Рассказы из книги 'Опасайтесь лысых и усатых'

"Добежать, что ль, до них?" -- подумала Нюрка.

В этот момент ударил выстрел.

Нюрка мчалась обратно. Страшная картина представлялась ей -- Витя лежит на крыльце весь убитый.

Мешок с ботвой подпрыгивал у Нюрки на спине, картофелина вылетела из ведра, хлопнулась в пыль, завертелась, как маленькая бомба.

Нюрка вбежала на школьный двор и услышала жужжание. Ружье лежало на ступеньках, а Витя сидел и жужжал на своей палочке. Интересная все-таки это была палочка. На конце -- сургучная блямба, на ней петлею затянут конский волос, к которому привязана глиняная чашечка. Витя помахивал палочкой -конский волос терся о сургуч: жжжу...

-- Кто стрелял? -- крикнула Нюрка.

Но даже и нечего было кричать. Ясно было, кто стрелял,-- пороховое облако еще висело в бузине.

-- Ну погоди! Вернутся братья Моховы! Будешь знать, как с ружьем баловать. Перестань жужжать!

Витя перестал.

-- Куда пальнул-то? По Мишукиной козе?

-- По ястребу.

-- Ври-ври! Ястреб над птичником кружит. Нюрка поглядела в небо, но ястреба не увидела.

-- Он в крапиве лежит.

Ястреб лежал в крапиве. Крылья его были изломаны и раскинуты в стороны. В пепельных крыльях были видны дырки от дробин.

Это было так чудно. Глядя на ястреба, Нюрка не верила, что это Витя его. Она подумала: может быть, кто-нибудь из взрослых зашел на школьный двор. Да нет, все взрослые были на картошке.

Да, видно, ястреб просчитался. Как ушла Нюрка, он сразу полетел за крольчатами, а про Витю подумал: мал, дескать. И вот теперь -- бряк! -валялся в крапиве.

С поля прибежали ребята. Они завопили от восторга, что такой маленький Витя убил ястреба.

-- Он будет космонавтом! -- кричали братья Моховы и хлопали Витю по спине.

А Федюша Миронов изо всей силы гладил его по голове и просто кричал:

-- Молодец! Молодец!

-- А мне ястреба жалко,-- сказала Нюрка.

-- Да ты что! Сколько он у нас кроликов потаскал!

-- Все равно жалко. Такой красивый был.

Тут все на Нюрку накинулись.

-- А кого тебе больше жалко?-- спросил Федюша Миронов.-- Ястреба или кроликов?

-- И тех и других.

-- Вот дуреха-то! Кроликов-то жальче! Они ведь махонькие. Скажи ей, Витька. Чего ж ты молчишь?

Витя сидел на крыльце и молчал.

И вдруг все увидели, что он плачет. Слезы у него текут, и он совсем еще маленький. От силы ему шесть лет.

-- Не реви, Витька! -- закричали братья Моховы.-- Ну, Нюрка!

-- Пускай ревет,-- сказала Нюрка.-- Убил птицу -- пускай ревет.

-- Нюрка! Нюрка! Имей совесть! Тебя же поставили сторожить. Зачем отдала ружье? Сама должна была убить ястреба.

-- Я бы не стала убивать. Я бы просто шуганула его. Он бы улетел.

Нюрка стала растапливать печку, которая стояла в саду. Поставила на нее чугун с картошкой.

Пока варилась картошка, ребята все ругались с ней, а Витя плакал.

-- Вот что, Нюрка,-- под конец сказал Федюша Миронов,-- Витька к ястребу не лез. Ястреб нападал -- Витька защищался. А в сторону такой парень стрелять не станет!

Это были справедливые слова.

Но Нюрка ничего не ответила.

Она надулась и молча вывалила картошку из чугуна прямо на траву.

---------------------------------------------------------------------------------------------

* Чистый дор *

Лесная дорога пошла через поле -- стала полевой. Дошла до деревни -превратилась в деревенскую улицу.

По сторонам стояли высокие и крепкие дома. Их крыши были покрыты осиновой щепой. На одних домах щепа стала от ветра и времени серой, а на других была новой, золотилась под солнцем.

Пока я шел к журавлю-колодцу, во все окошки смотрели на меня люди: что это, мол, за человек идет?

Я споткнулся и думал, в окошках засмеются, но все оставались строгими за стеклом.

Напившись, я присел на бревно у колодца.

В доме напротив раскрылось окно. Какая-то женщина поглядела на меня и сказала внутрь комнаты:

-- Напился и сидит.

И окно снова закрылось.

Подошли два гусака, хотели загоготать, но не осмелились: что это за человек чужой?

Вдруг на дороге я увидел старушку, ту самую, что искала в лесу топор. Теперь она тащила длинную березовую жердь.

-- Давайте пособлю.

-- Это ты мне топор-то нашел?

-- Я.

-- А я-то думала: не лесовик ли унес?

Я взял жердь и потащил ее следом за старушкой. В пятиоконном доме распахнулось окно, и мохнатая голова высунулась из-за горшка с лимоном.

-- Пантелевна,-- сказала голова,-- это чей же парень?

-- Мой,-- ответила Пантелевна.-- Он топор нашел.

Мы прошли еще немного. Все люди, которые встречались нам, удивлялись: с кем это идет Пантелевна? Какая-то женщина крикнула с огорода:

-- Да это не племянник ли твой из Олюшино?

-- Племянник! -- крикнула в ответ Пантелевна.-- Он топор мне нашел.

Тут я сильно удивился, что стал племянником, но виду не подал и молча поспевал за Пантелевной.

Встретилась другая женщина, с девочкой на руках.

-- Это кто березу-то везет? -- спросила она.

-- Племянник мой,-- ответила Пантелевна.-- Он топор нашел, а я думала: не лесовик ли унес?

Так, пока мы шли по деревне, Пантелевна всем говорила, что я ей племянник, и рассказывала про топор.

-- А теперь он березу мне везет!

-- А чего он молчит? -- спросил кто-то.