Рассказы ночной стражи

В моём подчинении достаточно людей, чтобы обеспечить наблюдение как за деревней, так и за Тэнси в дни его странствий. В последнее время приходилось много разъезжать, но я всегда любил путешествовать. Когда Тэнси уходил, оставляя за спиной кладбище с крестами, я отправлял сообщение в столицу. Ответа или каких-то дополнительных распоряжений я не ждал, заранее начиная подготовку к приезду в деревню сёгуна со свитой.

Строительство требует времени, иначе я бы не успел.

Мы с вами говорили о чудесах. Чудеса бывают разные. Никто не знает доподлинно, что делал Тэнси с такими деревнями, как Фукугахама. Искренняя вера? Сила духовного подвига? Отсутствие земной корысти? Смерть как спасение? Отражение Небесного Хэрая на земле?!

Всё сразу?!

Так или иначе, закон, дарованный нам буддой Амидой, переставал действовать на территории вымерших деревень. Здесь не оставалось места для фуккацу. После того, как Тэнси уходил, убийца здесь убивал, убитый умирал, и ничего не происходило сверх того.

Да, Страна Восходящего Солнца. Да, уже не Чистая Земля.

Нет, не навсегда.

Три месяца, четыре. Потом Чистая Земля возвращалась, и всё становилось как раньше. Надо было успеть подготовить деревню и доставить удовольствие сёгуну, прежде чем чудо иссякнет. Здесь можно сражаться, как встарь, острыми мечами. Не обязательно насмерть — вы это сами сегодня видели. Суть в другом: в возможности убить или умереть без фуккацу.

К этому не принуждают. Желающие всегда находятся — вернее, их находят доверенные люди. Все, кому были предложены бои без фуккацу, считали такое приглашение великой честью и подарком богов. Явить свою доблесть? Бесстрашие? На глазах у самого сёгуна?! Узнать, на что ты способен на самом деле? Возродить традиции славных предков?

Может ли истинный самурай мечтать о большем?!

Сложность организации тайных праздников заключается в том, что нам не хватало двух обстоятельств — мёртвой деревни и ухода Тэнси. Я умолчал о главном, третьем обстоятельстве. Чтобы в деревне окончательно прекратились фуккацу, требовалось ещё одно условие. После ухода Тэнси в деревню должен войти южный варвар, человек кириситанской веры.

Уголёк, от которого загорится костёр.

Не спрашивайте, кто и когда выяснил это первым, кто донёс об этом сёгуну, был ли тот сёгун отцом нынешнего, дедом или прадедом. Как я уже сказал, у меня нет ответа. Знаю лишь, что наши местные кириситане для такого не годятся.

Да, для этого и приглашают варваров.

Нет, они ни о чём не догадываются. Торговые сделки и увлекательное зрелище. Для варваров — достаточная причина, чтобы посетить Чистую Землю. Всегда находятся желающие.

х х х

— Почему Тэнси умер без фуккацу? — хрипло спросил господин Сэки, вцепившись в края бочки. Со стороны могло показаться, что старший дознаватель тонет в океане, цепляясь за обломки судна. — Ведь с нами не было варваров! Если третье условие имеет решающее значение…

Инспектор вздохнул:

— Я думал об этом. И не нашёл решения. Могу лишь добавить, что из-за смерти Тэнси у меня были серьёзные неприятности. Если бы не великодушие первого министра, который воззвал к милосердию нашего сёгуна и уговорил пощадить меня, я бы сейчас не имел удовольствия беседовать с вами. Его светлость Кацунага молод, сёгуном он стал ещё ребёнком, три года назад. Когда сёгун Нобутада, досточтимый отец его светлости Кацунаги…

Плеск воды означал второй глубокий вздох:

— …когда он узнал, что его болезнь неизлечима, он принял монашество. Титул он передал сыну при поддержке первого министра Фудзивары. В те годы первый министр имел большое влияние на юного сёгуна. Сейчас оно уменьшилось, съёжилось, как обрезок кожи на палящем солнце. Кое-кто даже считает, что господину Фудзиваре грозит отставка. Но его сло́ва всё-таки хватило, чтобы сохранить мою жалкую жизнь…

Не знаю, искренне ли возносил Куросава хвалы сёгуну и министру. Возможно, то был умело скрытый сарказм. Зато я знал другое, о чём не ведали инспектор и старший дознаватель.

Дух важней тела. За время своей недолгой службы я успел в этом убедиться. Тело моего слуги принадлежало сельскому дурачку, но в нём обитал дух южного варвара. Был ли Мигеру кириситанином при жизни? Без сомнения! Остался ли он твёрд в своей вере? Кому молился презренный каонай, понимая, что обрёк себя на адские муки?

Теперь я знал ответ на этот вопрос.

Уголёк, от которого загорелся костёр. Костёр, на котором сгорел Тэнси. Тэнси, опустошивший Фукугахаму. Пустая Фукугахама, куда пришёл слуга дознавателя по имени Мигеру. Дон Мигель де ла Роса, даже если я и не могу произнести это имя вслух.

Круг замкнулся, фуккацу прекратились.

Это карма, подумал я. Прячься от неё в чужих телах, Тэнси, ищи защиты у чужих богов, но твоя карма всё равно настигнет тебя. Назовись посланцем небес, но придёт день — и ты отправишься в дальний путь, который вымостил сам, от начала до конца.

Куда он ведёт, твой путь? Нет, не на небеса.

В последнем я был уверен.

2 «Разве бы я осмелился?»