Рассказы затонувших кораблей

Жители прибрежных поселков и островов в Швеции и Финляндии столетиями рассматривали севшие на мель или налетевшие на скалу корабли как хороший дополнительный источник дохода, иногда даже помогая стихии уничтожить богатое купеческое судно, зажигая огни фальшивых маяков. Шведские властители боролись с этим так называемым «прибрежным правом», находившимся на грани пиратства, но так и не смогли окончательно усмирить алчность своих подданных. Оставалось лишь ввести эту сомнительную деятельность прибрежного населения в цивилизованное русло и сделать это с пользой для казны. Так возникли первые водолазные компании, которые в добровольно-принудительном порядке помогали терпящим бедствие на море. Окончательное оформление эта прибыльная сфера трудовой деятельности получила в 1729 году, когда были основаны Южная и Северная Водолазно-спасательные компании. Южная компания получила эксклюзивное право помогать «терпящим бедствие» вдоль всего шведского побережья вплоть до Карлсхамна. Далее была сфера деятельности Северной компании. Одним из владельцев и основателей этих компаний стал сын стокгольмского кузнеца Мортен Триевальд. Сколотив небольшой капитал, он вложил его в торговое судно, но вскоре обанкротился: корабль затонул. Тогда-то он и понял, что куда выгоднее и безопаснее спасать суда и их грузы, чем вкладывать деньги в рискованное судоходство. Стартовой площадкой для карьеры Мортена Триевальда стала Англия. Несколько лет он проработал на шахтах в Ньюкасле, одновременно занимаясь тем, что в наши дни называется промышленным шпионажем. Он запоминал и записывал все английские изобретения и открытия последнего времени в самых разных областях, от разведения пчел и гинекологии до физики и водолазного дела. На родину он вернулся гением, опубликовав все эти открытия под видом своих собственных. Представляя себя как члена Берлинской академии Естественных наук, Мортен Триевальд читал в Стокгольме лекции о мировых научных достижениях последнего времени, не забывая и о собственном скромном вкладе в науку. Его выступления пользовались такой популярностью, что вскоре вся страна знала его под именем «Капитан Механикус» — теперь можно было воплощать в жизнь давнюю коммерческую мечту. Вместе с тремя уважаемыми и богатыми соотечественниками, в числе которых был даже адмирал, «Капитан Механикус» основал Южную и Северную Водолазно-спасательные компании. Новые учреждения получили от короны эксклюзивное право спасать всех терпящих бедствие на море, получая в качестве возмещения 25 процентов стоимости судна и его груза. Прибрежные территории Швеции были разбиты на районы, во главе которых стояли так называемые водолазные комиссары. Часть потомков «тихих» пиратов прошлого — рыбаки и крестьяне, жившие в стратегических местах, там, где чаще всего происходили кораблекрушения, — были приняты на службу в качестве смотрителей. Остальные прибрежные жители стали добровольными помощниками Водолазных компаний, получая деньги за участие в спасательных работах.

Когда аквалангисты спустились к месту гибели «Фрау Марии», они были поражены тем, как мало она разрушилась. Её хорошее состояние дает надежду, что драгоценное содержимое трюмов также не слишком пострадало от времени и воды. Современный рисунок Калле Салонена.