Рассказы о животных. С вопросами и ответами для почемучек

В типичном случае воробьиное гнездо делается из травы, шерсти, пакли и другого мягкого материала, но не из веток. Именно в таком гнезде выросла Бидди и «считала» его образцом. Рэнди же, выросший в гнезде из прутиков, строил из них, «считая» образцом именно такой тип жилища. Но самку оно не устраивала, она воспринимала палочки как мусор, который нужно удалить.

А из чего воробьи делают гнездо в современных городах, где нет сена и соломы?

Даже в самом сердце современного города есть хотя бы небольшой газончик, который регулярно подкашивают. Значит, насобирать травинок не составит большого труда. Кроме того, в городе живут собаки, которым вычёсывают шерсть их владельцы, — и потом эту шерсть собирают воробьи и другие птицы. Наконец, на помойках можно найти обрывки ткани, ваты, пуховой куртки и прочий мусор — он тоже пойдёт в дело. Кстати, весной ватой или шерстью можно привлечь птиц на кормушку почти с тем же успехом, что и семечками или салом, — заткните пучок гнездового материала и наблюдайте, какие птицы будут его щипать.

Почему воробьи взяли только тёмные ленты?

Яркий гнездовой материал может привлечь к гнезду внимание нежелательных «гостей». Конечно, гнездо Рэнди и Бидди располагалось в дуплянке, но на юге воробьи иногда делают гнёзда и открыто, на ветках деревьев. Видимо, инстинкт «на всякий случай» велит птицам брать как можно менее яркие материалы для гнезда.

Заботливые родители

Воробьи могут чирикать с полным ртом?

Птицы «говорят» не совсем так, как мы. И у людей, и у птиц звук возникает в гортани, за счёт колебаний голосовых связок — те производят звук, подобно струнам гитары или пианино. Когда звук выходит через рот, человек изменяет его, по-разному складывая губы, язык: например, сложив губы кольцом, получает звук «о», сомкнув их совсем плотно — звук «у». Потому-то нам и трудно говорить с набитым ртом. Птицы не могут изменять форму клюва, поэтому он в изменении звуков практически не принимает участия. А звук легко проходит в щель между надклювьем и подклювьем, даже если между ними зажаты перья или другие предметы.

Воробьи строят гнездо вместе, а обедают отдельно?

Да, так живут очень многие птицы, за исключением тех немногих, что охотятся совместно (например, птиц-носорогов). Ведь успех сбора корма воробьихи не зависит от того, будет ли ей помогать самец. Даже более того, кормясь вместе, они будут конкурировать: пищи обоим может не хватить. Поэтому даже членам одной пары выгоднее кормиться в разных местах.

Почему птицы не боялись человека?

Нельзя сказать, что воробьи совсем не боялись — они отлетели от гнезда. Просто птицы «понимали», что ничего сделать не могут, и остаётся только ждать и надеяться, что человек не причинит яйцам вреда. Но в целом уровень тревожности у городских воробьёв, конечно же, ниже — иначе они не смогли бы жить в городе, где постоянно ездят повозки, раздаются громкие звуки.

Почему воробьи не переживали из-за выпавшего яйца?

Воробьи — всё-таки не разумные существа, их поведение в значительной степени (хотя и не полностью) определяется инстинктами. Вид яиц в гнезде вызывает у них желание насиживать, а вид яйца снаружи не вызывает вообще никаких чувств: он в инстинкте «не прописан». А додуматься, что это их яйцо и из него мог бы вылупиться птенец, воробьи не способны.

Сколько яиц обычно откладывают воробьи?

Пять яиц — самый обычный размер воробьиной кладки. Иногда бывает 4 или 6, редко больше или меньше.

В чём состоял опыт?

Очевидно, автор хотел проверить, узнают ли воробьи свои яйца, поймут ли они, что им подложили чужое. Как показал опыт, они вполне понимают, что с кладкой «что-то не так». Возможно, они подсчитали яйца и поняли, что их стало на одно больше (некоторые птицы способны на такое), а может быть, мраморное яйцо было слишком уж непохожим на их яйца.

Зачем воробьи выбросили свои яйца?

Многие птицы, обнаружив в гнезде «лишнее» яйцо, бросают кладку или выкидывают яйца или же строят поверх этого гнезда новое, погребая яйца. Так «велит» инстинкт, и «велит» совершенно правильно: ведь обычно новое яйцо оказывается яйцом кукушки. Лишь немногие птицы способны правильно «вычислить» чужака и выбросить именно его. Большинство птиц предпочитает пожертвовать кладкой и отложить новую.

Кто такой жаворонок?

Жаворонки — это целое семейство из многих видов птиц, живущих на полях и лугах. Как и почти все мелкие птицы, жаворонки вполне способны построить второе гнездо и заново отложить яйца, если с первой кладкой что-то случится. На самом деле автор писал не о жаворонке, а о странствующем дрозде и ласточках. Однако и эти виды способны откладывать повторную кладку. Но, видимо, в начале ХХ века этого ещё не знали.