Расколотая корона

– И открытые воды опасны, – добавил Калем.

– У нас нет другого выбора, если мы не хотим привлечь внимание Варека. Он знает, что мы держим путь к руинам, но не о наших планах насчет Райна. Будет лучше, если он так и останется в неведении.

– Хорошо, что нам удалось купить все необходимое, – сказал Калем.

Прежде чем сесть на «Морскую лошадь», мы задержались на местном рынке, чтобы купить еду, одежду, посуду и палатки. Все это теперь хранилось в нутре Тока в царстве тварей, на случай, если нам снова пришлось бы спасаться бегством.

Нам осталось посетить всего лишь одно святилище, но остров Королей был не менее опасным, чем Рваное ущелье. Гора, выступающая из океана, не привечала ни тварей, ни людей. Где-то на гладкой сланцевой поверхности находится колодец, что ведет в подводную пещеру, к руинам Юны. Нок заверил нас, что плыть под водой недолго, но меня бросало в ужас от мысли о том, что я окажусь в закрытом пространстве. К тому же Варек знает, куда мы держим путь. Он может запросто устроить нам смертельную ловушку.

– Стоит ли нам беспокоиться о каких-нибудь тварях? – спросил Оз с набитым ртом.

– Я не эксперт по обитателям глубин, но… – начала я и запнулась. Мысленно я обратилась к своим знаниям, накопленным за годы изучения библиотеки Хайрита. Это не помогло. Заклинатели почти не записывали ничего о зверях, поскольку бестиарии делали это за нас. На охоту за тварями мы отправляемся после того, как до нас дойдут какие-нибудь слухи. И даже в этом случае немногим заклинателям хватит смелости отправиться исследовать океан.

Но мои родители были не из робкого десятка.

От воспоминания о них у меня перехватило дыхание. Я почти не помнила их, честно говоря. Но я помнила тот день. Я помнила то, как с надрывом рыдала тетя. Ее глубокая, отчаянная боль откликалась во мне, хотя я не совсем понимала, что происходит.

Родители отправились на южное побережье, чтобы приручить зверя, который мог бы перевозить и защищать нас в открытых водах. Они хотели путешествовать по миру вместе со мной. Но так и не вернулись.

– Мы можем столкнуться с Ревмандрой, – наконец сказала я.

Калем положил бутерброд на колени и нахмурился.

– Я не переживу еще одно столкновение со зверем экстра-класса, – сказал он.

– Не экстра-класса. Класса «А». Но она все равно опасна. На этого зверя охотились мои родители. До того, как пропали без вести.

Пропали. Не умерли. Зажмурившись, я потрясла головой. Пора прекращать. Хватит притворяться, что они живы. Хватит надеяться, что они среди похищенных Вильхеймом заклинателей, которыми бредила Язмин. Какой же коварный ее обман… Я могу обрести прошлое, которого у меня не было, и будущее, о котором даже не мечтала. Если родители живы…

– Лина, с тобой все в порядке? – Нок нежно провел пальцем по моей щеке, удивив меня внезапным прикосновением.

– Да, – сказала я, встречаясь с ним взглядом. – Честно.

– Ладно. – Он печально улыбнулся.

– Опять будем действовать по схеме «ударили – бежим»? – спросил Калем.

– Возможно. Но я знаю, как приручить Ревмандру. И если у нас получится, то путь до Райна будет намного безопаснее. Грести на лодке по открытым водам… так себе идея. – Я поморщилась. – Однако для приручения у нас есть не все.

Оз доел остатки хлеба и вытер руки о рубашку.

– А что нужно?

– Рыба, ракушки, жемчуг, – сказала я, загибая пальцы на руках и шагая по палубе туда-обратно. – Первые два достать несложно. С жемчугом сложнее, потому что у нас мало времени.

– Важно ли, какого цвета жемчуг? – спросил Нок.

– Нет. А что? – Я нахмурилась.

– Усыпальница Юны украшена розовым жемчугом. Но естественно, если мы его украдем, это будет считаться святотатством. Я могу спросить у Юны разрешение взять жемчуг, но не факт, что она скажет «да».

Нок повернулся спиной к борту корабля. Его белые волосы сияли в свете луны и звезд. Нахмурившись, я разглядывала бескрайний океан.

– Так и сделаем. Если Юна не согласится, тогда, судя по всему, придется понырять за устрицами и надеяться, мы найдем жемчужину до того, как Варек найдет нас, – сказала я.

– Отлично. – Калем посмотрел на Нока, потом на меня. – Это все?

– А, э-э-э, нет. – Я прочистила горло. – Последний ингредиент для укрощения: сокровище пирата.

– В смысле, клад? Сундук с ауриками? – Оз подался вперед, упираясь локтями в колени.

– Не обязательно. Сокровище – это просто нечто такое, чем пират дорожит.

– Как хорошо, что у нас есть знакомые пираты. – Нок посмотрел на Калема.

– Нет. – Калем побледнел и замотал головой. – Ты, должно быть, шутишь. Нам ведь не нужны проблемы, верно? – Он посмотрел на меня умоляющим взглядом и заломил руки. – Наша старая схема с бегством от опасных тварей нас пока что не подводила. Я готов поплавать наперегонки с морским чудовищем. Беру его на себя. Давайте не будем втягивать Харлоу в наши дела.

Оз рассмеялся.

– Кто сказал, что мы собираемся втягивать ее в наши дела? – сказал он. – Ты просто украдешь у нее что-нибудь.

– Ты в своем уме? – Калем подорвался на ноги, опрокидывая стул. – Ты, что ли, не слышал ее скрытые угрозы в наш адрес?

– То были скрытые угрозы? – с наигранным удивлением спросила я.