму неведения!»

Та-ак. Оружие трансформировалось. «Проклятие Мары» исчезло, а меч всегда символизирует дух воина. Неплохая замена.

Очередной намек Сансары? Что она от меня хочет?

Возможно, впервые за свою историю люди встретились с нечеловеческим разумом. Их давняя мечта о гомункуле могла наконец найти свое воплощение. Уничтожив один мир, человек создал другой, но перенес в него все свои страхи. А нарисованное могло оказаться умнее художника. И не факт, что добрее…

Глава 22

Наши неприятности начались в конце первой фазы. Кто-то из лучников продолжил стрелять, когда Грызень сбросил агро, хотя об этой особенности рейд-босса знал даже ребенок.

Коротко свистнула стрела, тварь прыгнула в рейд, и народ бросился врассыпную. Офф-танк на ней обычно не нужен, но сейчас он бы нам пригодился. Теперь придется ловить самому. Срыв агро – всегда проблема дамагера. Конечно, если только авторитет танка никто не подвергает сомнению. И ладно бы переагрила Сельфина с ее колоссальным дамагом. Нет, тут кто-то просто зевнул.

Обычно сагривший идиот быстро умирает под мобом, а хилер не шевельнет даже пальцем, чтобы спасти неудачника. Скорее всего, так и будет, но от этого сейчас не легче. Мы не можем позволить себе глупые потери во время трансляции. Причем на пустом месте.

Это же зафармленный до дыр аутдор, а не новый рейд-босс! Толпы заскучавших гиен теперь радостно обольют гильдию грязью на первых полосах новостных лент. Конкуренты воспримут этот труп как роскошный подарок и поднимут нас на смех.

Рейд вынужденно растянулся. Проклиная все на свете, я мчался за боссом, а тот за лучником, драпанувшим далеко в степь, вместо того чтобы сохранить достоинство и с раскаянием умереть на месте.

Да кто же так слажал? Что у него с мозгами? Куда тащит за собой моба? Ко мне надо! Ко мне!

Наверняка нуб на испытательном сроке. В первый раз его вижу. Я, живая танк-икона, а бегаю по сопкам, точно мальчишка! Рекрутов всегда подбирает Ластморд, но зачем брать новичка на трансляцию?

Наконец удалось вернуть к себе босса прямо над теплым трупом лучника. Монстр явно бегал быстрее.

Мы переживем и этот тупняк. Ничего страшного. Вот только отдышусь и восстановлю рабочий цикл. Но на этом наши приключения не закончились.

В тылу рейда раздался хлопок, комья земли взлетели в воздух, а из образовавшейся воронки высунулся длинный липкий язык, слизнувший одного из хилеров, точно муху. Беднягу мгновенно утянуло под землю.

Кто там еще? Уже минус два игрока!

Я развернул Грызня, чтобы подтащить к яме, извергнувшей в нас фонтан крови. Следом вылетели и покореженные доспехи, да только человека в них уже не было. Его высосали из них, точно коктейль через трубочку.

Этого аутдора хорошо знали все. Класс «пустынник», имя – Феррата. Но откуда он здесь? Он же охотится только в соседней локации!

Значит, его откайтили сюда специально, что очень непросто. Монстр резко и далеко прыгает. Для такого подвига понадобится длинная цепочка смертей кайтеров-профи. А еще и хилерская поддержка на приличном рейдовом уровне. Это целая спецоперация.

Но кому нужно подставлять нас под двух боссов сразу? Тому, кто заинтересован в публичном и унизительном вайпе «Нью-Лайфа».

«Артификалы»? Их продюсеры, которых мы недавно накормили песком?

Теперь понятно, откуда такой ажиотаж на трансляции. Это западня. Мы сами купили билет на их шоу. Люди, продавшие нам информацию о Грызне, работали на «Артификалов». И этот «новичок» совсем не дебил. Он заодно с ними. Сорвал агро, откайтил монстра к Феррате и сдох в нужном месте, оставив нас наедине с парой свежих рейд-боссов. Замечательно!

Держать на себе двух аутдоров без офф-танка? Меня недооценили. Им бы гнать сюда и третьего, да больше никого поблизости нет. Нам на руку интрижки недалеких врагов – рейтинг просмотров зашкаливает. Вот только синхру до предпоследнего уровня подниму…