Раскрась сам (ЛП)

Солдат провел ногтем по зубу и посмотрел на желтоватый комок налета.

Он не мог вспомнить, когда в последний раз получал гигиеническое обслуживание. Он знал, какие использовались инструменты: заостренные металлические штуки, которыми скребли десны, и щетка – но не озаботился тем, чтобы приобрести предметы личной гигиены.

Найдя дуб, Солдат срезал маленькую веточку, измочалил ее кончик и счистил налет с зубов. Мыла у него не было, но, сварив жир убитых зверей вместе с золой из костра, он получил щелок.

Вторым пунктом надлежащего ухода была одежда. Собрав испачканную вонючую кучу, Солдат отправился к реке, где полдня отмывал въевшиеся запахи рвоты и пота. Колотя рубашками и штанами о булыжник, он вдруг почувствовал странную волну, зыбкое ощущение, будто находился в двух местах одновременно.

Потереть, обмакнуть, повторить, пока вода не станет чистой – цепочка движений о чем-то ему напоминала… Солдат делал это раньше, хотя, как ни старался, не смог припомнить заданий, требующих стирки одежды.

Натянув леску между двух берез, Солдат принялся развешивать постиранное. На него нахлынула уверенность. Он точно знал, что если посмотрит сейчас налево, то увидит высокую женщину с ястребиным профилем и передником вокруг пояса, которая будет прищепкой закреплять на леске большую белую простынь. Он повернул голову, но увидел лишь пустой луг с травой, качающейся на ветру.

К концу недели Солдат сел и посмотрел на все, что сделал. У него были мыло и зубная щетка, на солнце сушилась чистая одежда. Он чувствовал себя очень по-человечески. Секунду он пытался идентифицировать тепло, затрепетавшее в груди. Он никогда раньше не испытывал такого вне миссий, так что ему потребовалось время, чтобы определить чувство как гордость. Он был горд тем, чего удалось достигнуть.

Это был первый раз, когда Солдат гордился чем-то, что не закончилось кровопролитием. Это ему понравилось. Это было легче, чем обычная боль в животе и слезящиеся глаза.

- Вот это я понимаю, – Солдат оглядел лагерь, позволяя себе насладиться свободными от вины достижениями. – Вот это я понимаю.

Он потер подбородок, щеку и поразмыслил над щетиной на лице.

Обычно техники, ответственные за гигиеническое обслуживание, не трогали бороду. Рискованно было приближаться к Зимнему Солдату с бритвой до того, как его обнуляли. Когда уровень адреналина был еще высок, любой острый предмет рассматривался как угроза. После обнуления Солдат становился покорным, дезориентированным и – теперь он начал понимать – особенно сильно вызывал чувство вины. Или, может, техники были слишком ленивы. Солдат подумал о том случае, когда Снодграсс приказал команде из четырех человек обыскивать помещение в поисках каких-то файлов, потому что самому ему не хотелось вставать из кресла. Пожалуй, это было лучшим объяснением.

Солдат знал, что бойцам полагается иметь чисто выбритое лицо и короткую стрижку. У него не было ножниц, а ножи не могли обеспечить точности, необходимой для поддерживания аккуратной бороды. Взяв прядь волос, Солдат принялся пилить. Лезвие застревало и дергало, кожу головы то и дело пронзало острой болью. Солдат продолжал пилить, волосы сыпались кусками.

Потом он провел рукой по неровной поверхности засаленных торчащих волос. Лезвие выдернуло хрупкие еще корни, оставив проплешины, и Солдат скривился от вида колеблющегося отражения в воде. Взяв щелок, он начал яростно втирать его в скальп, выскребая ногтями правой руки хлопья перхоти и засохшей грязи.

Через некоторое время он зарычал и отшвырнул мыло. Что касается ухода за волосами, пришлось признать себя больше похожим на Кэллоуэя, чем на Родригеса. Солдат стянул все, что осталось от волос, в узел и оставил так.

Вечером он снова перекатывал слоги Имени на языке, пробуя его на вкус.

- Джеймс. Джеймс Бьюкенен Барнс. Джеймс Барнс.

Потом, склонившись над кроличьей ногой, прошептал:

- Баки.

Он оглянулся и, убедившись, что мир не рухнул, повторил снова, немного громче:

- Баки Барнс.

Он мысленно представлял себе звуки, гласные и согласные. Странное имя. Определенно он такого раньше не слышал. Он подумал, что это имя начинает ему нравиться.

*

Армия Синих Медведей воевала с Красными.

Капитан Желтый Медведь повел своих людей в рейд на лагерь Красных. Несколько дней назад Красные Медведи похитили Солдата Медведя и держали его в плену. Они установили несколько больших качающихся камней по периметру, но Капитан Медведь и его люди не боялись опасности. Капитан Медведь поговорил с Агентом Синим Медведем и сказал ей, что все равно пойдет в атаку – с ее поддержкой камушками или без нее.

Агент Синий Медведь и Командующий по МТО Синий Медведь решили, что для обеспечения безопасности пещеры крайне необходимо спасти Солдата Медведя. Солдат – настоящий Солдат – несколько колебался, пытаясь придумать правдоподобную причину, но Капитану Медведю она, по всей видимости, не требовалась.