Расколотое королевство

К счастью, на этом разговор прекратился, и вскоре родители отправились на свою ежедневную прогулку.

Девочки принялись за обычную домашнюю работу.

Янка нет-нет, да и бросала взгляд на пластиковую ромашку на шее подружки. Ей было чуть-чуть завидно (ну самую капельку), что у Софи есть такая удивительная вещь.

А потом она вспомнила. Ну как же! И ей можно кое-чем похвастаться!

— А у меня тоже есть одна вещь, почти волшебная! — заявила она подруге.

— Покажи, — попросила Софи.

— Сейчас принесу! — и Янка умчалась в дом.

Скоро она вернулась, неся какой-то завернутый в тряпицу предмет величиной примерно с ладонь.

— Это печать горных духов! — похвасталась она, разворачивая свёрток. — Кто отыщет такую печать, тому горные духи подарят много счастья! Вот!

Перед Софи лежал, отливая на солнце перламутром, диск, похоже каменный, на поверхность которого был нанесён узор: спираль, витки которой шли от центра к краю. Эта спираль была расчерчена по всей длине радиальными полосками. Больше всего это было похоже на плоскую раковину очень крупной улитки.

— Ой, Янка! — в восторге закричала Софи. — Какой красивый аммонит! И какой крупный! Я такие только в палеонтологическом музее видела!

— Это не твой этот, как его амо… это горная печать! Я его сама нашла! У нас в селении у некоторых тоже есть такие, но поменьше и не совсем целые. А у меня — самый лучший!

Янке было немного обидно, что подруга хоть и была в восторге, но явно знает о Янкиной находке намного больше её самой и говорит какие-то незнакомые слова.

— Нет, Янка, это аммонит! Я точно знаю. Я увлекаюсь палеонтологией, это наука такая о животных, которые жили давным-давно. Я даже хочу палеонтологом стать, поэтому и книжки об этом читаю, и на сайтах сижу.

На Янку обрушивалось всё больше непонятных слов и удивительной информации. Палеонтология… Какое красивое слово. Как будто имя волшебницы из сказки…

— Аммониты, — продолжала просвещать подругу Софи, — это такие животные вроде улиток, которые жили в морях давным-предавно. Потом они вымерли, а их раковины остались.

— А вот и нет, — заспорила Янка. — Эти печати у нас в горах находят. А здесь нигде моря нет!

— Когда-то здесь не было гор, а плескалось море, — настаивала Софи.

Разве можно было поверить в такое?

— А где же тогда здесь люди жили? — спросила Янка. Она верила Софи — и не верила. Вообразить то, о чём она говорила, было немыслимо! Море на месте гор!

— Что ты! Тогда никаких людей в помине не было, люди уже потом, много миллионов лет спустя появились!

— А откуда они тогда об этом знают?

— Это всё учёные открыли. Давай, я тебе попозже все объясню. Скажи, ты где его нашла? Я хочу туда сходить, вдруг тоже что-нибудь найду?

— Здесь не так далеко, только…

— Только — что?

Янка замялась.

— Только мне родители туда ходить запретили. Там часто оползни и обвалы бывают, пласты породы отваливаются, среди обломков и можно этих… аммонитов найти. Но если большой оползень случится, может и засыпать.

— Ой, Яночка, своди меня туда! Ну совсем ненадолго. Ты можешь не подходить, только место покажи!

— Родители заругаются. И мои, и твои.

Янка колебалась, ей самой давно хотелось туда наведаться.

— А мы им не будем говорить. Чего их зря волновать! А если всё таки узнают, я всё на себя возьму, скажу что это я тебя подбила.

— Ладно, — сдалась Янка. — Погоди, я только эту горную печать назад отнесу.

Потом она сбегала в пристройку, где хранился инвентарь, и вернулась с двумя совочками.

Горной тропинкой они вскоре добрались до отвесного обрыва, перед которым громоздилась целая куча щебня и обломков камней.

— Опять обвал был! — вздохнула Янка.

Девочки стали рыться в каменной куче. Но ничего стоящего не попадалось. Если и встречались какие-то камешки, которые были похожи на крохотные обломки аммонитов, то их нельзя было считать ценной находкой.

Софи подняла глаза от груды камней на отвесную скалу, от которой эти камни отвалились. И ей вдруг показалось, что она увидела что-то очень интересное.

Она подошла поближе, и сомнений не осталось: это был аммонит. Прекрасный экземпляр, даже лучше, чем у Янки!

Забыв про осторожность, Софи приблизилась к скале и стала совочком выковыривать свою находку из горной породы.

Янка подняла глаза, услышав стук металла о камень, и пришла в ужас. Она ринулась к подруге, схватила её за руку и потащила от скалы.

И вовремя. Они едва успели отбежать на более или менее безопасное расстояние, как посыпались сперва мелкие камни, а потом со страшным грохотом отвалился кусок скалы, как раз на том месте, где за несколько мгновений до того стояла Софи. У неё всё похолодело внутри. Если бы не Янка, она лежала бы сейчас там, под каменными обломками.

— Я же говорила, говорила тебе, что это опасно! — Янка чуть не плакала. — Что бы я твоим родителям сказала? Пошли скорее отсюда, а то вдруг снова что-нибудь обвалится.

— Погоди, Янка! — к Софи уже вернулось самообладание. — Я совок уронила, надо найти.