Раскрытая тайна

— Сейчас приеду! — Брайан едва не сорвался на крик.

— Нет! — Одри немного повысила голос. — Попробуй лучше установить личность убитого. Со мной все нормально. Все, больше не могу говорить!

Не слушая, что отвечает Брайан, она нажала отбой. Не сводя взгляда со служебного хода, отправила снимок Брайану. Мертвец выглядел значительно моложе, чем первый покойник. Его застрелили до или после Марчелло? Может быть, второй труп — объяснение, почему Уэсли Содер так и не вернулся домой.

Одри убрала телефон. Снаружи завизжали тормоза, и она развернулась к двери. На парковку повернули две патрульные машины и минивэн коронера. Она посмотрела на дверь. Пожалуй, надо их впустить.

Она подошла к застекленной двери и повернула ключ в замке. Дверь распахнулась, зазвенел колокольчик. Одри поспешила за прилавок, чтобы ее не растоптали четверо мужчин в бежево-коричневой форме. Последний из вошедших кивнул и сказал:

— Доброе утро, мисс Андерсон!

Сын Джеймса Картера. Пять поколений семьи Картер владели местным магазином скобяных изделий.

— Доброе утро, — ответила она.

Вошедший Берт сразу обратил внимание на ее руки.

— Что случилось?

— Колт злится на меня, — призналась Одри.

Глаза у Берта за линзами очков стали огромными.

— Ты что же, кого-то застрелила?

— Нет. — Она покосилась на коридор. — Но, если честно, очень хочется!

— Берт! — Оба развернулись, услышав голос Колта. — Почему стоим?

— Иду! — Берт поспешно зашагал к двери, возле которой ждал Колт.

На нее Колт даже не посмотрел.

К пекарне подъехала еще одна машина. Минивэн принадлежал «Таллахома телеграф». Одри поспешила запереть дверь и укрылась за полками и выпечкой. Она расслабилась, лишь убедившись, что снаружи ее не видно. Аннелиз Гатри — ее коллега из конкурирующего издания; опасная соперница — все время путается у Одри под ногами.

— Не сегодня, милочка, — буркнула Одри.

Завибрировал ее мобильник. Она вынула его из кармана и посмотрела на экран. Брайан.

— Привет. Ну как, нашел его?

— Кейси Пранно. Угадай, откуда он…

— Он работает с Марчелло?

— Умница! Минут пять назад я зашел на почту отправить письма и поговорил с Вандой Малберри. Если приедут другие маршалы, она сразу узнает, ведь контора Бранча в том же здании. Пока никаких новеньких не было, но она сказала, что Бранч только что умчался как ошпаренный. Она видела, как он вскочил в свой пикап… Наверное, будет у вас с минуты на минуту.

Не успел Брайан договорить, как два помощника шерифа поспешили к входу. Отперев дверь, они распахнули ее. Одри не нужно было изворачиваться, она сразу поняла, что они обносят здание по периметру и выгоняют других репортеров за ограждение.

— Набросай краткие биографии Марчелло и Пранно. Если у нас ничего больше не будет, завтра поместим их на первую полосу. Но не спеши отдавать материал в печать — сделаем это как можно позже.

Звякнул колокольчик; значит, пришел кто-то еще.

— Мне пора! — Одри убрала телефон в карман и, вывернув шею, увидела, как кто-то подлез под ленту и загородил собой дверной проем.

Бранч посмотрел налево, направо, заметил Одри и механически снял шляпу.

— Ри, ты что там прячешься?

— Колт арестовал меня за то, что я мешаю расследованию!

— Он что, с ума сошел? — Качая головой, Бранч подошел к ней, достал из кармана ключ и освободил ее. — Должно быть, ты по-настоящему его достала.

— Да, наверное. — Одри потерла запястья. Но он это заслужил. Даже если она будет доставать его каждый день до конца жизни, он все равно не искупит свою вину!

Бранч широко улыбнулся:

— Ты всегда была отважной.

Он и понятия не имел насколько. В голове у нее пронеслась картина холодного, сырого подвала под зданием газеты…

— Буду считать твои слова комплиментом.

— Пошли. — Он кивнул в сторону прилавка. — Посмотрим, что скажет шериф Таннер, когда я объявлю, что беру под опеку его арестованную.

Одри невольно улыбнулась — ничего не могла с собой поделать.

— Когда-нибудь вам с ним придется забыть о вечном соперничестве!

— Сомневаюсь, что это произойдет раньше, чем кто-то из нас будет лежать в похоронном бюро Дюпонов.

Одри даже не улыбнулась на его шутку. Дюпон позаботился о ее отце, когда он умер. Ей больше не хотелось видеть тех, кто ей небезразличен, внутри старого особняка в викторианском стиле, превращенного в похоронное бюро.

При мысли о страшноватом старом доме ее передернуло.

— Замерзла, Ри? — спросил Бранч, ведя ее к поворотным дверям.

— Нет, все хорошо. Спасибо. Но наверное, мне нужно остаться здесь, — сказала она, когда Бранч направился к складу.

Бранч кивнул и зашагал дальше. Одри решила, что ей лучше наблюдать за всем со стороны. Если чуть-чуть наклониться вперед, она сможет наблюдать за Колтом и Руби… Она живо представляла, как напугана молодая женщина.