Расширяя связи

«Столько, сколько будет нужно. Слушай, у нас с Хизер было одинаковое расписание, одни вкусы, похожие цели. Но в результате, ничто из этого не сделало отношения лучше. И последние пару лет, когда мы проводили время друг с другом, мы не были вместе. Зато когда я с тобой, я чувствую, что я действительно с тобой. Когда ты работаешь за барной стойкой, а я сижу в углу и вижу, как ты смотришь на меня, мне кажется, что во всем клубе больше никого нет».

Триша улыбнулась. «Так и есть. Ты единственная, кто имеет для меня значение».

«Тогда давай пока довольствоваться этим. И решать проблемы по мере их поступления».

Никки по старой привычке проснулась за несколько минут до будильника и поспешила выключить его до того, как его звук потревожит Хелен. Маленький ночник, висящий рядом с дверью в ванную, освещал их спальню в эти предрассветные часы, и в его голубоватом сиянии она могла разглядеть Хелен, мирно посапывающую рядом. Ночник был одним из множества компромиссов, выработанных парой в процессе притирки, когда они съехались. Никки всегда предпочитала спать и просыпаться в полной темноте. Хелен же, в свою очередь, всегда любила видеть все, что ее окружает, когда просыпалась. Даже если открывала глаза посреди ночи. С этой стороны здания в окна не проникал свет фонарей с улицы, так что ночник был универсальным решением – он светил чуть недостаточно ярко на вкус Хелен и чуть слишком с точки зрения Никки. Зато обеих этот вариант устраивал. По крайней мере, пока.

Никки не могла отрицать, что освещение давало ей возможность любоваться спящей Хелен. Объятая дремотой, она выглядела моложе и чуть невиннее, словно бы снова становилась подростком, каким когда-то была. Никки иногда задумывалась о жизни Хелен, о том, как рано она потеряла мать, оставшись на попечении строгого, вечно всем недовольного отца, и мысли эти отзывались болью в ее сердце. Ей бы хотелось, чтобы Хелен рассказала ей больше об этом периоде ее жизни, но целенаправленно давить на нее Никки не собиралась. Расскажет сама, когда будет готова.

Прильнув, Никки нежно прижалась губами к виску Хелен, целуя ее на прощанье, прежде чем начать новый день. Аккуратностью этот ее маневр не отличился, и Хелен заворочалась, сонно простонала и обвила ее рукам прежде, чем Никки попыталась сбежать.

«Прости, любимая. – Обнимая ее, пробормотала Никки, чувствуя губы, прильнувшие к изгибу между ее шеей и плечом. – Мне пора идти».

«Неееет», – душераздирающе проныла Хелен. Она, конечно, знала, как рано по субботам открывается бистро. Впрочем, радоваться этому факту она обязана не была.

Никки была с ней целиком и полностью согласна. Одно дело, когда она покидала их постель, зная, что Хелен и сама встанет где-то через час и начнет готовиться к новому трудовому дню. Но по субботам и воскресеньям утром, когда Хелен оставалась дома, уходить было невероятно сложно. Возможно, месяцев через несколько она смогла бы брать выходные, но пока что слишком важно было присматривать за ее разношерстным персоналом, притом самостоятельно и постоянно.

«Уверяю, завтра мы закроемся ровно в два и ни секундой позднее, так что у нас будет возможность провести весь день и вечер вместе».

«Обещаешь?»

«Обещаю».

Хелен приподняла голову и окинула Никки взглядом широко распахнутых темных глаз. «Я не хотела все так усложнять, милая. Прости».

«Да ладно, мне даже нравится, что ты так сильно по мне скучаешь, – сказала Никки особенным, мягким тоном, предназначенным исключительно для Хелен. Она чуть ослабила объятья и перекатилась так, что оказалась прямо сверху своей девушки и с всепоглощающей нежностью поцеловала ее в губы. – Засыпай обратно, солнышко».

Губы Хелен растянулись в улыбке под поцелуем Никки, и она замурлыкала от удовольствия.

«Шшш… – прошептала Никки между долгими, нежными поцелуями, – засыпай». И продолжила осыпать ее лицо и шею едва заметными прикосновениями губ до тех пор, пока Хелен не закрыла глаза, а ее дыхание не стало ровным и глубоким. Никки не была уверена, что Хелен заснула, но когда начала выбираться из постели, ответных действий не последовало. К тому времени, как Никки приняла душ и оделась, можно было с уверенностью заявить, что Хелен крепко спала. С едва заметной улыбкой на губах Никки вышла из спальни и направилась вниз по ступеням, ведущим в бистро.