Рассказы и повести дореволюционных писателей Урала. Том 2

   Вечерами, впрочем, все становились добрее, ругались мало, да и то неохотно. Одни уносили чистое белье и возвращались довольные, запасшись на полученные чаевые косушкою, к Настасье Егоровне приходил дворник, которого она за что-то, случалось, била, называла погубителем, плакала и угощала водкою, а тот не сердился и даже гармонику не выпускал из рук, получив оплеуху, только чуть качнется на сторону. Фроська сидела дома за крайним расстройством гардероба, зато к ней являлся гость Сенька-"комедьянт", посещения которого всем чрезвычайно нравились, потому что парень он был развеселый, балагур и процимбал. Теперь Сенька работает полотером, но считает это занятие нестоящим, так, пока что, себя называет артистом и часто говорит: "Когда мы с Фросей работали в Аркадии..." или что другое вроде.

   Фроська угощала его водкой, иногда он и сам приносил, но это случалось много реже.

   -- Мы, Фрось, нигде не пропадем. Нам что полотеры али там прачечная, мы -- артисты! Сегодня без сапог, завтра полны карманы и сами пьяны! -- несколько своеобразно характеризует Сенька артистический мир, к которому себя относит.

   -- Разумеется! -- попыхивая папиросой, небрежно кивает Фроська, в душе полная торжества и самодовольной гордости.

   -- Помнишь, как нас принимали в "Отраде"? О-о! Только выйдем, публика ревом ревет. Чистых нам тогда шестьдесят целковых осталось...

   -- Еще бы, помню...-- уже не столь решительно подтверждает она.

   -- Погоди, еще неделя какая-нибудь, и ангажемент, аванс и все прочее! Конечно, нет у меня нынче собачки, сдохла, проклятая, да мы и без собачек... Вот погляди! Уж я говорил кое с кем -- везде зовут. Дело самое верное...

   -- Куплю я себе все платье и в горничные на хорошее место поступлю, нынче уж обязательно.

   -- А я -- фрак и в официанты! Заживем, Фрось, у-ух, как! И обвенчаемся, Фрось! Я беспременно хочу обвенчаться.

   -- Ну да... и это можно будет,-- вся вспыхивала, млея от сдерживаемого восторга.

   -- И ребенка из воспитательного обратно возьмем. Это можно, я уж толковал с знающим человеком... все можно! -- мечтает вслух разошедшийся артист.

   Фрося при этом глубоко затягивается папиросой, делает вид, будто от этого только вслух и не может ответить, потом не спеша утвердительно кивает головой, а на глазах у нее, должно быть, от табачной затяжки, вдруг навертываются слезы. Она принимается кашлять...

   В такие минуты товарки прощали Фроське ее сварливость и буйный нрав, забывали свои обиды от нее и, пьяненькие, без зависти, жадно слушали о таком хорошем будущем своей подруги, как чистая жизнь, муж, ребенок...

   А когда через неделю, также вечером, Сенька-комедьянт пришел, широко распахнув двери, кинул Фроське красненькую и крикнул молодечески задорно: "Вот! Получай аванс", то этим окончательно завоевал всеобщие симпатии и уважение. Стали прощаться с Фроськой совсем дружески, причем некоторые, выпив уже, прослезились.

   -- Сама знаешь, какая наша жизнь... не сердись, коли что...

   Даже Настасья Егоровна вышла от своего дворника и милостиво сказала:

   -- Ну, давай тебе бог, Фрося! Недокуда тебе мыкаться... А коли что -- у меня завсегда тебе место. Давай бог!

   С полден, сейчас же после обедни, к "полю народных гуляний" тянулась уже наименее терпеливая публика: мальчики-подмастерья всяких цехов, мальчики из лабазов, контор и бань, наконец, мальчики привилегированных сословий и молодые приказчики попроще. Словом, кому жгли руки случайные праздничные деньги, попавшие и праведным, и не совсем безгрешным, быть может, путем.

   А затем уже через каждые четверть часа праздничные толпы все росли, принимали все более пестрый вид, пока, наконец, вся большая улица обращалась в сплошной человеческий поток, тысячеликий, тысячеголосый. Извозчики, опьяненные, должно быть, впечатлением праздничного шума, нетвердо сидели на козлах и если не давили народ, то благодаря лишь кроткому нраву своих рысаков, миролюбиво останавливавшихся на каждом шагу, чтобы пропустить шмыгавших под самыми их мордами пешеходов. Конки более звонили, чем подвигались вперед, так что нервные люди выскакивали, попускаясь пятачку, и обгоняли вагон, который престарелые кони продолжали невозмутимо тянуть с таким видом, точно хотели сказать: "кума с возу -- куму легче!"

   Но самое разливанное море шума, веселья и праздничного возбуждения -- на "поле народных гуляний". Кого и чего тут нет! Разнаряженные, упитанные, степенные купцы и купчихи, едва прикрытые, пьяные, разухабистые гуляки-мастеровые, солдаты, гимназисты, девицы в платочках и девицы в ярких шляпочках, франты в пальто и котелках, молодцы в картузах и поддевках, юные кадеты, дворники в желтых тулупах и опять солдаты, солдаты...

   -- Сбитень, горячий сбитень!

   -- А вот пирожки! С пылу, с жару...

   -- Яблоки, виноград, всякий им будет рад!

   -- Орехи для потехи, мармалады, шоколады для женской услады!