Распределение богатства

Самое существование оборотного капитала или такого капитала, который имеет форму пассивных капитальных благ, является в строжайшем смысле слова результатом всего лишь того времени, которое требуется на преобразование материи. Если бы мы могли вообразить, что эти преобразования происходят мгновенно, то этого капитала вообще не было бы. Если бы в тот момент, когда работник прикасается к необработанному природному элементу, последний проходил через все стадии своего созревания и появлялся в готовом виде, то иметь под рукой пассивные капитальные блага было бы невозможно. Если бы это созревание, не будучи мгновенным, было бы весьма стремительным, то таких благ было бы очень мало, но при медленном вызревании их имеется много.

Итак, экономное пользование капиталом требует тщательного регулирования пропорциональных количеств пассивных капитальных благ в различных группах каждого ряда; и это регулирование в первую очередь определяется сравнительной быстротой, с которой происходит процесс созревания продуктов в различных подгруппах. Если соотношение правильно, то весь труд и капитал в каждой группе в целом точно заполняет расход ткани оборотного капитала, происходящий в тот момент, когда законченный продукт, скажем, какое либо А'" — выходит из рук организованного общества и направляется в руки того или иного индивидуума для потребления. В таком случае не приходится тратить труда на образование запаса чего бы то ни было, так как А" произведено как раз в таком количестве, которое необходимо для запаса А'", взятых для потребления.

Изложенное до сих пор касается только различных количеств оборотного капитала в разных подгруппах одной общей группы; но, кроме того, в каждой точке должно быть столь же тщательное приспособление основного капитала к оборотному. Нерационально стругать два куска дерева одновременно одним ножом, и столь же нелепо пользоваться одновременно двумя ножами для обработки одного куска. Увеличьте количество оборотного капитала при данном количестве основного капитала, и вы будете получать все меньше и меньше продукта на единицу. При обилии орудий производства и отсутствии материала для обработки, мы не получим никакого продукта. При незначительном количестве материала и обилии орудий производства, материал будет обработан очень быстро, но общая годовая продукция будет незначительна. Каждая часть этого небольшого запаса сырья имеет в подобных условиях большое значение. Уменьшите запас на одну десятую и вы отнимете много от ежедневного продукта данной отрасли в целом; увеличьте запас на одну десятую и вы значительно увеличите общую продукцию. Специфическая производительность небольшого оборотного капитала, используемого, таким образом, в связи с большим основным капиталом, весьма велика. Возможно, очевидно, что фабрика имеет в своем распоряжении слишком мало сырья для полной загрузки своего оборудования; в таком случае машины производят слишком мало, тогда как сырье производит сравнительно слишком много.

Продукция оборотного капитала на единицу по мере роста его размеров растет уменьшающимися темпами. Прежде всего, создается положение, как если бы одно бревно выжидало разделки его топорами дюжины работников, которые работают с большими затруднениями, ввиду отсутствия возможности полностью использовать свои инструменты. Второе бревно, над которым работает шесть работников, даст весьма значительный прирост продукции. Хотя шесть человек не могут расколоть одно бревно совершенно так же быстро, как это могут сделать 12 человек, однако, они это могут сделать почти столь же быстро; таким образом, поступление второй единицы сырья, второго бревна, может почти удвоить продукцию всей отрасли. Этот прирост продукции является огромным — несколько тысяч процентов в год — по сравнению с размерами капитала, воплощенного в одном бревне.