Рассказ о самых стойких

Особый интерес, как отмечено в его биографии, вызвали "платиновые россыпи и добываемая сырая платина - весьма любопытные и мало исследованные объекты". Он собрал все разновидности руды не только для университета, но и для себя, по-видимому уже тогда поставив пред собой определенную цель.

Вернувшись с Урала, Клаус принял смелое решение. "Я бы мог стать очень богатым,- писал он впоследствии,- но мое стремление к научному образованию побудило меня оставить надежную дорогу". Клаус продал аптеку и перешел в университет на низкооплачиваемую лаборантскую должность (будучи отцом троих детей!), По существу, он вернулся к тому, с чего начинал: днем служил, а вечером готовился к экзаменам,

В 1835 году он сдал за университет так блестяще, что было возбуждено ходатайство допустить его без экзаменов к защите диссертации на степень магистра. В характеристике отмечали, что Клаус сочетает высокую теоретическую подготовку "с редкой практической ловкостью при делании опытов". Несмотря на все это, последовал отказ, и Клаус снова засел за подготовку. Экзамен, сопоставимый с современным кандидатским минимумом, включал следующие предметы: философию, логику, психологию, иностранный язык, математику, физику, минералогию, историю химии, теоретическую химию, агрономическую химию, судебную химию, фармацевтическую химию, аналитическую химию...

Сохранился перечень вопросов по всем этим предметам, на которые по жребию отвечал Клаус. (Не уверен, что многие соискатели наших дней сумели бы справиться с такой задачей, да еще так, как справился с ней Клаус).

Кроме устных экзаменов, требовалось и письменное сочинение. Клаус представил его на тему "О химическом анализе платиновых руд с практическим освещением имеющихся методов". Ясно, что такую работу мог написать человек, хорошо знавший проблему и обладавший определенным опытом.

Основной вывод автора: "Отделение различных платиновых металлов... доселе еще не производилось никем такой точностью, которая требуется от хорошего анализа"

Казалось бы, разработка методики, которая поможет заполнить пробел, должна стать темой диссертации Клауса. Но он избрал иную - "Основы аналитической фитохимии" <Фито-от/>phyton - растение>.

Ученик Клауса, прославленный создатель теории органических соединений А. М. Бутлеров, вспоминая "о старом наставнике своем с глубокой благодарностью", отмечал, что он "с истинно юношеским жаром предавался своей двойной любви к химии и ботанике".

Диссертация отразила эту двойную любовь. И в то же время она как бы ознаменовала окончательный выбор - вся дальнейшая жизнь Клауса была посвящена химии, и к ботанике он возвращался лишь эпизодически. О том, какое место занимали эти науки в его жизни, в некоторой мере можно судить по опубликованным работам: по ботанике - 2, по химии - 30.

Став профессором, Клаус затратил много усилий для оборудования химического кабинета, чтобы сделать возможным серьезные аналитические исследования. (Его предшественник оставил след лишь сочинением "О пользе и злоупотреблениях наук естественных и о необходимости их основать на христианском благочестии".) По заданию университета Клаус провел детальное химическое изучение подземных вод в районе Казани; и лишь после всего этого, в 1840 году, он получил возможность заняться тем, что стало главным делом его жизни и вскоре привлекло внимание всего мира.

В 1844 году в трудах Казанского университета, а в следующем году отдельной книгой было издано его "Химическое исследование остатков уральской платиновой руды и металла рутения" с посвящением Н. И. Лобачевскому.

Эта книга, как и сохранившиеся рукописные документы, позволяет проследить трудный путь, завершенный открытием нового элемента.

В предисловии Клаус отметил, что первоначально он поставил себе лишь скромную цель "ближе ознакомиться с платиновыми металлами и приготовить главнейшие их соединения для химического кабинета". Эти слова по-видимому, в большей мере отображают скромность самого Клауса, уже достигшего тогда известности, чем намеченную им цель. С платиновыми металлами он был близко знаком и их соединения для учебных целей приготовлял. Об этом говорит не только его экзаменационное сочинение, но и помощь, которую он оказывал Г. Озанну и Ф. Гебелю в изучении платиноидов, когда недолгое время работал вместе с ними в Дерптском университете.

В связи с чеканкой монет и резко возросшей добычей руды платина была тогда злобою дня, и Клаус, конечно сознавал, насколько актуальным стало совершенствование способов извлечения этого, по его словам, "драгоценного продукта нашего отечества".

Командировку в Петербург для приобретения оборудования Клаус использовал в основном для изучения накопленного там опыта обработки руды и "выпросил у г. Соболевского 2 фунта остатков", накапливающихся после растворения платины в царской водке.

Использовал он эти остатки не для изготовления учебных препаратов, а для систематического изучения всех содержащихся в них платиновых металлов с одновременной проверкой "различных методов... употребляемых доныне химиками".