Расплата за кристалл

– Мистер Баллок, вы не могли бы пройти в мой кабинет?

– Конечно, – согласился гость, даже не представляя, зачем понадобился начальнику всего местного бюро КСП.

Кабинет полковника располагался в самом дальнем конце коридора, куда не долетал шум из отделов, разговоры сотрудников, да и палас на полу здесь был потолще.

Перед дверью своего кабинета полковник остановился.

– Вы заходите, мистер Баллок, а я пойду, у меня еще дела на другом этаже.

И полковник пошел по коридору прочь, а Баллок пожал плечами и, толкнув дверь, вошел.

В кабинете на гостевом стуле сидел человек. Увидев Баллока, он встал и, подойдя ближе, сказал:

– Отлично выглядишь, Томас.

– Мне кажется, что я тоже вас знаю, – немного неуверенно произнес Баллок. – Вы… Мартин Вильямс. Вы мне еще помогали, я помню.

– Присядем, – предложил Вильямс.

Они сели.

– Где же ты пропадал столько лет, Томас? Я думал, что стрелки этой банды тебя достали. Ты ведь пропал.

– Я был где-то очень далеко, Мартин.

– Мне бы хотелось послушать об этом, Томас.

– Мне тоже, – улыбнулся Баллок. – Кое-что я начинаю вспоминать, может, когда-нибудь вспомню столько, что смогу что-то рассказать.

– А где ты живешь, как устроился?

– Устроился хорошо, у меня большой дом в двух шагах от моря – тут, в бухте. А ты как?

– А я бодался с Узким Кругом, уцелел, и теперь пенсионер. Когда было так много работы, что я ночами не спал, я мечтал о пенсии.

– А о чем мечтал я, Мартин, ты знал? Расскажи.

– Ты мечтал заработать денег на домик у моря, – улыбаясь, сообщил Вильямс.

– Вот как? Получается, у нас все сбылось, Мартин?

– Получается, сбылось, Томас.

Они посидели еще немного, поговорили о чем-то, что Баллок помнил. А потом Мартин извинился и сказал, что ему пора, – хоть он и пенсионер, иногда приходится работать.

Вильямс ушел, а Баллок остался. Он сидел и думал, что время идет, приходят новые воспоминания, и когда-нибудь он окончательно поймет и почувствует, что вернулся домой.