Расколотый мир

– Я постараюсь без надобности их не вызывать, Мариан, – Василина положила тетрадь. – Но ты сам подумай, эта птица-Ясница помнит моих предков, живших больше полутысячелетия назад. Сколько всего я могу узнать! Если она сможет показать, как восстанавливаться в огне, этого уже будет достаточно. Очень на это надеюсь. Потому что я на пороге отчаяния.

огнедух Ясница

Королевский совет в этот раз проходил на Маль-Серене, и сюда сумел выбраться даже Демьян Бермонт, хотя у него открылся портал и шла война. Правители двух континентов пришли к морской царице телепортами – связь еще позволяла это сделать – и расположились на открытой деревянной террасе почти на самом берегу моря, так близко, что периодически до них долетала соленая водяная пыль. Было тепло, солнце светило по-весеннему ярко. Владыка Нории разместился между женой и царицей, и два сенсуалиста окатывали присутствующих то приглушенной темной тоской, то умиротворением. Был здесь и эмир Персий. Слуги принесли ему кальян – на фоне трепещущих от свежего ветерка белых занавесей его улыбка придавала собранию немного курортный привкус. Бо́льшая часть времени была посвящена обсуждению военных действий в Бермонте и Рудлоге и закрытию переходов.

– Восемь открытых переходов – и семь из них около столиц и крупных городов, – под шум размеренно катящихся на берег волн говорил Демьян Бермонт. Глаза у него были звериными, желтыми. – Только восьмой, у нас, в горах, но это можно списать на ошибку в расчетах, если открытие кто-то планирует. Не похоже, что они открываются случайным образом.

– Я бы сказал: совершенно ясно, что они открываются прицельно, – мелодично согласился Хань Ши, – и логично ждать открытия остальных по тому же принципу. Каким-то образом иномиряне сумели организовать открытие порталов там, где это нужно им. Но, к сожалению, я не понимаю, как это возможно. Понятно одно: в любой момент очередной портал может открыться рядом с Пьентаном или Истаилом. Хотя у тебя, Владыка, в последнюю очередь. Уж очень сильны сейчас над Песками стихийные связи.

Владыка Нории невозмутимо кивнул, с удовольствием подставил лицо очередной порции брызг. Демьян поморщился и отодвинул стул подальше. А Хань Ши продолжал:

– Поэтому я все еще не могу прийти к вам на помощь, Василина, Демьян, или отправить войска в Инляндию или Блакорию. Но очевидно, что рано или поздно нам придется объединить усилия.

– Бермонту не нужна помощь, – произнес Демьян, чуть порыкивая. Он был агрессивнее обычного, и волны звериной энергии, которые шли от него, ощущали все присутствующие. Мариан так вовсе периодически с усилием выпрямлял сгибающуюся спину.

– Я понимаю, почтенный император, – сдержанно проговорила Василина, – оттого и не прошу помощи. Достаточно того, что наши министерства работают в плотной связке и уже спланирована быстрая переброска войск на случай, когда появится такая возможность.

Эмир Персий

Эмир Тайтаны вдруг выпустил дым, лениво пошевелился на своих подушках, привлекая внимание.

– Братья и сестры, – медовый голос его и улыбчивость никак не сочетались с темами, поднимаемыми советом, – боги не дали нам своей крови в правление, но дали народам Эмиратов храбрость и горячие сердца. Три дня назад я встречался с эмирами всех Эмиратов, и вот что мы решили: мы выделим войска в помощь Рудлогу, если ты примешь ее, Василина. И мы готовы отправить помощь тем, кто запросит ее, – он сквозь клубы дыма взглянул на Демьяна, но тот качнул головой.

– Бермонту не нужна помощь. Не в обиду, почтенный эмир, – видно было, что король-медведь снова взял себя в руки, хотя у него показались клыки и глаза пожелтели, – мы сейчас воюем в горах, там очень холодно, а для рожденных почти на экваторе – смертельно, да и мои берманы агрессивны и с трудом выносят чужаков.

– Мы видим, – с изящным намеком проговорил император. Демьян оскалился, но тут же глубоко втянул в себя воздух, опустил глаза: клыки исчезли, и, когда он поднял голову, радужки его снова были осенне-болотного цвета.

– Прошу извинить меня, коллеги, – очень ровно сказал он. – Война накладывает свой отпечаток.

– Все в порядке, Демьян, – с грустной лаской проговорила Иппоталия, и берман благодарно склонил голову.

Василина в это время растерянно глядела на мужа: Мариан положил руку ей на плечо, чуть сжал, и она просветлела лицом. Остальные как-то по новому разглядывали эмира, который опять приложился к кальяну.

– Мы будем рады любой помощи, почтенный эмир, – мягко проговорила Василина. – Однако что мы будем должны за нее?

Эмир снова затянулся, улыбнулся еще лучезарнее.

– Если портал откроется у нас, ты поможешь его закрыть, сестра.

– Если это будет в моих силах, – кивнула королева.

– И когда мы победим, братья и сестры, я надеюсь, что вы обратитесь с просьбой к богам, чтобы кто-нибудь из них взял Эмираты под свое покровительство. Об этом мечтали мой отец, и мой дед, и его дед, и дед деда моего деда…

– Обещаю, – проговорила Василина серьезно. И остальные повторили эти слова.

Эмир удовлетворенно махнул рукой и снова затянулся.