Расследования Берковича - 4

— Господи! — воскликнул Визель. — Игаль, как ты мог?..

…Беркович вернулся домой в седьмом часу утра, когда Наташа собиралась на работу.

— Что-то ты нынче рано, — пробормотала она, отвечая на поцелуй. — Забыл что-нибудь?

— Забыл тебя поцеловать! Выпью чаю и завалюсь спать.

— Как? — удивилась Наташа. — А допросы? Горячие следы и все такое?

— А, — отмахнулся Беркович. — Все закончил. Убийца в камере. Представляешь, он подсунул другу отравленную сигарету, потому что тот, оказывается, не дал ему в долг денег!

— Я бы тоже таких травила, — сказала Наташа. — Терпеть не могу жадин.

Убийца-призрак

— И ты на все это смотришь? — с ужасом спросила Наташа. — Каждый день?

Старший сержант Беркович взял из рук жены газету и посмотрел на фотографию мужчины, лежавшего в луже крови.

— Что с тобой сегодня? — с беспокойством осведомился он. — Ты какая-то взвинченная.

— Будешь взвинченной, — воскликнула Наташа, — когда в газетах каждый день публикуют такие фотографии.

— Не каждый день, — философски заметил Беркович. — Между прочим, Израиль по числу убийств на душу населения находится на третьем месте в мире.

— Неужели? — ужаснулась Наташа.

— С конца, — уточнил Беркович. — Спокойнее, чем у нас, живут только в Японии и Голландии.

Он поцеловал жену и надел теплую куртку — день выдался холодным, моросил дождь. Внизу старшего сержанта ждала патрульная машина. Ехали недолго, убийство, о котором репортеры успели проведать едва ли не раньше полицейских, произошло на улице Бограшов в старом доме с высокими потолками и стенами такой толщины, что даже если жертва звала на помощь, никто этих воплей услышать не мог. В доме размещалась гостиница — двадцать номеров. Останавливались здесь, в основном, бизнесмены средней руки или пенсионеры — американцы.

Эксперт Хан ждал старшего сержанта у стойки администратора — грузного мужчины лет пятидесяти.

— Первичный осмотр произвел сержант Крайзман, он дежурил ночью, — сказал Хан, протягивая Берковичу листы протокола.

В номере 17 на втором этаже отеля «Пиккадилли» уже третий год жил Хаим Штраус, американский гражданин еврейского происхождения. Недавно ему исполнилось шестьдесят пять. В Израиле Штраус владел фирмой «хай-тек», а в Штатах — сетью магазинов по продаже электроники. Большую часть времени он проводил в Тель-Авиве, но время от времени возвращался в Бостон, где жили его жена и взрослые дети. В очередной раз Штраус приехал в Израиль две недели назад и собирался пробыть здесь полгода — во всяком случае, так он сказал администратору.

Жил Штраус уединенно, часов в девять вечера обычно запирался в номере, звонил портье и просил не беспокоить его до девяти утра. Исключение Штраус делал лишь для случаев, когда из Америки звонила младшая дочь Маргарита, которую он очень любил. К этому привыкли, вчерашний день был таким же, как всегда. На часах было около одиннадцати, когда позвонила Маргарита и попросила портье соединить ее с отцом. Телефон в номере Штрауса не отвечал. Звонок мог разбудить даже глухого, а спал бизнесмен очень чутко. Портье забеспокоился и попросил Маргариту перезвонить позже. Положив трубку, он поднялся наверх. Дверь номера была заперта, но ключа в скажине не оказалось, и портье, приложив к отверстию глаз, увидел, что в комнате горит свет. Это показалось ему еще более подозрительным, он стал дергать ручку и звать жильца по имени. Ответом было молчание. Тогда портье открыл дверь своим ключом и обнаружил Штрауса лежащим посреди комнаты в луже крови. Бизнесмена убили ударом в шею, сонная артерия оказалась перерезанной, бедняга умер от потери крови в течение буквально трех-четырех минут.

Ключ, которым Штраус запирал дверь изнутри, валялся на полу в комнате. В правой руке убитый сжимал лист бумаги. Пришлось разгибать покойнику пальцы. К разочарованию Хана, лист оказался пустым.

— Похоже на то, что Штраус хотел кому-то отпереть, но не успел, — сказал эксперт, когда Беркович проглядел текст протокола.

— Как убийца проник в номер? — удивленно спросил Беркович.

— Видимо, так же, как и ушел, — философски отозвался Хан.

— Ну и как же?

— Никак, — буркнул эксперт. — Окна заперты изнутри и давно не открывались, их недавно красили, краска прилипла…

— Штраус не нуждался в свежем воздухе? — недоверчиво сказал Беркович.

— Какой тут свежий воздух! — воскликнул Хан. — На улице нечем дышать. А в номере стоит кондиционер.

— Ну-ну, — пробормотал Беркович. — И дверь была заперта, а ключи только у портье и самого Штрауса. Верно?

— Именно так. Никто не мог войти в номер или выйти из него.

— Чем нанесен удар? — поинтересовался старший сержант.

— Длинный, узкий и острый предмет. Очень узкий и очень острый. Скорее всего, стилет. В комнате нет ничего похожего.

Полчаса спустя Беркович сидел в кабинете администратора и грустно размышлял над установленными фактами. Никаких пальцевых следов — ни на бумаге, ни на ручке двери, нигде. И никакой возможности попасть в комнату снаружи.