Рассказы

Канона били вчетвером. Он кричал и вырывался, а его прижимали к забору и били в мягкий бледный живот. Дыру старались не задевать. Вдруг оттуда что — нибудь и вырвется, не дай бог. Канон задыхался и умолял его отпустить.

Уилкс сначала не поверил, что это именно Канон. Потом, поняв, что произошло, он рассмеялся и хлопнул себя по ляжкам. Хорошо, ради таких случаев он брал с собой меч; порезать парочку, вмазать по скуле особого упорного, повелительно покричать — и насупленные селяне вернули ему все еще живого Канона.

Канон лежал на земле, как сломанная кукла.

Уилкс все не мог успокоиться. Он смеялся и смеялся. Ситуация казалась ему до ужаса глупой.

Как такое вообще могло произойти?

— Ну и кого ты послушался, недоумок? Правду говорят, у мутантов еще и мозгов нет, — утирая слезы, веселился он. — Врезал бы ей пару раз, и все. Она сразу бы успокоилась.

— Я не могу так, — прошептал Канон.

Он перевернулся на спину и стал взглядываться в небо, словно надеясь увидеть в нем огненные слова. Но слов не было.

Уилкс пнул его.

— Вставай, мешок с костями. Пошли домой.

— В деревне проблема, — объяснял за столом Уилкс. — Женщины рожают нечто… и их даже уродами не назовешь. Урод — это человек, а эти создания не люди, ни в коем разе. Скорее, рыбы. Одного убивать не стали, решили посмотреть, как себя он поведет. А он окутался слизью и закуклился. Вот это поворот! Они взломали куколку, а там…

— Перестань, — сказала Аэлис, резко побледнев.

— Короче, — сказал Уилкс, — не лучшее ты время нашел для визитов в деревню, Канон. Совсем не лучшее.

Канон опустил голову.

— Это Бель тебя подговорила, да? — вкрадчиво спросил Уилкс. Собственно, Канон уже все ему рассказал, и спрашивал он для проформы.

— Нет! — закричала Бель.

Канон смотрел в пустую тарелку (он отказался от еды) и молчал.

— Понятно, — энергично размял пальцы Уилкс.

Он встал и вдруг схватил Бель за шиворот. Она задохнулась от шока и не смогла даже сказать ни слова в оправдание. С ней никогда еще не обращались так грубо,

так жестоко.

— Меня в детстве учили розгами. Это был полезный опыт, — сказал Уилкс.

— Нет! — завизжала она. — Нет!!

Это было кошмарное унижение. Уилкс сломал ее. Он подтащил к себе табурет, кинул туда Бель и задрал на ней платье. Обнажились панталоны. Уилкс поплевал на ладнь и вдруг хлестнул Бель по ягодицам. Боль была резкой, ошеломляющей, она исторгла из нее вопль. А потом стало еще хуже. Удары сыпались один за другим, она молила о пощаде, но Уилкс все бил и бил ее, пока все тело пониже спины не превратилось в один сплошной комок содранной кожи.

Канон молча наблюдал за этим. Аэлис ушла.

— Думаю, достаточно, — голос Уилкс доносился словно сквозь вату.

Бель рухнула на колени, и ее тотчас вырвало.

— Помоги ей. И убери за ней, черт побери! — закричал Уилкс. — Что ты за человек такой! Недоумок!

Он оттолкнул Канона и вышел. Кажется, у него здорово испортилось настроение.

Канон опустился рядом с всхлипывающей Бель.

— Я тебе помогу, — предложил он.

— Нет.

Он не видел ее лица, а потом, дурак, стал настаивать.

— Нет, я все — таки…

— Не прикасайся ко мне, дрянь!!! — завизжала она и плюнула ему в протянутую ладонь. — Урод! Я НЕНАВИЖУ ТЕБЯ.

Канон почувствовал, как его лицо само по себе кривится в плаче.

Он резко встал.

— Я… я лучше уйду.

Бель все так же стояла на коленях.

— Ты должен убить его, — сказала ему в спальне Аэлис. — Ради нас. Ради нашего с тобой ребенка.

— Думай, о чем говоришь, — сказал Уилкс.

А сам задумался.

Было в ее словах рациональное зерно. Мутант реально был проблемой, да и создавал немало дополнительных.

— Я не могу жить, пока он здесь, — сказала Аэлис. — Мне кажется, он хочет убить нашего ребенка…

— Заткнись, а! — взорвался Уилкс.

Он нервно заходил по комнате. Аэлис наблюдала за ним. Наконец Уилкс остановился у стеклянного шкафа, где покойный держал книги, и стал смотреть на свое блеклое отражение.

«Да уж… Кадык у меня волосатый. Давно не брился», — подумал он невпопад.

Надо бы побриться.

— Мне тут одна идея в голову пришла, — повернувшись, хрипло сказал он. — Я хочу Бель. Хочу, чтобы она стала моей второй женой.

Аэлис долго молчала.

— Что — то не так? — многозначительно спросил Уилкс. — Возразить хочешь?

Аэлис посмотрела в потолок.

Там горели только ей видимые огненные слова. Мене, текел, фарес. Она вздохнула и сказала:

— Нет, что ты… Я знала, что это однажды это произойдет. И все равно мне очень жалко, что так вышло. Хоть я и не любила тебя, но я уважала наш брак.

— Бель все равно мужика не найдет, — зло произнес Уилкс.

— Наверное… А мутант? — напомнила ему Аэлис.

— А что ты хочешь, что бы я с ним сделал?

— Ты сам понимаешь.

— Убить? — грубо осведомился он.

Аэлис не понравилось это слово. Не тот контекст… Она сказала:

— Прогони его, — имея в виду, конечно, убить.

Уилкс понял.

Канон сидел в прихожей, обнимая робота — слугу. Эти создания, созданные в старые времена, были лишены чувств, но обладали бессмертием. Возможно, однажды и люди станут такими.

Уилкс вошел тихо, словно стесняясь.

— Эй, Канон, — позвал он.

— Что?

— Я пришел тебя убить. Понимаешь?

— Нет, — испугался Канон.