Раскрывая тайны

Через несколько минут флай взмыл в воздух и растворился в пространстве. Варя сидела на диване и пыталась понять, что, всё-таки, произошло. Если предательства нет, то почему Астен не поставил в известность остальных? Какой-то хитроумный план, который покажет союзникам значимость Аккубенса? Слишком дешёвый ход. Ещё на встрече Астен дал ясно понять, что без сертов потерь будет гораздо больше. Или он, действительно, решил бросить планету и атриев на растерзание? Но как же его слова о любви к ней? Варя вспоминала последнюю встречу, разговор и не могла найти ни единой причины для произошедшего.

Но больше всего удивил Дейвин. Он не стал рассуждать о низости поступка Ариэса, всячески очерняя серта перед ней. Почему? Она закрыла глаза, глубоко дыша. Тревожное волнение накатывало волнами как морской прибой, то усиливаясь, то отступая. Что ждёт её впереди? Её маму, друзей, всех землян?

Две недели спустя

Лепров оказалось на порядок больше, чем предполагалось. Огромный рой космических кораблей, устрашающих своими формами и размерами, удалось сдержать на орбите Плутона. Противостояние продолжалось больше недели, но некоторым подразделениям врага удавалось прорваться сквозь кордон выстроенный дзинтарскими войсками. Астероидный пояс между Марсом и Юпитером таил для врагов особый сюрприз. Именно там, по задумке атриев, неприятеля ждали дроны, хорошо замаскированные под осколки погибшей планеты. Немало лепринианцев погибло во время пересечения этой зоны. Сразу за Марсом отдельные части лепров безжалостно уничтожались атриями.

Абсолютное преимущество сил Альянса казалось неоспоримым. Это вдохновляло и радовало, пока на противоположных границах Алириуса не появилась новая армада кораблей, численностью превосходившая ту, что раз за разом терпела поражение. Теперь перевес был на стороне врага. Точно космическая саранча они уничтожали всё на своём пути жестоко и беспощадно. Приходилось тратить много сил, на ходу меняя стратегию и тактику, но и распыляться было нельзя.

Лепры подступали к планете всё ближе и ближе. Не выставляя ультиматум и не объявляя причин войны, они просто заполняли межзвёздное пространство возле Земли, пытаясь прорваться сквозь щит. Сначала земляне не чувствовали никаких изменений. Корабли лепров сгорали при попытке пересечь энергетический барьер, но наученный горьким опытом враг начал массированную атаку на купол. Требовалось всё больше и больше ресурсов, чтобы поддерживать его работоспособность. Энергия. Требовалось много энергии. Запасы изотопов таяли, а подготавливать сырьё не успевали.

Дейвин разрывался между небом и землёй, отдавая приказы и следя за тем, чтобы вовремя закрывались бреши в обороне. Он мало спал, ел в коротких перерывах между бесчисленными, длительными совещаниями военачальников и командиров. Усталость явственно читалась на его лице тенями, протянувшимися под глазами: Земля готовилась к затяжной войне.

По телеканалам ежечасно передавались сводки. Мирные жители притихли в страхе, в холодном оцепенении наблюдая за разворачивающимися событиями. Всё чаще в небе можно было увидеть жёлто-красные всполохи, отчасти похожие на северное сияние. Так слабела и претерпевала изменения защита энергетического купола Земли.

Всё чаще в куполе появлялись бреши, через которые мог проникнуть враг. За ними следили, но дыры возникали в новых местах. Их закрывали, но с каждой новой атакой лепров они появлялись снова.

В городах начались беспорядки. Панические настроения усиливались. Гвардия сдерживала мародёров и зачинщиков, и безжалостно расправлялась с ними. Правительство Земли ввело чрезвычайное положение и комендантский час на всей цивилизованной территории.

Варя только выключила новостной канал и собралась позвонить маме, как в двери раздался громкий стук. Кто-то приехал, и по какой-то причине не воспользовался домофоном? Она подошла к двери, чтобы через мгновение увидеть двух солдат. Серты? Что здесь делают серты?

- Сэри Варвара Громова? У нас есть сообщение от эссэра Ариэса, - произнёс один из них.

Она нажала ручку, открывая дверь, а в следующее мгновение оказалась схваченной за горло одним из них.

- Ну что, альва, допрыгалась, - прошипел обманщик. - Привет тебе от нашей Императрицы.

Созвездие Аккубенс. Серт

Стелла могла гордиться собой. Отступление войск прошло бесшумно, организованно и в кратчайшие сроки. Быстрое перемещение в пространстве, и вот она в родной галактике приближается к Серту. Она будет ждать своего третьего советника во дворце, где объяснит Ариэсу, что с её мнением надо считаться. Ведь на материнской планете она чувствовала себя более защищённой перед ним, чем в далёком космосе. Именно на Серте можно с успехом контролировать имперскую власть.