Рассказы о землепроходцах

«Если бы нынешнему мореплавателю удалось сделать такие открытия, какия сделали Беринг и Чириков, то не токмо все мысы и заливы Американские получили бы фамилии князей и графов, но даже и по голым каменьям разсадил бы он всех министров и всю знать; и комплименты свои обнародовал бы всему свету. Ванкувер тысяче островов, мысов и проч[ее], кои он видел, раздал имена всех знатных в Англии и знакомых своих... Беринг же, напротив того, открыв прекраснейшую гавань, назвал ее по имени своих судов: Петра и Павла, весьма важный мыс в Америке назвал мысом св[ятого] Илии... купу довольно больших островов, кои ныне непременно получили бы имя какого-нибудь славного полководца или министра, назвал он Шумагина островами потому, что похоронил на них умершего у него матроза его имени».

И ни одному мысу, ни одному острову не дал Беринг своего имени.

Но запомнили его имя благодарные потомки, и потому всегда будет плескаться о берег, очерченный командором, Берингово море. Караваны судов пойдут по Северному морскому пути через пройденный им Берингов пролив, и здесь, на острове, на склоне сопки, будет возвышаться видимый издалека крест — здесь, на острове Беринга.

Враждебная, но пройденная даль морей и эта не постигнутая, но добросовестно измеренная земля на века сохранят его имя.

Берингово море...

Берингов пролив...

Остров Беринга...

Эпилог

вену Вакселю с сорока пятью перенесшими зимовку на острове Беринга членами экипажа удалось сделать весной следующего года небольшой шлюп и добраться на нем до берегов Камчатки. А Чириков еще и на следующий год ходил в плавание, открыл несколько островов и благополучно вернулся в Охотск.

10 мая 1746 года было завершено составление «Карты генеральной Российской империи северных и восточных берегов, прилежащих к Северному Ледовитому и Восточному океанам, с частью вновь найденных через морское плавание западных американских и островов Япона».

Ревизия необъятной русской земли, задуманная еще Петром I, была завершена. И как тут не вспомнить слов, сказанных одним из первых историков Камчатской экспедиции Василием Берхом, приведенных нами в эпиграфе, о «п е р в о м  м о р с к о м (разрядка моя. — Н. К.) путешествии Россиян».

Бесконечную даль океана распахнули перед нами экспедиции Беринга.