С изобретением парового двигателя и паровоза строительство путей развернулось во многих странах. Протяженность железных дорог возросла с середины XIX века к концу ХХ-го в сотни раз. Поезда впервые в истории обогнали водный транспорт по количеству грузоперевозок.
С развитием науки и техники у поезда появились различные двигатели. На смену паровому пришел дизельный или тепловой, а потом и электрический.
Современные поезда передвигаются с большой скоростью – около 200 км/ч. Максимально достигнутая – около 600 км/ч. К особому типу относятся поезда на магнитной подушке. Они не соприкасаются с землей, а как бы висят в воздухе в 1,5 см от поверхности. Удерживается состав за счет сильного магнитного поля.
ЗАГАДКАМЕТРО
С каждым годом в больших городах увеличивается количество машин. Иногда люди проводят в заторах-пробках по нескольку часов в день! На помощь наземному транспорту приходит подземный – метро. Метро там, где оно есть, – это основа транспортной системы города с колоссальным пассажиропотоком – несколько миллионов человек в день! Это очень быстрый транспорт. Поезда прибывают на станции каждые 2–3 минуты. Загрузка-выгрузка пассажиров осуществляется в течение минуты.
Чаще всего метро прокладывается под землей, но в некоторых местах отдельные участки могут проходить по поверхности земли, например, при пересечении рек или каналов.
Первое метро появилось в Лондоне в 1863 году. В то время на улицах английской столицы уже было очень оживленно. Общественный транспорт не справлялся с большим количеством пассажиров. Чтобы не испортить историческую часть города прокладыванием железнодорожного транспорта, было принято решение разместить его под землей. Этому способствовало изобретение проходческого щита для создания тоннелей, успешно испытанного под Темзой в 1843 году. Метро так и назвали – «андеграунд», что значит «подземка», англичане еще называют его «трубой».
И все же многие тоннели были проложены обычным строительным методом – открытым. Улицы раскапывали на глубину до 10 метров, клали рельсы, строили каменные арки, затем всю конструкцию обкладывали кирпичом и мостили улицу заново.
Недостатком такого способа была многомесячная остановка движения по улицам, где велись строительные работы. На большую глубину метро не могли опустить, потому что требовалась хорошая вентиляция воздуха. Первые поезда были с паровыми двигателями и работали на угле, выделяя сильную гарь. С изобретением электричества эта проблема отпала, и линии метро опустили глубже. Есть даже линии, залегающие на глубине 110 метров.
Современное метро устроено по тому же принципу, что и 100 лет назад. В тоннеле-трубе по железнодорожному пути с высокой скоростью, иногда до 120 км/ч, движется поезд.
ЗАГАДКАТАКСИ
В каждом городе есть особый вид транспорта, который отвезет вас туда, куда пожелаете, – нужно только назвать адрес. Называется он такси – от французского слова «таксиметр», что означает «счетчик цены». Такси имеют специальные знаки и отличительную окраску, чтобы их было видно издалека. В разных странах у такси своя окраска, чаще всего она желтая, белая, ярко-зеленая или красная. А вот в Англии машины такси черные. Почти везде прижился отличительный знак на кузове такси – шашечки.