Расплата кровью

Здесь все должно подчиняться какой-то системе, думал Линли, оглядываясь вокруг. И довольно скоро он понял, в чем тут дело. Груды материалов, взятые по отдельности, а не скопом, были разложены с идеальной рациональностью. Одна стопка книг была, похоже, справочниками. Три книги по психологии на тему о депрессиях и самоубийствах, два руководства по работе британской полиции. Еще одна стопка представляла собой подборку газетных статей, которые все имели отношение к тому или иному виду смерти. В третьей стопке были собраны буклеты и брошюры о различных районах страны. Последняя очень солидная стопа состояла из писем, вероятно оставшихся без ответа.

Он просмотрел ее, сразу исключая письма поклонников, полагаясь на свое чутье и надеясь, что оно выведет его на что-то стоящее. И стоящее обнаружилось — четырнадцатое в стопке.

Короткая записка от редактора Джой Синклер, предложений десять, не больше. Когда, спрашивал редактор, мы можем ожидать первый вариант книги «Петля на шее — это счастье»? Вы просрочили ее на полгода, а как говорится в вашем контракте…

Внезапно хаос на столе Джой обрел очевидный смысл и связь. Книги о самоубийствах, брошюрки о британской полиции, статьи о смерти, название новой книги.

Линли ощутил бодрящее возбуждение, всегда означавшее, что он на верном пути.

Он вернулся к компьютеру.

— Хейверс, — крикнул он, — вы хорошо знаете компьютер?

— Минутку, — отозвалась она. — У меня тут… — Ее голос стал тише, так как она заговорила по телефону.

Линли в нетерпении нажал на кнопку. Через несколько секунд на экране высветились указания. Все оказалось не таким уж сложным. Не прошло и минуты, как он смотрел на рабочую копию книги Джой «Петля на шее — это счастье».

К сожалению, вся ее рукопись — задержанная на шесть месяцев, что, без сомнения, и послужило причиной конфликта с издателем, — состояла лишь из одной фразы: «Ханна решила покончить с собой ночью 26 марта 1973 года».

Напрасно Линли искал что-нибудь еще, пользуясь всеми подсказками, которые мог предложить ему компьютер. Ничего не было. Или работа была уничтожена, или Джой Синклер действительно не продвинулась дальше этого единственного предложения. Неудивительно, что редактор кипятится и угрожает юридическими санкциями, подумал Линли.

Он выключил машину и снова стал исследовать письменный стол. Минут десять он потратил, пытаясь отрыть что-нибудь еще в лежавших там материалах. Ничего.

Тогда он пошел к картотеке, размещавшейся в четырех ящиках. Он просматривал второй, когда в комнату вошла Хейверс.

—Что-нибудь нашли? — спросила она его.

— Книгу под названием «Петля на шее — это счастье» про некую Ханну из местечка Портхилл-Грин, которая решила покончить с собой. «П. Грин», как я полагаю. А у вас?

— Такое впечатление, что в Нью-Йорке до полудня никто не работает, ей-богу, но мне все-таки удалось установить, что нью-йоркский номер — это номер ее литературного агента.

— А остальные?

— В Сомерсет она звонила в дом Стинхерста.

— А что насчет письма Эдны? Вы позвонили в издательство?

Хейверс кивнула.

— В начале прошлого года Джой продала им заявку. Она хотела сделать что-то совершенно новое, не изучение преступника и жертвы, как она это обычно делала, а расследование самоубийства, что привело к нему, его последствия. Итак, ей заплатили часть гонорара… до этого она никогда их не подводила со сроками. Но на этом все и кончилось. Она так ничего им и не представила. Они разыскивали ее несколько месяцев. Честно говоря, реакция на ее смерть была такой, словно кто-то из них ежевечерне молился о таком исходе.

— А что с другими номерами?

— Интересный номер в Суффолке, — сказала Хейверс. — Ответил мальчик… по голосу, подросток. Но он знать не знает, кто такая Джой Синклер или зачем ей было звонить по его номеру.

— Так что в этом интересного?

— Его имя, инспектор. Тедди Дэрроу. А его отца зовут Джон. И говорил он со мной из паба под названием «Вино — это Плуг». А паб этот стоит как раз в центре Портхилл-Грин.

Линли ухмыльнулся, чувствуя мгновенный прилив сил, который приходит, когда информация подтверждается.

— О господи! Хейверс, иногда мне кажется, что мы с вами отличная команда. Вот, например, сейчас. Чувствуете?

Хейверс не ответила. Она разглядывала материалы на столе.

— Значит, мы нашли Джона Дэрроу, о котором Джой говорила за ужином и на пленке, — размышлял вслух Линли. — У нас есть объяснение ссылки на «П. Грин» в ее ежедневнике. Нам понятно, почему у нее в сумочке лежали эти спички — должно быть, она была в пабе. А теперь остается найти связь между Джоном Дэрроу и Уэстербрэ. — Он внимательно посмотрел на Хейверс. — Но была еще серия звонков, да? В Уэльс.

Линли смотрел, как она перебирает газетные вырезки на столе, как-то чересчур уж сосредоточенно, хотя, похоже, вовсе не собирается их читать.

— Звонки были в Лланбистер. Женщине по имени Ангаред Майнах.

— Зачем Джой ей звонила?

И снова она медлила.

— Она искала одного человека, сэр.

Линли прищурился и закрыл картотечный ящик, который просматривал.

— Кого?

Хейвepc нахмурилась.

— Риса Дэвис-Джонса. Ангаред Майнах — его сестра. Он жил у нее.