Рассказы серого ворона

– Офат? Беда? Что это за кличка? Странно. Для наших мест это очень странная кличка. Офат – в переводе беда.

Повезло мне. За такого щенка не жаль было и больше заплатить. Порадовавшись, что в родном Самарканде не перевелись порядочные и далёкие от стяжательства люди, я расплатился, опасаясь, что продавец передумает. Хозяин собаки не передумал, и поспешно ушёл с полученными деньгами. Получив их, преподаватель сразу же перестал насильственно улыбаться, а глаза его утратили вороватое выражение, даже говорить продавец стал без заискивающих интонаций.

– Имя Офат ей очень подходит. Вот увидите. Это её бухарский хозяин так назвал.

К моему удивлению, щенок отлично двигался рядом, у левой ноги, и слушался поводка. Поживёт пока здесь, у меня в общем дворе, а там видно будет. Соседи мои никогда не были против того, что я содержал собак на общей территории. Буду её выгуливать два-три раза в день, а соседский парнишка мне в этом поможет. Днем алабайка будет сидеть на цепочке, а ночью пусть бегает по двору, но первую неделю щенок и ночью будет на привязи – собака должна привыкнуть к новому месту.

Странная собачка. Выполняет всё, что ни потребуешь, ничему не противится, поведение уверенное в себе, и в то же время такой странный настороженный взгляд. Ничего, пройдёт.

Пока обед для неё сварится, да пока остынет, пройдёт много времени. Бросив щенку четвертушку буханки хлеба, я поразился поведению собаки. Сверкнули белоснежные зубы, и кусок исчез в воздухе. Офат не сделала ни одного лишнего движения, в секунду проглотила хлеб, не подавилась, не делала усилий, просто враз сожрала четверть буханки.

Интересно, какие у неё реакции. Сейчас узнаем. Получив с руки тридцатисантиметровую говяжью трахею, собака мгновенно проглотила хрящ. Этого я не предвидел, и немедленно отошёл подальше. Убедившись, что я далеко и не смогу забрать еду, задыхающаяся Офат отрыгнула хрящ, в несколько секунд разгрызла и проглотила трахею большими кусками.

Теперь понятно. Голод. Щенок недоедал, память голода у собак очень длительная, нужно время, чтобы Офат стала нормально воспринимать пищу. Чёртов преподаватель, ничего об этом не говорил. В таком состоянии собака может разово съесть очень много корма и погибнуть. Вечерняя кормёжка рисовой кашей с мясом произвела на меня тягостное впечатление, к тому же я стал подозревать, что шрамы на голове, плечах и предплечьях собаки не от собачьих клыков, а от побоев.

На следующую ночь случилось что-то необъяснимое. Ближе к утру, какие-то пружины сознания резко подняли и посадили меня в кровати. Древний инстинкт самосохранения разбудил в долю секунды, ясность ума наступила мгновенно, благодаря дикому и злобному воплю. Что это? Окна в доме открыты, звук шёл со двора. Почему молчит собака? Она жива? Звук повторился. Это был не рёв, не вой, а нечто другое, никогда я не слышал звериного крика более дикого и злобного.

Офат на цепи, даже убежать не сможет, проклятая тварь сожрёт собачку. Схватив на кухне топор и прихватив фонарь, я тихо вышел во двор, нужно было быть готовым к чему угодно. Ночь лунная, фонарь отличный, можно было разглядеть все стороны двора, тёмные углы, чердачные проёмы, испуганные лица соседей за оконными решётками, наблюдающего за мной щенка… И ничего больше, никого, кто мог бы кричать так жутко.

Офат, дура, пялится на меня и даже не пытается помочь.

Я отстегнул карабин, спустил «азиатку» с цепи. Собака настороженно наблюдала за моими действиями. Топор в моих руках придал её взгляду еще более напряженное выражение.

– Ищи! Ну!.. Где он?!

Тьфу, дура… Был бы хороший кобель…

Соседка из-за оконной решётки посоветовала запереть щенка на ночь в сарае: жалко, убьёт её чудовище. Другие соседи возражали из темноты: пусть собака бегает по двору, так будет всё-таки спокойнее.

Утром жильцы соседних дворов, и даже люди, живущие через дорогу, недовольно интересовались, какое ещё животное я привёл на общую территорию?

– То филин его летает, по ночам наших котов жрёт, то здоровые, как ишаки, собаки ходют, скоро и нас сожрут!

За меня вступились жители нашего двора, заявили, что зверь ушёл по деревьям и крышам, никого я не приводил, а собаки во дворе в такой ситуации просто незаменимы.

…Глубокой ночью резкий душераздирающий вопль перепугал людей дикостью и злобностью звучания.

Быстро, в одних трусах, и не включая фонарь, я тихо вышел во двор. Территория небольшая, пройдя ближе к кладовым, я затаился за водосточной трубой. Двор открыт, всё видно, правая рука твёрдо сжимает топор, в темноте угадывался светлый силуэт щенка. Бедная собачка…

Жуткий звериный крик раздался впереди, передо мной. Я ожидал его, и всё равно от неожиданности вздрогнул. Широкий луч осветил Офат, в свете фонаря глаза собаки горели дьявольским зелёным огнём, дикий злобный крик шёл из оскалившейся пасти, усаженной белоснежными крупными зубами.

– Офат?! Заткнись, ведьма чертова!

С досады я готов был пнуть собаку. Поздно. Невольно я сам показал соседям источник сатанинских криков.

Но как может девятимесячный щенок, да ещё сука, издавать такие дьявольские дикие вопли?