Расколотая корона

– Вареку и в голову не придет патрулировать западное побережье, по крайней мере поначалу. Там нет ни места для высадки, ни прибрежных городов. Если ты сможешь проложить курс, то это то, что нам нужно, – сказал он.

– Без проблем, – ответила я.

Айла сурово посмотрела на меня. Недооценивать эту миниатюрную девушку было бы глупостью. Взгляд ее янтарных глаз таил опасность, которая никак не была связана с искрой магии, что иногда озаряла ее радужки. Наконец, чародейка сдалась и раздраженно выдохнула.

– Хорошо. Мы проложим точный курс, как только окажемся на борту, – сказала она. – Вопросов больше нет?

– Нет, – сказал Нок.

Айла снова зашагала вперед, положив конец разговору, и мы молча последовали за ней.

Как только мы прибыли в порт, Айла направила нас к ближайшему кораблю, а сама ушла, чтобы отдать распоряжения солдатам. Чародейка заявила, что вернется в течение часа, как раз к отплытию.

О скрипящие деревянные доски разбиваются волны. Ветер стал сильнее и теперь хлестал меня по лицу. Дрожа от холода, я прижалась поближе к Ноку. Он обнял меня за плечи, и мы поднялись на борт. Матросы бегают по палубе, выкрикивая приказы и готовя паруса. В трюм в строгом порядке грузят бочки с напитками, ящики с едой и другие грузы. По большей части, никто не обращал внимания на наше присутствие, за исключением пары человек, которые в грубой форме попросили нас убраться с дороги, и дружелюбного матроса, указавшего нам путь в капитанскую каюту.

Как только мы оказались в теплой каюте, я опустилась в кресло напротив стола капитана. Мои усталые мышцы буквально утонули в потертой обивке, и я вытянула ноги перед собой. Калем последовал моему примеру и растянулся в другом кресле. Кост подошел к столу, чтобы изучить карты, уже разложенные на столешнице из красного дерева. Нок прислонился к спинке моего кресла и начал неспешно массировать мне плечи.

Потирая голову, Оз подошел к столу.

– Итак, к какому типу магов относится Айла? – спросил он.

– Ты о чем? – Я в недоумении уставилась на него.

Нок на мгновение замер, но затем продолжил делать мне массаж.

– Существуют разные типы магов. Их магические способности определяются классом.

– Я знаю только два… нет, теперь уже три типа магии. Все благодаря нашей встрече с Эриксом, – сказал Кост, по-прежнему рассматривая карты. – Есть те, кто создает предметы из магической материи. Например, старое кольцо Нока было сделано именно таким магом. Есть также те, кто владеет магией, как оружием. И, по-видимому, те, кто способен навязывать другим свою волю.

– Иерархия магов и их таланты для меня по-прежнему загадка. – Нок теперь массировал основание моей шеи; я наклонила голову вперед, и он усмехнулся. – Как бы то ни было, магию нельзя недооценивать. Что касается Айлы… Не могу ничего сказать наверняка. Но однажды я столкнулся с чародейкой, которая использовала боевую магию во время войны с Райном. Кстати говоря, именно так я и познакомился с Костом.

– Она бы тебя убила, – Кост слегка улыбнулся, – если бы я не убил ее первым.

– Может быть, она как-то связана с Айлой? – Оз нахмурился и скрестил руки на груди.

– Может быть. Может, и нет. С тех пор прошло много времени, хотя странно, что чародейка называет Райн своим домом. Вероятно, есть причина, почему она не в Алламере. – Нок закончил массаж и убрал руки.

– И нам бы лучше заткнуться, – сказал Калем, постукивая пальцем по уху.

Минуту спустя за дверью послышались громкие шаги, и в каюту капитана вошла Айла с покрасневшими от холода щеками. Вместе с ней в каюту ворвался ледяной ветер, и я съежилась в кресле. Чародейка захлопнула дверь и прошла к столу, заняв кресло капитана.

– На время нашего путешествия можете расположиться здесь. Я буду со своими солдатами. В спальне есть несколько раскладушек, – сказала она, ткнув большим пальцем в сторону двери, затерявшейся между стеллажами. – Ваши вещи доставят с минуты на минуту.

– Спасибо, – сказал Нок.

Айла оперлась локтями на стол, откинув светлые волосы за спину.

– Как только мы приблизимся к берегам Лендрии, ты направишь нас к безопасному месту, чтобы бросить якорь.

– Конечно, – сказала я, выпрямляясь в кресле.

Айла окинула нас взглядом, затем резко встала.

– Что ж, если вопросов нет, тогда я пойду делать обход, – сказала она.

– Постой… – начал Оз и захлопнул рот, как будто передумал говорить. Переступая с ноги на ногу, он сосредоточенно изучал пятно на полу.

Все присутствующие уставились на Оза. Калем закусил губу, пытаясь справиться с улыбкой. Брови Коста поползли на лоб. Я изнывала от желания встать и обнять Оза, чтобы поддержать его в такой неловкий момент. Когда мы были в Ортега-Ки, он с трудом смог поддержать разговор с дочкой паромщика. И это при том, что у них была общая тема для разговора – еда. Тогда я могла прийти ему на выручку и сгладить неловкий разговор, но сейчас…

– Ты что-то хотел спросить? – подсказала Айла, когда Оз больше ничего не добавил.

Он продолжал смотреть в пол.

– А что насчет… питания?

Я вздрогнула, а Калем издал лающий смешок, который он попытался замаскировать кашлем. Нок уставился на него уничтожающим взглядом.