После завершения службы, Пётр и Глеб вынесли гроб из часовни, погрузили его на тележку и отвезли на древнее кладбище. Там ещё раз простились с умершей бабушкой, приколотили крышку гвоздями и на длинных веревках опустили домовину в могилу. Взяв в руки лопаты, они забросали яму землей и установили в ногах прочный крест. Затем, все постояли над маленьким холмиком и медленно двинулись обратно в деревню.
В избе бабушки всё было прибрано, и приготовлена скромная тризна. Тетя Нюра и Пётр сказали несколько слов о Евдокии Петровне. Старушки пригубили гранёные рюмочки, наполненные самогонным напитком. Мужчины выпили по стопке до дна. Они посидели, поговорили о покойной соседке и разошлись по домам. Глеб убрал со стола и, оставшись без сил, рухнул в кровать.
Под утро, Глеб увидел отвратительный сон и лишь крик петуха вырвал его из кошмара. Парень проснулся и вспомнил о том, что сегодня уже воскресенье. Значит, полседьмого приедет автобус, идущий в райцентр Заборское. Глеб вынес мусор из кухни, задал животным свежего корма и налил им воды. Вернувшись в избу, он взял свою сумку и прошёлся по комнатам.
Осматривая пустое жилище, парень подумал: — Нужно забрать что-то на память.
Глеб нашёл альбом с фотографиями, документы, награды и толику денег. Взял он небольшую шкатулку и несколько книг. Затем, снял со стен рамки с фотопортретами родственников.
Купюры парень бросил на стол, а все остальное сложил в свой баул. Он опустился на табуретку. Чуть посидел, встал и вышел на покосившееся немного крыльцо.
На лавочке сидел хмурый Пётр. Потёртый боевой карабин лежал рядом с ним. Возле ног устроился Пёс. Глеб поздоровался, мельник ответил и спросил: — Уже уезжаешь?
Парень запер прочную дверь на висячий замок, повертел ключ в руке и положил на невысокую притолоку. Потом оглянулся на мельника. Тот с ободреньем кивнул. Глеб обошёл старый дом, закрыл дощатые ставни и вернулся назад.
— Деньги лежат на столе. Если нужно, пусть старушки возьмут. — сказал парень глухо: — А что делать с козой, с собакой и курами?
— Не волнуйся, тетя Нюра их заберёт. — откликнулся мельник: — Идём, я тебя провожу.
До разбитого грейдера они дошли молча, и остановились на повороте, возле металлической стелы со словом «Елань». Глеб поставил сумку на землю и достал из кармана свой наладонник. Парень сфотографировал мельника с его верным Псом, стоящих возле ржавой конструкции. Стараясь захватить деревню и кладбище, он сделал несколько снимков,
— Ну, вот и автобус идёт. Давай-ка прощаться. — сказал мужчина. Они крепко пожали руки друг другу. Пётр отошёл от дороги, а Пёс потрусил за хозяином.
Из просеки появился старенький «ПАЗик». С натруженным рёвом автобус подъехал к развилке и замер. Передняя дверь распахнулась. Глеб поднялся по узким ступенькам и с удивленьем увидел, что в салоне нет никого, кроме водителя.
— Устраивайся возле меня. — бросил мужчина и указал рукой на боковое сидение, расположенное возле рычащего двигателя. Глеб поставил сумку на пол и оглянулся на мельника. Петр махнул рукой на прощание. Парень кивнул соседу в ответ и опустился на старое кресло.
— Кто такой будешь? — поинтересовался шофёр. Он закрыл дверь и тронул автобус.
— Глеб, внук Евдокии Петровны. Сын её дочери, Любовь Федоровны.
— А Любаша… — невесело хмыкнул шофёр, всмотрелся в нежданного гостя и продолжил опрос: — Как поживает Евдокия Петровна?
— Умерла в эту среду.
— Царствие ей небесное. — перекрестился водитель: — То-то новый крест появился на кладбище, и все ставни в её старом доме закрыты. Как же один ты управился?
— Один? — переспросил встревоженный Глеб.
— Ну, а с кем ты там был? — в свою очередь удивился шофер: — В деревне давно уже никто не селился, кроме одной твоей бабушки.
— А как же тетя Нюра Акимова?
— Вот, как она померла лет десять назад, так и осталась твоя бабушка одна-одинёшенька. Это произошло, в аккурат через месяц, после того, как Любаша в последний раз приезжала. Как там, кстати она?
— Нормально. — не стал вдаваться в подробности Глеб.
— А разве Евдокия Петровна тебе ничего не сказала?
— Не успела. Я во вторник приехал, а в среду утром она умерла.
— Жили в Елани ещё три старушки, но померли все. — добавил водитель.
— Мать говорила, что тут ещё мельник Пётр живёт? — надеясь неизвестно на что, спросил молодой человек.
— Жил он когда-то. — буркнул шофер.
Глеб ощутил, что голова у него закружилась. Не заметив состояния парня, водитель продолжил: — Отличная мука у него получалась. Ну, а лет девять назад на него вдруг наехал бандюга Корчмарь. Хотел обложить его данью и явился сюда вместе с кодлой.
Как всё было, я точно не знаю. Потом знакомый мент говорил, что Пётр пятерых положил. Архаровцы прискакали сюда с пистолетиками, а он их из карабина, жаканами с насечкою встретил. Жаль только, что сам он тоже погиб.
У мельника был тогда классный пёс. Помесь волка с немецкой овчаркой. Говорят, защищал он хозяина, до последнего вздоха. Шестому бандиту горло порвал. Корчмарь собственноручно грохнул собаку, а потом, от обиды спалил дом вместе с мельницей.