Рассеянный ум. Как нашему древнему мозгу выжить в мире новейших цифровых технологий

В главе 1 мы представили теорему критической пользы (MVT), которая десятилетиями использовалась для объяснения того, как, почему и когда животные тратят время и энергию для перехода к новым местам пропитания, а не продолжают собирать оскудевшие запасы на привычном месте. В простейшей форме, MVT объясняет соотношение затрат и преимуществ при сохранении прежнего места пропитания либо при переходе на новое место, если рассматривать инстинктивное стремление к выживанию как движущую силу для сбора пищевых ресурсов. Способность животного находить пищу, проводя «оптимальное время» в одном источнике перед переходом к другому источнику является определяющим фактором его выживания. На рис. 9.1 правая сторона MVT-модели обозначает преимущества продолжения сбора ресурсов в прежнем источнике. Для животных, добывающих пищу, кривая потребления ресурсов, определяющая совокупное потребление ресурсов за период времени, обусловлена в основном внешними факторами, которые указывают на сокращение пищевых ресурсов: например, количество орехов, оставшихся на дереве. Точнее говоря, сколько времени пройдет до того, как белка найдет последний орех? По мере продолжения потребления и уменьшения ресурсов преимущества задержки на прежнем участке уменьшаются, и кривая выходит на плато. Это событие на правой стороне модели взаимодействует с факторами на левой стороне, которые отражают затраты, или время перехода к новому источнику пищи (сколько времени займет переход к новому дереву, полному орехов?). Пересечение этих двух факторов (обозначенное касательной линией к кривой потребления ресурсов) ассоциируется с интуитивным сигналом в мозге животного, который сообщает о том, что оптимальное время пребывания в источнике подошло к концу. У животных, добывающих пищу, таким поведением движет сила инстинкта.

Вполне очевидно, чем питается информация: она поглощает внимание своих потребителей.

Рис. 9.1. Графическая репрезентация теоремы критической пользы.

Теперь давайте рассмотрим модель MVT в контексте нашего взаимодействия с технологиями. Она может наглядно объяснить нашу неустанную потребность переключать сосредоточенное внимание в ответ либо на внешние стимулы, либо на внутренние сигналы. Соответствует ли наш короткий интервал устойчивого внимания инстинктивному побуждению белки переходить от одного источника питания к другому ради выживания? Ясно, что большая часть наших отношений с высокими технологиями не связана с выживанием, однако следует признать, что наша манера собирать информацию сходна с манерой других животных, собирающих или добывающих пищу. Одно исследование за другим, как в лабораторных условиях, так и в реальной обстановке, наглядно показывают, что взрослые, подростки и даже дети переключают внимание на новые источники информации еще до завершения своей задачи в первоначальном источнике. И мы убедились, что это приводит к пустой трате времени в виде «задержки возвращения», или периода времени, необходимого для возвращения к первоначальной задаче и вспоминания того, где была прервана работа, – или же, как это часто бывает, для восстановления пройденных этапов и повторного «включения» в материал, на котором мы были сосредоточены. Мы также показали, что частое переключение внимания приводит к стрессу, когда мы пытаемся выполнить задачу за ограниченный период времени. Однако мы не сталкиваемся с такой же угрозой, как белка, которой приходится заботиться о выживании и не упускать из виду возможность перебраться на новое место, когда иссякнут запасы пищи. Может ли эта модель пролить какой-то свет на наше поведение?

Модель MVT, объяснявшая причины перемещения животных к новым источникам пищи, недавно была расширена до объяснения, почему люди перемещаются от одного источника информации к другому[338]. Мы полагаем, что человеческая модель сбора информации в рамках MVT может быть использована для объяснения нашего стремления к многозадачному режиму работы с высокими технологиями. К примеру, она может объяснить, почему мы решаем: (1) прервать работу над документом, который мы читаем онлайн, чтобы проверить входящее сообщение на смартфоне, (2) открыть новую вкладку для поиска дополнительной информации по теме, не связанной с нашим основным занятием, и (3) оторваться от работы, чтобы написать другу текстовое сообщение о вашем желании провести вечер вместе. Потом нам приходится вспоминать, на каком месте мы остановились, и вновь выстраивать умственную репрезентацию рабочего материала.