Рассказы о животных. С вопросами и ответами для почемучек

Между тем тропинка становилась всё у́же и у́же. Собака наседала. Она была уверена в своей победе: ещё один скачок — и усталый лис будет у неё в зубах… Но хитрый зверь уже помчался стрелой по узкому карнизу вдоль скалы. И Гекла, широкогрудая, коренастая, бросившись за ним, ударилась боком о скалу и кувырком полетела по каменистой круче — всё вниз, вниз, вниз, пока наконец, избитая и окровавленная, не скатилась в ледяную воду реки.

А сверху этот полёт спокойно наблюдал чёрный лис.

В этом узком месте Шобан и летом течёт со страшной быстротой, весной же он превращается в клокочущую стремнину. Самая сильная собака устрашилась бы прыжка в такую пучину, и бедная Гекла, жестоко израненная, выбивалась из сил, борясь за свою жизнь. Бурный поток с диким воем нёс её целых две мили, подкидывая, перевёртывая, швыряя об острые камни и крутя в водоворотах, пока наконец, как бы с презрением, не выбросил несчастное, искалеченное животное на песчаную отмель. Лишь на другой день Гекла кое-как доплелась домой и уже ни в эту весну, ни в это лето не могла снова приняться за охоту.

А пять чёрных носишек и пять пар блестящих, как бисер, глазёнок на пушистых невинных мордашках продолжали каждый день спокойно появляться у входа в нору.

Их отец оказался хорошим защитником, и осиновая ложбина, где находился их дом, стала долиной мира.

Справочное бюро

Животные готовы защищать детей, жертвуя собой?

На самом деле обычно животные не жертвуют собой даже ради детёнышей: ведь если погибнут родители, малыши тоже не выживут. Лучше смириться с потерей выводка, но сохранить собственную жизнь, чтобы на следующий год снова попытаться вырастить потомство. Но, конечно, многие животные вступаются за своих малюток, уверенные, что сами спасутся.

Гончих тренируют охотиться или они набираются опыта сами?

Конечно, чтобы стать умелой охотницей, гончей собаке нужно учиться — прежде всего, у других гончих, когда охотники устраивают совместную охоту, а также на собственном опыте. Но многие охотничьи навыки заложены у гончих в инстинкте — эти породы специально выводили для такого типа охоты. В частности, все гончие от природы обладают «вязкостью»: склонностью преследовать добычу до конца.

Почему собака была одна на охоте?

Гекла убежала охотиться сама, у хозяина было слишком много другой работы. Охота была исключительно её собственной инициативой. Возможно, поэтому собака стремилась не столько «выставить» лиса под выстрел, сколько самой догнать добычу и расправиться с нею. Фактически собака охотилась как дикий хищник.

Почему вода в реке была ледяной?

Во-первых, стояла весна, и в реку стекала вода, образовавшаяся при таянии льда и снега, — естественно, очень холодная. Во-вторых, горные реки (а Шобан — горная река) всегда холодные, потому что существенную часть их «питания» даже летом составляют ледники и снежники. Кроме того, вода в горных речках течёт очень быстро и не успевает нагреться.

11. Лань

Лето было в полном разгаре, и «месяц Роз» сиял во всём блеске. Лисята росли поразительно быстро, и двое из них уже успели покрыться тёмно-свинцовой шерстью, которая указывала на их благородное происхождение и много обещала в будущем. Белогрудка и Домино старались теперь приносить домой живую дичь, чтобы лисята могли поохотиться и загрызть её сами.

Каждый день родители устраивали для лисят новые приключения, давали им возможность показать свою быстроту и чутьё. С каждой охотой лисята научались чему-нибудь новому и совершенствовались в охотничьем искусстве. Ради этого Домино почти каждый день приходилось пускаться в рискованные предприятия, где любая другая лисица легко могла бы поплатиться жизнью. Но он выходил благополучно из всех испытаний и только развивал свою силу, быстроту и сметливость.

На Голдерских холмах водились сурки, и однажды, разыскивая их в папоротниках, Домино внезапно был поражён странным запахом. Через мгновение он увидел притаившееся в траве довольно крупное животное, светло-рыжее, с белыми пятнами.

Домино инстинктивно замер на месте, не спуская глаз со странного создания и готовый отскочить в сторону, если бы оно бросилось на него. Но рыжее с белыми пятнами существо лежало, как мёртвое, припав головой к земле, и глядело на него большими, круглыми, блестящими, полными ужаса глазами.

Лани — это была молодая лань — очень редки на Шобане, и потому Домино, никогда не встречавший их ранее, не знал, что ему делать. Одно было ясно — что притаившийся детёныш больше боится лиса, чем лис его. Когда первый испуг прошёл, любопытство взяло верх, и Домино сделал шаг по направлению к лежащему зверю. Тот не двигался и не дышал. Тогда он сделал ещё шаг. Их разделял всего один прыжок. Но животное продолжало лежать неподвижно.