Распутин

- Милая, родная мамочка, я не могу! - горячо воскликнула девочка и даже руки на груди, как в молитве, сложила. - Я не могу! Да, я люблю душиться, люблю смеяться, люблю танцевать, люблю веселиться во всю мочь... Когда я живу... не по-вашему, а сама по себе... я точно вот все летаю. Знаешь, как это иногда во сне бывает? А как только являются эти твои несчастненькие, так мне и жить незачем. Я не могу, мамочка, - что же мне делать, если я такой урод? Ну что мне делать, если им есть нечего, что мне делать, если они раненые? Ведь не я же так устроила! Я хочу, чтобы все душились, все танцевали, все смеялись, все рвали фиалки, все, все, все! Зачем я буду плакать, когда мне только и жизнь, когда я смеюсь? Зачем буду я лгать тебе, себе, всем?

Наташа вся разгорелась и еще более похорошела от этого горячего румянца и от слезинок, выступивших на глазах.

- Грех смеяться, когда вокруг столько плачут... - сказала мать. - Ну, сходи завтра в Слободку, посмотри на эту страшную бедность, на этих зеленых пузатых детей... Посмотри, что делается в лазаретах!

- Не хочу! - зло прокричала Наташа. - Не хочу! Я хочу идти завтра в Серебряный Бор, а не в вонючую Слободку, я хочу смотреть на фиалки, на реку, на облака, а не на ваших зеленых детей... Мамочка, папа прав, и ты права, а я совсем не хочу, чтобы я была права, - пусть я не права, но я так хочу, потому что иначе я не могу... Не могу! Вашим несчастненьким нужна радость - пусть, не спорю, но и мне тоже нужна радость! И почему это, - негодующе воскликнула девочка, - три рубля им, а не мне?!

И рассмеялась нелепости своего восклицания и в то же мгновение почувствовала, как со всех сторон, точно летучие мыши с холодными крыльями, ее теснят эти тяжелые мысли о теляточках, зеленых ребятишках и вообще несчастненьких, и рассердилась на это насилие мыслей, и расплакалась. Она билась в тенетах этих мыслей, как птичка, и ей было страшно, что она никогда не вырвется из них, никогда не будет беззаботно петь, с восторгом купаясь в лазури.

- Что это тут у вас? - спросил Митрич, появляясь в дверях, и вдруг тихое лицо его покривилось: опять начинались эти ужасные геморроидальные боли.

- Вот большая девочка, почти девушка, плачет оттого, что я напомнила ей, что не все на свете смеются... - устало отозвалась Анна Павловна и, коротко передав мужу сущность разговора, добавила: - И как глупо, Наташа: если бы я еще отказала тебе в этих трех рублях, еще так бы, а я только напоминаю тебе...

- Мне бы в сто тысяч раз было легче, если бы ты просто отказала... - горько воскликнула Наташа. - В миллион раз легче! Сегодня отказала, завтра дашь, только и всего. А эти ваши теляточки и несчастненькие никогда не кончатся, в этом-то весь и ужас! Вон Маруся Фальк застрелилась, и даже в газетах написали, что будто бы от двойки... Какая глупость! Просто ее заели... Красавица, вся радость, а ей только и долбили: учись, учись - у тебя на руках семья! Не для того учись, чтобы быть умной, что ли, а для того, что семья... кормить надо. А зачем кормить? Чтобы учились опять? А учиться зачем? Чтобы кормить! Ну и замучили... У Маруси долг, у нас любовь ко всем живым существам, а в результате мученье... А я не хочу этого, не хочу!

И она даже ногой топнула.

- Наташа! - с укором сказала мать.

- Все это вполне естественно, - заметил тихо Митрич. - И не понимаю, что тебя возмущает тут так... Ты хочешь, чтобы она жалела чужих детей, но как же можешь ты требовать этого от девочки, когда сама ты, человек уже вполне сознательный, готова всем пожертвовать твоему ребенку?

- Опять теляточки? - в комическом ужасе подняла Наташа обе

руки.

- Перестань паясничать, Наташа... - строго сказала мать. - Иди, позови детей: уже смеркается...

Наташа пошла, но у дверей не удержалась и по своему обыкновению понеслась. Она знала, что завтра пойдет в Серебряный Бор с молодежью, что будут они там пить чай, смеяться, говорить всякий вздор, и это было главное. А на все эти мысли их не стоит обращать никакого внимания. Что же делать, если они иначе не могут? Ну и пусть мучают себя...

- Раз нравственный принцип нарушен хотя бы в малом, то ничего не стоит нарушить его и в большом... - сказал Митрич, задумчиво глядя перед собой своими голубыми водянистыми глазами.

- А твои сапоги? - уныло отозвалась Анна Павловна. - Это тоже нарушение принципа.

Это было верно, и потому Митрич начал сердиться.

- И потом я так устала, так устала...

- И я тоже устал... - так же уныло сказал Митрич. - Не встречать в своей собственной семье понимания и сочувствия...

- Ну и довольно... Ради Бога, довольно... Ведь мы уже двадцать лет разговариваем, и все ничего не выходит...

- Конечно. Раз человек не хочет видеть обличающей его правды...

- Ах, Боже мой, а сапоги?

- Не могу же я в продовольственный комитет босиком ходить!

- Так брось его...

- А что вы есть будете?

- Так, значит, надо ходить в продовольственный комитет, значит, нужны сапоги, иначе ты не можешь. А я не могу, чтобы у Костика вытекли глаза...

- Они и не думают вытекать...

- Брось свой комитет и ходи босиком...