Распорядок агонии

Сарг поиграл своей, но от комментариев воздержался. Нарт жутко волновался и старательно вытягивал к нам шею.

– Как имя твоего друга? – уточнила я.

– Не… Не знаю, – растерялся Гранис.

– Если он не назвался, значит, ты сам должен дать ему имя, – подсказал Сарг.

– Ястреб! – подскочил с колен пылкий джигит и бросился обниматься с башкой, на которой мог бы свободно разлечься: – Я дам тебе имя Ястреб!

Нарт скуксился. И взглядом потребовал у Сарга, чтобы тот не попустил унижения чести.

– Ты не можешь назвать нарта именем того, кто слабей его, – внял Сарг призывам попранной гордости.

– А как тогда? – сник Гранис, что-то ковыряя пальцем на разочарованной морде нарта.

– Тебе никто не объяснил, но это поправимо, – успокоил Сарг парочку, только-только вступившую в противоестественные отношения, когда рулит не человек, а его зверушка. – Нарты признают лишь названия явлений, которые сильней любого зверя: Ураган, Тайфун, Вулкан. В крайнем случае, Герой или Титан.

– Может быть, Ветер? – Гранис просительно заглянул в ближайший к нему глаз друга.

– Уже есть, – отмёл предложение Сарг.

И пошло-поехало. В Однии уже более четырёх десятков сложившихся пар. Из них меньше половины нартов поделились своими именами. И поименование более скрытных превратилось в проблему: количество звучных природных объектов и явлений не резиновое. Те, что на слуху у всех, давно порасхватали.

– Метеор? – выжал из себя последнюю каплю знаний Гранис.

Бедолага сник, когда Сарг молча покачал головой.

– Болид! – внезапно припомнилось мне кое-что из астрономии.

– А что это? – с подозрением покосился на всезнающую Внимающую юный недоучка.

– Это метеор. Только самый большой из метеоров. Огромный метеор, – наблюдала я, как на глазах расцветают эти две увядшие розы. – Он такой огромный и сияющий, что его видно даже днём.

Парочка остолопов немедля задрала головы в поисках подтверждения моим словам.

– Они редко появляются в небе, – пояснила я. – И это хорошо. Потому, что один болид способен уничтожить половину нашей планеты.

Нарт раздулся на глазах! Расправил крылья и расщеперил ноздри – вот-вот лопнет.

– Как думаешь, эти на сегодня последние? – ткнул меня Сарг локтем в бок, воображая, что все мои мысли заняты исключительно ими.

Я нехотя огляделась и ухмыльнулась: с той же стороны, куда вприпрыжку неслись прежние делегаты, к нам шагала более знаменательная парочка. Два здоровых мужика с напряжёнными спинами и кислыми рожами.

– Не дай боги, и этому сочинять псевдоним, – бросила я Саргу.

– Что сочинять?

– Забудь. Тахтуг, ты всё-таки влип!

– Это Хуур-гар, – сдержанно поклонился абуяртанец.

– Видишь, как оно получилось? – кивнул Сарг старому знакомцу из племени Хакар-гара. – Дома себе так никого и не присмотрел. А тут сразу друга нашёл. А ты ещё не хотел сюда лететь.

– Х-х-хы-ы-ыр-р-р, – флегматично отозвался взрослый нарт с такой же каменной мордой, как у его нового приятеля.

– Два сапога, – вздохнула я.

– Прежние два сапога вообще с одной ноги, – прокомментировал Сарг.

– Близнецы, – скупо пошутил Тахтуг.

При этом пристально разглядывал мою маску.

– Ты позаботишься о нём, Хуур-гар? – спросила я, чтобы хоть что-то сказать.

Нарт ответил чуть заметным кивком и снова замер.

– О чём вы хотите меня просить, Тахтуг? – ткнула я пальцем в небо и попала.

– Замолви за меня словечко перед таном Руфеса, – не погнушалась воспользоваться мной эта бесчувственная чурка. – Чтобы он позволил мне поселиться в Однии рядом с Хуур-гаром.

– Теперь это само собой разумеется, – удивился Сарг. – Нартии приняли тебя в племя. А они хозяева на своей земле. Ты не понял, абуяртанец: нартии не служат Руфесу. Они сами по себе. А сюда пришли воевать не за нас, а за себя. Им безмозглые в их горах тоже не нужны.

Тахтуг задрал голову – Хуур-гар коротко кивнул, подписываясь под словами друга своего патриарха.

– А Руфесу мне придётся служить? – продолжала допытываться эта неприкаянная душа, внезапно ощутившая какую-то опору в жизни.

– А куда тебе деваться, Тахтуг? – не стал врать Сарг. – Падёт Руфес, значит, пропадут и нартии. Безмозглым нужны все наши земли. С ними не договориться. Их можно только уничтожить.

Хуур-гар глухо рыкнул, опустил голову и посмотрел Саргу прямо в глаза.

– Мы с вами. Ты же знаешь, – пожал тот плечами. – Нам всем выбирать не приходится.

Нарт кивнул. Потом развернулся – нимало не заботясь о том, успеем ли мы увернуться от его хвоста – и потопал к озеру. Тахтуг шел рядом и молчал – эти два бирюка нашли друг друга. Я вообще заметила, что в нашем глобальном эксперименте с нартиями подобные всегда находят подобных. Внутренние симпатии с антипатиями зверюг неведомы: те не слишком-то спешат посвящать нас во внутрисемейные проблемы. А вот людей они выбирают поразительно точно под себя. Даже, казалось бы, случайно сложившиеся пары – как у Эби с Рух или у Джен со Звёздочкой – все равно попадают в яблочко. Или Гра-ара не случайно привела именно этих двух нартий? Она что, сосватала их, что ли?