Рассказы затонувших кораблей

Так бы и продолжал этот корабль видеть сны о прошлом в подводной тишине и сумраке, если бы мир не потрясло открытие, сделанное в Швеции: в 1956 году был найден знаменитый военный корабль «Ваза». Сотни шведских аквалангистов-любителей бросились на поиски затонувших кораблей, мечтая о славе первооткрывателя «Вазы» Андерса Франзена. Уже найденные, но не исследованные корабли также стали объектами пристального внимания экскурсантов в масках и с воздушными баллонами на спинах. Одна из таких групп шведских энтузиастов и обратилась в 1961 году к финским властям с просьбой изучить находку рыбаков у острова Борстё.

Знали бы власти, что окажется в трюмах скромного морского извозчика — и разрешения на осмотр шведские любители, вероятно, ждали бы и поныне!

Выломав несколько палубных досок в кормовой части, аквалангисты заглянули в трюм, и поняли, что попали в пещеру Али-Бабы: судно везло сокровища! В первые же дни работы на поверхность были подняты 34 табакерки, поражавшие своей изысканной красотой и богатством. Очищенные от ила, они заблестели золотом и драгоценными камнями. Кроме готовых табакерок, изготовленных в стиле рококо парижскими мастерами, на борту судна были найдены ювелирные «полуфабрикаты»: десятки золотых и серебряных накладок, которые неизвестный мастер заказал во Франции для своего табакерочного производства. Золотые и серебряные часы английской работы, веера с драгоценными камнями — все эти находки воссоздавали ушедший мир аристократии XVIII века: сияющие бальные залы, изящных кавалеров в обтягивающих чулках и изысканных дам в высоченных напудренных париках. В плеске серых волн Балтики, казалось, слышались звуки чопорных менуэтов. О том, где следовало искать этот блистающий мир, говорила дощечка от ларца с остатками текста по-французски:

М. et Madame Bae…
St. Petersbourg.

Кем были эти загадочные господин и госпожа, чья фамилия почти стерлась с деревянной дощечки? Кто был отправителем посылки, которой они так и не дождались?

Самые необычные находки были сделаны на палубе. Аквалангисты наткнулись на остатки легкой кареты — кабриолета и… на коньки, лежавшие в сундуке.

Коньки наводили на мысль о замерзших голландских каналах, а прочий груз — красители, вино, бумага, сыр — лишь подкреплял первоначальное предположение: у острова Борстё нашел свою последнюю пристань голландский корабль, направлявшийся в Петербург.

Но когда он затонул? Как он назывался? Кому предназначалась карета, в изысканной резьбе деревянных деталей которой угадывалось высокое общественное положение заказчика? Ответы на эти вопросы найти на дне не удалось. Оставались архивные поиски. Финский историк Кристиан Альстрём взялся за раскрытие тайны погибшего «голландца».

Предметы, найденные на корабле, говорили о том, что он затонул между 1745–1755 годами. При таком временном разбросе поиски в архивах Зундской таможни были бесполезны. В середине восемнадцатого века в Балтику проходило около двух с половиной тысяч судов в год, в основном голландских, значит, выбирать пришлось бы среди более двадцати тысяч кораблей. Ключ к решению был найден благодаря уже известной нам Водолазной компании и ее сомнительному бизнесу. Хотя сокровища, обнаруженные в легкодоступных местах затонувшего судна, говорили о том, что богатая добыча прошла мимо водолазов, существовал шанс, что какие-то предметы с него смыло волной на берег, и они пришлись по вкусу хозяйственным местным жителям. Предположение оказалось верным. В городском архиве Або Кристиан Альстрём наткнулся на протокол аукциона, состоявшегося в феврале 1748 года. С молотка ушло содержимое вынесенного на берег сундука с «несколькими предметами поношенной верхней одежды — и полотняного белья». В сундуке были обнаружены также «немецкий сборник псалмов, один французский и один немецкий молитвенник», пополнившие домашние библиотеки участников аукциона. В протоколе говорилось, что сундук был частью груза судна, затонувшего прошлой осенью. Остров Борстё находился в районе кораблекрушения, указанного в архивном документе.

Одна из роскошных табакерок, найденных на борту «Святого Михаила». XVIII век был временем табака. Его курили, жевали и нюхали. В высшем свете особенное распространение получил последний способ употребления никотина.

Зная не только год, но и сезон гибели судна, перевозившего кабриолет, можно было искать его следы в записях Зундской таможни. Но архивного следопыта ждало разочарование. Среди прошедших в Балтику в сентябре-ноябре 1747 года голлландских судов не было того, чей груз мог соответствовать содержимому таинственного галиота.