Рассказ шестой. Часть I: Альма-матер (СИ)

Первый год изгнания дался очень тяжело. Всё, что как-либо напоминало родину, причиняло безумную боль, но она держалась. Она с детства привыкла сражаться за свою жизнь с кем бы то ни был, правда раньше рядом с ней всегда был брат, готовый поддержать в любой момент. А сейчас... Но дадут мелеры, ещё свидятся.

Маглориэль сидела в каком-то третьесортном трактире и без удовольствия потягивала дешёвое вино. Очередной рулад, выданный пьяным менестрелем заставил девушку поморщиться и прошипеть что-то не очень цензурное сквозь зубы - тонкий эльфийский слух подобного измывательства, которое здесь по какой-то ошибки называлось музыкой, спокойно вынести не мог.

Вот уже почти неделю, как у проклятой было стойкое ощущение, что за ней следят. Вопрос был лишь в том: кому это надо? Родственникам? Да нет, наврятли они ещё относят её к числу живых. Светлейшему Князю? Ему тоже без надобности - уже прошло больше года с момента её изгнания. Но тогда кто?

Словно бы отвечая на невысказанный вопрос, на свободный стол перед эльфийкой опустилась фигура, закутанная в чёрный плащ.

- У вас свободно? - нагло поинтересовался этот индивид.

- Как будто если я скажу "нет" что-то изменится, - недовольно буркнула Маглориэль, изучая своего собеседника.

- Вот и я так думаю, - жизнерадостно сообщил он, скидывая капюшон.

Эльфийка напряглась: это был высший вампир, с которыми представители её народа традиционно, мягко говоря, не ладили.

- Не бойтесь, миледи, я не враг вам! - вскинул руки клыкастый.

- Это вы за мной следили? - приподняв брови, поинтересовалась изгнанная, нащупывая пальцами рукоять кинжала, спрятанного в рукаве.

- Вы внимательны, - несколько удивлённо заметил нежданный собеседник. - Да я. И не стоит пытаться пырнуть меня этой серебряной спицей - всё равно не получится. У меня к вам предложение делового характера, которое будет выгодно нам обоим.

- Вот как? - девушка с любопытством уставилась на вампира.

- Вот так. Видите ли, я с некоторых пор абсолютно не помню своего прошлого. Причём именно прошлого, а не какие-то теоретические знания. Так, например, я могу наизусть процитировать труды какого-нибудь учёного, рассказать принцип построения боевых заклинаний высшего порядка, знаю историю всех стран, но абсолютно не помню, кем я был раньше, - приступил к рассказу вампир.

- К чему вы ведёте? - удивлённо спросила девушка.

- Я как раз подошёл к содержанию моего предложения. Видите ли, ни один телепат, которому я доверяю, не смог помочь мне вспомнить. А тот, который возможно и мог бы, не вызывает у меня ни капли доверия. Я хочу сделать вам предложение, от которого вы вполне можете отказаться без каких-либо последствий.

- Я слушаю.

- Вы ведь сильны в ментальной магии - я наблюдал за вами и видел, как вы водили за нос торговцев каравана, а ведь у них были амулеты от внушения и довольно качественные. А то как вы обманули городского мага в Вертнере - это просто высший класс! - восхищённо покачал головой вампир.

- Ну что вы, сударь, я не имею не малейшего понятия, о чём вы говорите, - холодно проговорила Маглориэль.

- Позвольте миледи, я и не собирался вас шантажировать - я лишь восхищаюсь вашим мастерством, - замахал руками её собеседник. - Я хотел предложить вам вот что: вы помогаете мне вспомнить моё прошлое и клянётесь не использовать полученную информацию против Тьмы, а я в свою очередь помогаю вам избавиться от агонии изгнанника и жить нормальной жизнью .

- Думаете, вам это под силу? -усмехнулась эльфийка.

- Уверен. Я тоже поклянусь. Если вы согласны, то текст клятвы мы с вами составим хоть сейчас, чтобы он удовлетворял нас обоих.

Маглориэль задумалась. Собеседник не врал - отличать правду ото лжи могли все эльфы. С одной стороны, вампиры - это всегда Тьма, но с другой - родной Свет её предал и бросил умирать. И вот сейчас, если отвлечься от тоски по родному лесу, в глубине души просыпалась жажда мести: доказать всем - князю, дяде и прочей родне, - что они ошиблись, изгнав её и нажили себе серьёзного врага. С третьей стороны, мстить Князю - дело сложное, для этого нужны умения и знания. Да и жить хотелось нормальной жизнью, а не тем подобием, когда каждый день хочется выть от тоски по Родине или самостоятельно повеситься на потолочной балке очередного захудалого постоялого двора.

Как ни крути, а понятие Света больше не вызывало того душещипательно восторга, а Тьма - явного презрения, как было ещё совсем недавно.

"А почему бы и нет?" - мелькнула в голове шальная мысль. Разум в кое-то веки не подавал протестов и даже подкидывал идеи, которые были однозначно "за".

Прикинув так и сяк, благо, что вампир терпеливо ждал решения проклятой, девушка пришла к выводу - хуже не будет. Куда уж хуже. А там - время покажет.

- Согласна. Давайте составлять удовлетворяющую обе стороны формулировку.