Рассказы

— Тебе нужен жених. Когда — то я отдал Аэлис Уилксу. Зря я это сделал… Уилкс слишком глуп и неотесан, слишком груб. Твой жених будет другим.

Она разволновалась.

— Каким же он будет, отец?

— Не знаю. Но точно не таким. Не знаю… Я еще работаю над этим.

Он поморщился. В последнее время боли все больше мучили его, и при ходьбе он опирался на металлизированный костыль.

— Пойдем отсюда, — сказал отец.

Завершил ли он работу?

Теперь он мертв. Его похоронили во внутреннем дворе. Роботы вырыли большую яму, куда уложили завернутое в целлофан тело, и забросали поверх землей. Аэлис чуть всплакнула, больше для порядка, затем отошла, освобождая место. Бель ничего не сказала. Она не знала, что говорить на похоронах. Пожав плечами, она бросила в могилу горсточку земли, на чем все и закончилось.

Ее отец отошел в мир иной.

Позже, за семейным ужином, Уилкс познакомил ее с Каноном.

— Это ваш брат, — сказал он. — Раньше он мерз в подвале и все такое. Проявляйте о нем заботу.

Канон был очень бледным, тонким, с недоразвитыми плечами. В его площенной груди, чуть пониже ключиц, была красная сквозная дыра, с кулак величиной. Срез выглядел очень чистым, словно Канон родился с ней. Сквозь зияющее отверстие виднелись его внутренние органы.

— Что это? — спросил Уилкс. — Зачем? Нахрена?

— Не знаю, — тонким голосом ответил Канон.

Он был напуган. Бель сразу это поняла.

— Садись, — приказал Уилкс. Когда Канон сел, Уилкс обошел его по кругу, затем тяжело сказал:

— На тебе печать вырождения. Ты урод, парень.

— Я знаю, — печально ответил Канон.

— Но я не буду тебя убивать. Аэлис настаивала, чтобы я тебя убил, — Уилкс гнусно рассмеялся, бросив взгляд на сразу вспыхнувшую жену. — Но я не такой. Я не люблю мутантов, но и решать что — то сплеча не буду. Посмотрим на твое поведение.

— Спасибо, — глядя перед собой, произнес Канон.

— И не грызи ногти. Ненавижу такое.

— Как скажете.

Бель только сейчас обратила внимание на его руки. Ногти были обгрызены до крови, почти обглоданы.

— Он мой жених, — зачем — то сказала она, и тут же пожалела о сказанном.

Уилкс долго, тяжело глядел на нее. Желваки играли на его лице.

— Тогда это разочарует тебя, — наконец сказал он. — Парень, покажи юной леди свое хозяйство.

Канон безропотно встал и спустил штаны. Ниже пояса у его было чистое белое тело, лишеное признаков пола — лишь одно неестественное круглое отверстие; мочеточный канал, вероятно.

Бель замерла, не дыша и не двигаясь. Жгучий стыд парализовал ее.

— Люби не тело, но душу, — глумливо произнес Уилкс.

Ужин стал настоящей пыткой. Уилкс постоянно упоминал «бесхребетность» Канона, и гадко хихикал при этом. Похоже, он находил это смешным. Канон не обращал на его насмешки внимания. Он просто ел и глупо таращился перед собой. Из дырки в груди сочилась белесая жидкость. Канон подтирал ее носовым платком.

Бель молчала.

Ей было отвратительно все, абсолютно все.

После ужина, когда они с Аэлис стаскивали грязную посуду роботам на кухню, Бель не выдержала и пожаловалась сестре на Уилкса.

— Он ужасен! Как можно так относиться ко мне! И попрекать этой тварью!

— Прекрати, — вздохнула сестра. — Отец еще не остыл, а ты уже с Уилксом решила поссориться… Он шутит. Он простой человек.

— Пусть он перестанет.

— Пойми, я не могу приказывать Уилксу. Я его жена, а не мать. Я вот просила его не вытаскивать урода из подвала, а он все равно… Я умоляла его, просила, а он уперся рогом и сказал: я так хочу! Зря, совершенно зря…

— Когда — то ты любила меня, а не Уилкса, — пробормотала Бель.

Аэлис переменилась в лице. Он отложила посуду в сторону и мягко, но сильно взяла Бель за руку.

— Не упоминай об этом.

— А помнишь… А помнишь, как мы целовались? — дрожа, произнесла Бель. — Ты ведь говорила, что мы всегда будем вместе. Ты целовала меня в ТО место…

— Боже, я была ребенком, — занервничала Аэлис.

Она провела рукой по отяжелевшему, уродливому животу. Касание успокоило ее.

— Перестань, в общем, — сказала Аэлис и попыталась улыбнуться. — Не расстраивай меня и ребенка. У меня и так достаточно поводов для расстройств. Не будь хоть ты эгоисткой.

— Я презираю тебя, — с болью произнесла Бель.

— Это я как — нибудь переживу, — ответила сестра. — Что встала? Пошли.

Они отнесли посуду, а потом Аэлис подняла к Уилксу. Там, несмотря на мешавший ей живот, Аэлис встала на колени и стала просить его убить мутанта. Ведь Канон, это чудовище, своими гнусными миазмами может отравить ее ребенка еще в утробе.

Уилкс только поржал над ней, над ее глупыми страхами.

Кипя от сдерживаемого возмущения, Бель отправилась в гостевой зал. Канон все так же сидел за столом. Всеми покинутый, он смотрел в потолок и думал о чем — то своем, уродском.

— Эй, — сказала Бель.

Канон промолчал.

— Лучше бы ты не появлялся, — выпалила она. — Ты меня разочаровал. Зря ты вообще родился. Почему отец просто не убил тебя?

— Не знаю, — тихо ответил Канон.

— Ты еще можешь уйти, — сказала она. — Уходи.

— Куда? Я боюсь.

— Ах да! Ты же не мужчина! — от гнева ее голос стал противно высоким. Бель попыталась взять себя в руки. — Уходи, пожалуйста.