Рассказы о Привидениях Антиквария – Собирателя Древних Книг. Бледный Призрак и Прочая Нежить

Желая постичь тайну диковинного медальона, она начала вертеть его в руках и рассматривать с разных сторон, в это время на пороге появилась миссис Мэйпл с её извечной фразой на устах: «О, мисс, можно вас на минуточку?».

Письмо, которое мисс Олдис начала писать своей подруге за день или два до того, как была найдена любопытная антикварная вещица, является еще одной деталью в этой истории. В стиле, избранном мисс Олдис для написания письма, явно прослеживается подражание одаренной поэтессе, чье творчество оказало сильное влияние на дух и мысль женщин своего времени, я говорю о мисс Анне Сьюард[308], известной как Лебедь Личфилда.

«Моя дорогая Эмили несомненно с нетерпением жаждет услышать о том, что мы, наконец (я говорю о моем горячо любимом дяде и о себе лично), поселились в доме, который теперь нас величает – хозяева! О, простите, ошиблась, – хозяин и хозяйка, – как в прошлом он называл многих других своих жильцов. Здесь мы узнали, что это такое, слияние современной элегантности и старины, убеленной сединами, ощутили его вкус до такой степени, как никому из нас прежде не доводилось в жизни. Городок, в который нас занесло судьбой, маленький, что само по себе склоняет к некоторому раздумью, не глубокому, но очень прочувствованному, размышлениям о житейских радостях и воспоминаниям о приятном общении. Жители близлежащих деревень, наравне с обитателями особняков, разбросанных по холмам и долинам, принадлежат к тому сорту людей, чей лоск и глянец ежегодно обновляется от соприкосновения со столичной роскошью и великолепием, а общение с людьми другого склада, чья грубоватая, по-домашнему непритязательная сердечность и доброта временами служит контрастом городскому чванству, вызывает не меньше приятных эмоций и воодушевления. Устав от роскоши залов и гостиных наших друзей, мы со всем рвением кинулись искать спасения от борьбы различных взглядов и мировоззрений, также как от бесконечных пересудов и каждодневных сплетен мы поспешили укрыться под сенью пышного великолепия нашего достопочтенного кафедрального собора, чей серебренный колокольный звон каждый день призывает нас к молитве. А на тенистых дорожках безмятежного кладбища, расположенного за собором, мы с кротким сердцем погружаемся в созерцание, и время от времени с блестящими от слез глазами вспоминаем о всех ушедших из жизни: молодых и пожилых, красивых и умных, добрых и порядочных».

Далее следует неожиданная смена манеры выражения мысли.