Рассказы к истории «Научи меня мечтать!»

Она наконец-то побывает там! Сама! Никаких больше рассказов, фотографий и видеозаписей — она САМА все увидит! Совсем скоро! Она наконец сможет вместе с родителями поговорить с земными — благодаря тем самым переводным устройствам!

Шерри думала об этом постоянно — все то время, все те несколько лет, что работала над ними.

Не терпелось испытать их в действии! Уже совсем скоро! Это будет незабываемо, и потом будет сниться им всем каждую ночь снова и снова! Это будет лучшая экспедиция на свете!

Шерри целыми днями теперь планировала, чем они будут заниматься на Земле и как провести время с максимальной пользой. Она засыпала родителей вопросами и предложениями. И все их разговоры на эту тему неизменно кончались Шерриным:

— Ну когда там они ответят?

Ну когда же?

***

Через несколько дней Шерри столкнулась с отцом в прихожей.

— Шерри, милая, — остановил ее папа. В руках он держал письмо, лицо его было бледным. Он вздохнул и сказал прямо, — нам не дали это разрешение.

Он стоял перед ней и не знал, что делать дальше. Шерри безвольно опустилась на ступеньку и сложила руки.

— Не дали? — переспросила она, пытаясь сдержать слезы. Похоже, все ее силы уходили сейчас на это, больше она ничего пока не говорила.

Мистер Дчжонс знал, как она не любит, когда кто-нибудь, и даже отец, видит ее слезы, поэтому постарался сделать вид, что ничего этого не замечает.

— Они не дали, но это не конец. Мы обязательно разберемся и мы обязательно его получим, Шерри. Я тебе обещаю, так просто мы это не оставим! — твердо сказал он и погладил ее по голове.

Шерри все так же молчала. Сейчас он не видел ее лица. Она отвернулась и, судя по вздрагивающим движениям плеч, все-таки плакала.

Мистер Дчжонс сел рядом и попытался ее обнять.

— Ну-ну, сахарок, я тебе обещаю, мы с мамой не оставим это все так просто! — повторил он. — Я обещаю.

Когда Шерри немного успокоилась, мистеру Дчжонсу пришлось продолжать.

— Мне надо тебе еще кое-что рассказать, милая. Я понимаю, что сейчас это все некстати, но чем скорее, тем лучше. Я обязан предупредить тебя заранее.

Шерри повернулась к нему. Глаза у нее были красные, она выжидающе смотрела на него.

— Милая, они еще кое-что написали. Я думал, когда они передадут нам третье разрешение, они автоматически продлят два наших старых. Но они решили по-другому. Они напоминают, хотя нет… они требуют, чтобы мы сейчас же, фактически, уже через пару дней совершили полет на Землю — там по новым правилам истекает какой-то срок и прочие формальности, как назло, именно сейчас, — иначе наши старые разрешения аннулируются по ненадобности, невостребованности или черт их знает как. Так что нам необходимо будет совершить срочный полет в ближайшие дни, малейшая отсрочка — и будет поздно. Вот так все невовремя. Если бы они не тянули с ответом, если б хотя бы раньше предупредили, мы бы что-нибудь придумали… а теперь… Ты знаешь, мне ужасно не хочется оставлять тебя сейчас одну, тем более после таких вестей, но… ты же понимаешь, эти разрешения так сложно достаются — мы не можем их потерять, надо лететь.

— Вы с мамой полетите?

— Да, надо задействовать два разрешения сразу…

Шерри вздохнула и задумалась.

— Пап, слушай, — начала она наконец. — А можно… можно, пожалуйста, чтобы ты, или мама, кто-нибудь из вас, ну… — она набралась решимости, — уступил бы мне этот полет?

— Уступил бы полет? Милая…

— Ну да, — увереннее продолжала Шерри, — ведь эти разрешения не именные, нет? Это же как билет на поезд — может ехать кто-то один, а может поехать другой. Дорогой такой билет, ну и что? Всего лишь билет… Ведь ты, если захочешь, можешь уступить мне разочек свой билет? Или мама? И ты, и она — вы были на Земле уже много раз, а я еще ни разу… даже если вдруг мне и дадут разрешение, мы же все равно потом опять будем долго копить на новую экспедицию… а мне так хочется… мне хочется сейчас!

Мистер Дчжонс покачал головой.

— Я понимаю, крошка, но сейчас никак нельзя. Я бы…

— Я совсем не крошка! — перебила Шерри неожиданно резко. — Мне 15! Я не крошка! Вы все считаете меня крошкой! Нечестно! Я исследовательница, пап, я тоже исследовательница! Вы с мамой опытнее меня, но это же не значит, что меня всегда надо оставлять дома! Я выросла! И тоже кое-чему уже научилась! Я много могу! Если б я полетела, я бы постаралась сделать не меньше, чем сделал бы ты! Или мама! Я все дни об этом думала — что бы я делала в экспедиции!.. Я не крошка!

— Шерри, не в этом дело. Я много раз говорил и повторяю: ты заслужила лететь на Землю. Поверь мне, я уже думал о таком варианте, мы с мамой думали, но… — мистер Дчжонс замялся.

— Что «но»? — спросила Шерри несколько недоверчиво.

— Потом мы вспомнили, — мистер Дчжонс продолжал мяться, потому что разговор подходил к нелюбимой для них и особенно для Шерри теме, — мы вспомнили, что твои экзамены…

— И всего-то? — изумилась Шерри. — Это все из-за каких-то дурацких школьных экзаменов?!