Расплата за жизнь

— Как директор базара на это все смотрит?

— Он самый большой налог платит им. Они кого хотят, того и поставят бугрить. Уже троих сменили. Один на них жаловался властям. Его выдали. Вывели из конторы под руки. На глазах у всех дали пинка под зад, и поплелся старик домой. В правду уже не верят. Хоть и участник войны, и награды имеет. Вон, обратился за помощью и защитой. А что получил? По самой что ни на есть правде — коленом. Он до сих пор нос из дома не высовывает — совестно мужику.

— А второго за что выгнали?

— За тюбетейку. Казахи дыни привезли, Быковы их потрошить стали. Ну а директор пожалел людей, вступился. Стал совестить. Быковы долго слушать не любят. Взашей в ворота вытолкали. Чтобы не лез. Не затыкал своими двумя дырками одну чужую. Казахов они вытрясли. До пылинки. Да и директору мало не показалось. На его место через час нового привезли. Не знаю, надолго ли.

— Все понятно, — вздохнул Вадим.

— Да что говорить? Они не только на базаре промышляют. Быковы в две смены крутятся. Если не в три, — усмехнулся Филя.

— А где еще? — оживился Потапов.

— Сучарники данью обложили.

— Уж не притоны ли?

— Они самые! — рассмеялся Филя.

— Откуда знаешь?

— Ну, дела житейские. Где среди ночи можно керосинить? Все бухарники закрыты. Только в сучарниках можно. Я и возник к Софке по старой памяти. Когда–то флиртовал с ней. Дай, думаю, загляну на огонек. Возник к ней. Посидели. Ну старая зазноба и оттаяла. Порассказала нам про свою житуху, про Быковых. Они ее вместе с сучками чуть по миру не пустили. Установили непосильную таксу. Натурой брать уплату отказались. Только в башлях. А клиентов мало. Так Быковы велели закрыть бардак, коли он бездоходным стал. Еле вымолили отсрочку на три месяца. Уж и не знаю, чем у них закончилось. Больше не заходил, чтобы не встретиться ненароком. Иначе и меня налогом обложат, что яйца есть.

— Интересно, сколько они имеют за день? — глянул Вадим на Потапова.

— Вероятно, каждый день по–разному.

— Да что там мудрить. У них по семь лимонов на рыло каждый день выходит. Мы ради интереса как–то считали. А потом меньшой Быков как–то проболтался в пивбаре своему корифану–менту, что по семь имеют. Всяк день. Но это, как я догадываюсь, самое малое. Когда нет кавказцев, тюбетеек, хохлов, латышей и молдаван. С ними навар вдесятеро подскакивает. А они чуть ли не каждый день на базаре появляются. Вон и вчера — дагестанцы приволоклись. Сыр, вино, фрукты привезли. Сами сказали, что Быковы с них сняли. По пять лимонов с машины, не рассматривая товар. Те не стали торговаться. Выложили наличку и торгуют.

— А сколько у них машин?

— Четыре. Завтра еще две ожидают.

Филя рассказал чекистам, каким налогом обложили Быковы гостиницу при базаре.

— Черт побери! Но ведь эти деньги должны идти на муниципальные нужды, в казну. И выручку до копейки просчитывают! — не поверил Вадим.

— Зачем мне лапшу на уши вешать? Вы проверьте! Там в люксе не по двое, а по шестеро живут. А платит всяк за себя полную стоимость. Горничные, дежурные по этажам, администраторы, вахтеры, вся обслуга ресторана и даже директор отдают свой положняк Быковым каждый месяц. А это тоже навар.

— Откуда знаешь?

— Корефаню с сантехником. Он сказал про все.

Глава 6. СОМКНУТЬ КОЛЬЦО

— Бандиты! — сорвалось невольно у Вадима.

— Ну что вы? Бандиты просто дети против Быковых. Они хоть что–то оставляют на жратву! Чтобы человек не сдох. А коли что случится, чтобы было на что похоронить. Эти даже с покойного кальсоны снимут, — вздохнул Филя горько.

— Тут уж не по семь миллионов, намного больше получается, если на круг, — прикинул что–то свое Вадим.

— По семь — с базара! — уточнил Филя.

Когда он ушел, Соколов с Потаповым долго обсуждали, что может связывать Быковых с Поповым? Могли ли они украсть коллекцию из квартиры Карпова? Почему Попов постарался скрыть свое общение с Быковыми от Вадима?

— И Попов, и Быковы одного поля ягоды. Без выгоды их общение не имело бы никакого смысла. Это однозначно. И выгода должна быть обоюдной. Игру в одни ворота не потерпит никто из этих троих, — говорил Потапов.

— А может, зависимость? Ведь Попову есть чего опасаться. Может, братцы прикрывают его?

— Они скорее накроют, чем прикроют! Двое на одного — это уж слишком дорогое удовольствие. Петру не потянуть. Тут уж не «крыша». Попов — человек жадный; Копейку не потратит впустую. Надо проверить, на чем он завяз, где попал в лапы Быковых?

— Хорошо. Попробую узнать подробнее, — усмехнулся Вадим загадочно.

— Что ты придумал? — заинтересовался Потапов.

Но Соколов обещал поделиться информацией уже завтра утром, если ничего не помешает.

Вадим не решился открыть свой ход. Он вздумал прибегнуть к самому простому способу.