Расколотое сердце кондитера (СИ)

— Лиде там ничего не угрожает, — согласилась с мужем Татьяна. — Да и ребята с Лайм вчера приходили, Лида благополучно добралась до библиотеки Великого Цитрона и встретилась с Зефиром. Поэтому волноваться не о чем.

Возможно, так оно и было, вот только отчего-то и у Трюфеля и у Максима в сердцах зародилось сомнение.

Максим побарабанил пальцами по краю столешницы. В последний раз он видел Зефира несколько дней назад, во дворце Макадамии. Зефир вместе с макадамийцами отправлялся в Цедру, где была воздвижена небезызвестная на всём Конфитюре библиотека Великого Цитрона. Кое-как цитронийцам удалось воссоздать противоядие от яда волчьей ягоды, его ввели всем, кто стал жертвой отравления на балу во дворце Макадамии, вот только… До сих пор так никто и не очнулся.

— Как нам попасть в Цедру? — спросил Максим у Трюфеля.

Он не собирался оставлять всё так, как есть, и возвращаться к Безе и его семье в Макадамию, где бывшая королевская чета Марципана всё ещё находилась.

— К сожалению, я никогда не был в Цедре, — с горечью произнёс Трюфель. — И по этой причине я не смогу открыть там дверь. Для перехода нам нужен кто-то, кто там бывал и уже открывал двери в Цедру. А лучше, имеет там дверь.

Максим знал лишь одну цитронийку и то, как бы сказать, заочно. С Лайм он никогда не встречался, если память ему не изменяла. Хотя нет, всё-таки один раз он её видел, но мельком. В тот самый вечер, когда столкнулся с Лидой и Кислым на лестнице в доме девушки.

— Покровитель Кислых помогла Лиде, значит и нам поможет. Но я не знаю, где они живут, — добавил Максим, с некой надеждой взглянув на Василия и Татьяну. — А вы?

Родители Лиды покачали головами.

— Может, господин Сахарный знает? — предположил Трюфель, вспомнив об Евгении. — Когда ты заполнял анкету участника, то писал место своего проживания. Они тоже должны были это сделать.

— Да, он должен знать, — согласился Василий, доставая из кармана телефон. — У меня был его номер. Он заходил к нам после того, как Лида отправилась в Птифур, чтобы стать королевой. Мы многое тогда обсудили.

— Он был одним из тех, кто возглавил поиски принца Безе, — сказала Татьяна, пока её муж пролистывал записную книгу телефона. — И когда Лида одержала победу на турнире, Евгений попросил нас поддерживать с ним связь. На всякий случай.

— На всякий случай? — переспросил Максим.

Но в этот момент Василий нашёл нужную строчку среди бесчисленных имён в памяти смартфона и, дотронувшись до экрана, стал дожидаться ответа и Максим потерял нить своего вопроса.

Евгений прислал нужную информацию минут через двадцать. И меньше чем через час Максим с Трюфелем стояли у одного из самых дорогих жилищных комплексов города.

Глава 20

— И почему я не удивлён? — пробормотал Максим, заходя на придомовую территорию комплекса «Ореховый» через охранный шлагбаум.

Ещё не было и семи, когда он подошёл к нужному ему дому, вглядываясь в сверкающие под лучами утреннего солнца окна. Карамельного оттенка стены, встроенные в них софиты-подсветки, выложенные песочной плиткой дорожки, посаженные вдоль бордюров цветы, остриженные под ровные кубы кусты — первое, что бросалось в глаза. Потом были машины, припаркованные на специально отведённых для этого местах. Все они были до безобразия дорогими, блестяще-отполированными, без единой наклейки на стёклах. Максим не мог отделаться от мысли, что всё это место — это невообразимо идеальное, показушно-правильное место — ему не нравилось. Было в нём, в его красоте, отрицать которую не было никакого смысла, что-то отталкивающее. Но что именно, Максим никак не мог понять. Просто странное чувство, зарождавшееся в груди, противно скреблось в отчаянье и желании сбежать и никогда сюда не возвращаться.

Но бежать было нельзя, хотя и очень хотелось.

Тяжёлые двери подъездов комплекса огораживали внутренний мир дома от утренней дымки снаружи. В воздухе витала прохладная сырость. Максим подошёл к домофону и несколько секунд вглядывался в его чёрную сенсорную панель. К отполированной поверхности было страшно прикоснуться — не хотелось пачкать её следами от пальцев. А ещё в голове промелькнула мысль, удивившая Горького: неужели существовал человек, получавший деньги за протирку домофона? Мечта, а не работа.

Внезапно система автоматического открытия дверей пропищала противным звуком, и из подъезда вышел мужчина лет шестидесяти с двумя собаками: маленьким йоркшером и устрашающего вида ротвейлером. Максим отступил в сторону, недоверчиво поглядывая на большого пса. Но тот прошёл мимо него, даже не взглянув, так же поступил и йоркшер, следуя примеру старшего собрата. Мужчина бросил на Максима короткий взгляд, просвистел, сложив губы, чтобы собаки вели себя ещё смирнее, и выдвинулся на утреннюю прогулку.

— Не люблю собак, — пробормотал в сумке Максима Трюфель. — Они слюнявые, громкие и воняют.

— Тогда чем тебе не нравятся коты? — спросил Максим, опустив глаза.

— Взгляд у них недобрый. А ещё есть когти. И клыки острые. И от них пахнет рыбой.