"Раскопанная Библия"

Ассирийское столетие — от последних лет правления Ахаза до дней Езекии и Манассии — это захватывающий случай разительных колебаний политики Иудеи. Три царя — дед, отец и сын — метались между восстанием и сотрудничеством с ассирийскими властями и между синкретической и пуританской религиозной политикой. Трактовка их библейским историком также отражает эти изменения, но с совсем другой точки зрения. Ахаз описан как идолопоклонник, который сотрудничал с ассирийцами. Езекия — полная противоположность. В его правление не было ошибок, только заслуги. Он был идеальным царём, который очистил Иудею от преступлений прошлого. И в отличие от своего греховного отца, который усердно служил Ассирии, Езекия храбро боролся и сбросил иго Ассирии. Ассирийцы угрожали Иерусалиму, но Яҳве чудесным образом спас город. История кончается, не давая даже намёка на будущее покорение Ассирией и, за исключением одного стиха, в ней нет ни слова о катастрофических последствиях Ассирийского похода в Иудейской сельской местности. Манассия — также зеркальное отражение своего отца, но на этот раз негативное. Он крайний вероотступник, который стёр без следа преобразования, и вернул все мерзости прошлого.

Из небиблейских источников и археологии мы знаем, что всё было совсем по-другому. Крушение северного царства пробудило в Иерусалиме мечту объединить всё израильское население под властью одной столицы, одного Храма и одной династии. Но перед лицом грозной Ассирии, было только два выбора: забыть мечту и сотрудничать с Ассирией, или настаивать на национально-освободительной политике и ждать подходящего момента, чтобы сбросить ярмо Ассирии. Высокие ставки вызывали крайние меры. Ассирийский век стал свидетелем разительных метаний между этими двумя выборами.

Ахаз был осторожным и прагматичным царём, который спас Иудею от ужасной судьбы Израиля, и провёл её к процветанию. Он понимал, что единственный путь выжить — это объединиться с Ассирией, и как верный вассал, он получил экономические уступки от своего повелителя, и включил Иудею в Ассирийскую региональную экономику. Правление Ахаза было периодом невиданного процветания Иудеи, когда она впервые достигла стадии полностью развитой государственности. Но, позволяя процветать традиционным религиозным обрядам, он навлёк на себя гнев Девтерономического историка.

В первые годы правления у Езекии не было другого выбора, кроме как следовать по стопам своего отца. Но, когда великий Саргон погиб на поле боя и к власти пришёл Синаххериб, Ассирия столкнулась с восстаниями в разных частях империи. Внезапно «восстановление» пан-израильского государства показалось реалистичным, особенно с ожидаемой помощью Египта. Езекия начал религиозную реформу, которая служила обоснованием восстания и должна была возбудить народ поддержать его. Но восстание против Ассирии оказалось безрассудным решением, которое привело к катастрофе.

Когда Манассия взошёл на трон, власть в Иерусалиме вернулась к умеренному лагерю. Поскольку ему в тот момент было всего 12 лет, вряд ли могут быть сомнения, что этот поворот в Иерусалиме был заранее запланирован. Манассия вернул всё на круги своя, как в дни Ахаза. Его долгое правление отмечено полным торжеством прагматичного, синкретического лагеря. Он выбрал сотрудничество с Ассирией и снова включил Иудею в региональную Ассирийскую экономику. Как феникс, возрождающийся из пепла, Иудея начала оправляться от ран, нанесённых походом Синаххериба.

Пророки и мудрецы из движения поклоняющихся исключительно Яҳве должны были быть ужасно недовольны таким поворотом событий. Все прежние достижения их героя Езекии в уничтожении греха идолопоклонства и борьбе с иностранной империей были стёрты начисто — сначала жестокой армией Синаххериба, а затем его собственным сыном. Если Езекия мог рассматриваться возможным спасителем Израиля, его сын Манассия был для них дьяволом. В библейском повествовании есть указания, что время от времени в Иудее разгорались гражданские волнения. Неизвестно, какие именно происшествия стоят за сообщением, что «пролил Манассия весьма много невинной крови, так что наполнил ею Иерусалим от края до края» (4 Цар 21:16), но можно представить, что противники царя могли бы попробовать захватить власть. Неудивительно поэтому, что когда «девтерономисты» победили в борьбе за власть в Иудее вскоре после смерти Манассии, и приступили к записи истории царства, они рассчитались с ним. Они изобразили Манассию самым злобным из всех царей и отцом всех вероотступников.

Таблица 7. Иудейские цари от Езекии до Иосии