Расплата

— Вы на планете Дэя, — произнес врач. — Это искусственная планета, место дислокации Вооруженных Сил Содружества. Размерами она несколько меньше Земли, ближе к Венере, но сила тяжести здесь составляет 1,15g, поэтому вы можете ощущать сейчас повышенную слабость. С этим придется смириться, адаптация наступает через три-пять месяцев, но не думаю, что вам придется провести здесь больше четырех дней.

— А что случилось с гравитационной аномалией? — поинтересовалась Лена. — Она была настолько мощной, что сминала в горошину исследовательские спутники!

— Ничего не случилось, — ответил молодой доктор, — черная дыра сейчас внутри Дэи, это источник энергии для планеты и одновременно целый комплекс безграничных возможностей, полный список которых не известен никому, кроме ее создателей и еще двоих существ. — Он замолчал и неожиданно пожаловался ей тоном обиженного ребенка, у которого отобрали любимую игрушку и спрятали ее где-то совсем рядом: — Но ни один из них не признается! Хотя я неоднократно приводил самые убедительные доводы в пользу того, что меня необходимо допустить к базам данных Дэи! Или хотя бы показать, где они находятся и как выглядят, а уж дальше я разберусь, можете не сомневаться!

Лена тихонько улыбнулась. Этот молодой врач ей определенно нравился. Такой же увлеченный, как мальчишки из «Эпоса», наверняка тоже не любит сидеть сложа руки и постоянно пытается что-либо создать. Голос у него, конечно, молод и не подходит солидному ученому, но энтузиазма и жажды деятельности, похоже, не занимать. Она всегда была уверена, что именно таким и должен быть настоящий ученый. Как Петр Петрович или его знаменитый великий предок. Так что, если парень не разочаруется в своих стремлениях, вполне возможно, сможет многого достичь. Впрочем, что значит «если не разочаруется»? Она мысленно укорила себя. Древние воины, совершившие Исход ради процветания своей цивилизации, не умеют бросать что-то на полпути!

— Не расстраивайтесь, Андрей Андреевич, — девушка попыталась успокоить доктора. — Я уверена, что со временем у вас получится. Скажите, а здесь есть какие-нибудь обзорные экраны или система связи? Мне как-то неловко общаться с вами, говоря в пустоту. Такое ощущение, что говоришь сама с собой, словно сумасшедшая в пустой лечебнице.

— Просто у нас никто не болеет, — весело сообщил врач, — и госпиталь всегда пустует. Вы первый мой пациент за все шесть лет.

— За все шесть лет? — удивилась Лена. Судя по голосу, молодому доктору в то время должно было быть от силы лет восемнадцать. — Вы так давно здесь работаете? А что было до этого?

— До этого про Дэю никто не знал, — хихикнул голос. — Это технология компрессии времени. На Большой Земле, как с легкой руки Командующего все стали называть пространство Союза, прошло двенадцать веков, здесь же истекло всего шесть лет. Правда, есть кое-какие нюансы, но это, по сути, исключения для немногих.

— Не может быть! — невольно вырвалось у нее. — Компрессия времени?! Двенадцать веков за шесть лет?! Это же абсолютно невозможно!

— Как видите, если во Вселенной и существует что-то абсолютно невозможное, то наш случай к этому не относится! — добродушно заявил врач. — Вы ведь узнали Алису Тринадцатую, Лена? Это подходит в качестве доказательства? Кстати, как я уже сказал, завтра утром вас вызывает Командующий, можете задать ему проверочный вопрос, если не верите! — Он беззлобно хихикнул. — Гарантирую вам немедленное приобщение к местному юмору!

— Нет, спасибо! — торопливо ответила Лена, вспоминая взгляд Тринадцатого и жуткие байки сторонников теории о его помешательстве. — Я вам верю! Скажите, Андрей Андреевич… — Она мгновение молчала, собираясь с духом: — Я знаю, что армия пойдет за Командующим куда угодно, я тщательно изучала историю той эпохи… скажите, Тринадцатый согласится спасти Содружество? После того, что оно с ним сделало?.. Мне… мне очень страшно, доктор. На моих глазах бесчисленные армады Инсектората, словно цунами, захлестывали мирные солнечные системы… миллиарды Людей погибали в считаные часы, и никто не в силах даже замедлить продвижение врагов. А теперь еще этот Незримый Враг… Я боюсь, что Тринадцатый и армия не захотят умирать за Содружество после того, как мы превратили его в психически больного маньяка-убийцу, а его воинов — в тупых безмозглых марионеток, с восторгом следующих на убой… Ведь Риулы с удовольствием примут армию у себя, они мечтали сделать из нас бойцов, не подвластных ударам Незримого Врага… Армады захватчиков бесконечны! Флоту незачем рисковать жизнями, спасая остатки Содружества, обреченные на гибель собственной глупостью и манией величия… Хранитель нашел то, что искал, но я до последнего надеялась обрести нечто, что поможет нам выжить! А теперь мне стыдно и страшно одновременно… Это хорошо, что я не вижу вас, иначе я не смогла бы взглянуть вам в глаза.

— Это поправимо! — воскликнул доктор. — Обратите внимание на стену перед вами! А теперь, — тон врача вдруг стал очень суровым, — немедленно смотрите мне в глаза!