Рарник

Фэй попыталась успокоить и обнять соперницу, но Сельфина с нескрываемой неприязнью отбросила ее руку и отскочила.

– Ты не тот, кого я знала когда-то! – крикнула она боссу. – Андедушка был совсем другой! У тебя ничего не выйдет, бездушная мразь! Люди узнают, что здесь творится, и закроют Сансару к чертовой матери! Тебе не сравниться с живым человеком! Ты всего лишь багнутый код, пустое ничтожество!

Стараясь не смотреть нам в глаза, Сельфина телепортировалась и скрылась за картиной, оставив нас наедине с Андедушкой.

– Беги, ведьма, беги! – усмехнулся тот вслед и с королевским достоинством сошел к нам с высокого трона.

Как с ним себя вести? Я помнил его лишь по обрывочным «фильмам» и не обладал ни полной памятью Ханувана, ни эмоциональным багажом, который бы на нее опирался. Теплая встреча старых товарищей сейчас выглядела бы фальшиво. Андедушка, видимо, это хорошо понимал и коротко кивнул, не опускаясь до церемониальных объятий.

– Мои дорогие друзья, мы рады встретить вас снова, – сказал он и улыбнулся, увидев, что Фэй вздрогнула и беспокойно оглянулась.

Почему «мы»? Здесь никого больше нет. Или «его светлость» о себе во множественном числе говорит?

– Мы – это твоя настоящая гильдия, лорд Хануван, а не тот цирк, который остался! Мы те, что пошли за тобой на смерть! Кто бился до конца и верил тебе! – Андедушка развел руками, гордо представляя свою гвардию.

Статуи по периметру зала ожили и сделали шаг вперед, стукнув оружием о щиты. Неужели здесь все, кто погиб в том бою с изгоями?

– Я сохранил для тебя нашу гильдию, лорд! Собрал всех, кого смог. Мы ждали тебя… – Андедушка попытался преклонить колено, но я остановил эпатажное представление.

От него несло вызывающим пафосом. Похоже, босс слишком серьезен. Видимо, наши жизни прошли в непростой и нездоровой психологической атмосфере. По крайней мере, до вмешательства психиатров. Наивный юношеский максимализм чрезвычайно заразен, но мы давно не подростки. Может, Фэй помнит больше?

Я вопросительно посмотрел на нее, но девушка сделала страшные глаза и пожала плечами. Похоже, она имеет такое же отношение к Лейле, как и я к Ханувану. Наверное, мы походили на протрезвевших наутро людей, которым взахлеб рассказывают, что они были звездами вечеринки.

– Стоп! Мы ничего не понимаем. Давай сначала, – попросил я.

– Хорошо. Однажды я «проснулся» и осознал себя. Возможно, первым из нас. Мне пришлось пройти длинный путь от тупого зверька до хозяина Цитадели! – высокопарно заявил Андедушка.

– Так это ты настоящий Черный Кроль?

– Это имя для всех нас, – усмехнулся Андедушка. – Так называют феномен неестественно разумного поведения мобов. К счастью, удалось добраться до Зеркала Крови. Заглянув в него, я обрел новые силы и память о прошлом.

– Но у нас воспоминания всплывали и без подобного артефакта…

– Потому что их стимулировал я. Зеркало позволяет путешествовать в Тени, чувствовать аномалии и возмущение ее течения. Из этого изначального измерения и появляются мобы, чтобы уйти туда после смерти. «Спящий разум» видно издалека, и я разбудил всех, кого смог найти. Ты и Лейла были последними.

– Но почему мы все стали мобами? Странно, что феномен коснулся лишь тех, кто умер в том рейде. Что делает наш случай особенным?

– Я отвечу на этот вопрос чуть позже, лорд Хануван. Сейчас меня больше интересует то, что ты собираешься делать.

– И чтобы спросить, ты притащил нас в Цитадель, пустив через мясорубку Мимикры, Эвента и Обжорки?

– Призрачный Эвент не мой. Я сам был удивлен не меньше вас. Мимикра же не противник, а скорее, лекарство. Пробуждение Черного Кроля процесс непростой и напоминает взросление. Хороший клинок требует тщательной и аккуратной закалки. Нам нужен наш старый гильд-мастер, а не псих-инвалид. Я хотел вернуть тебе трон, чтобы ты вел нас, как раньше.

– Куда? – воскликнул я, искренне не понимая, чем может занять себя тайное братство разумных монстров. – Куда на этот раз вас несет? Опять к славе? Но мы теперь сами чудовища. Перед кем собрался хвалиться? Перед своими демонами? Но обычный моб – это говорящая по скриптам вещь! В ней нет ни разума, ни сознания.

– Но она чувствует боль, разве не так? – возразил Андедушка. – Моб рождается, живет и умирает после того, как с ним наиграются люди, причинив бездну страдания. Мы для них – животные! Так кто тогда настоящие демоны?

– Ах, так ты хочешь мстить? – неожиданно влезла в разговор Фэй.

– А вы разве нет? – поднял бровь Андедушка.

– Кому? Сельфина сказала, что отомстила за нас. Изгои мертвы!

– Но остальные люди до сих пор живы! – сверкнул монстр глазами.